1.食管拉網脫落細胞檢查
對前麵介紹的高發人群和食管癌可疑者，首先應該進行既經濟、簡便、痛苦小又沒有危險的食管拉網脫落細胞學檢查。其準確率達90%以上。其方法是準備一食管細胞采集器。這是由一條Y型雙腔管、氣囊和網套組成的裝置。操作時，將采集器插入食管，直至胃內，然後將氣囊充氣後，再緩慢拉出，當氣囊拉至距門齒20cm時，放氣，拉出氣囊，再充氣，將氣囊外黏液塗片，染色，在顯微鏡下尋找癌細胞。此法雖簡單，但對診斷早期食管癌特別有效，其缺點是不能分辨病變在食管的具體位置。如果發現了癌細胞，再進行以下檢查可進一步確診。
2.食管內窺鏡檢查
這是診斷早期食管癌最重要的手段，可直接視察食管黏膜形態，對可疑的病變鉗取組織進行病理學檢查，也是食管癌確診的黃金指標。隨著科學的發展，目前的內窺鏡已經很纖細柔軟，隻要醫生操作熟練，檢查中患者不會有什麼危險和痛苦的。作為患者，應積極配合醫生，不應懼怕而延誤早期診斷。
3.X線鋇餐檢查
食管X線鋇餐檢查可以發現食管黏膜改變和食管蠕動情況改變。一旦有了癌腫，食管黏膜可出現隆起，或凹陷或不規則，局部僵硬，失去蠕動。如一般鋇餐檢查不能肯定診斷，可進行雙重對比造影，即在口服鋇餐後，再口服發泡劑，後者產生氣體，充盈於食管腔內，與鋇劑顯示的食管黏膜形成清晰的對照，如此可清楚地顯示早期食管癌病變。
3.1.4 中晚期食管癌有哪些檢查方法
中晚期食管癌患者大多數有不同程度的吞咽症狀，表現為進食不順或困難，一般為經常性，但時輕時重。至病變侵及食管全周時，則常為進行性吞咽困難，甚至滴水不入。此時，患者常有消瘦、脫水，甚至惡病質。更晚期的患者可有聲啞或食管癌穿孔引起的嚴重並發症。中晚期食管癌患者的檢查方法包括以下5種。
1.食管吞鋇劑X線造影
檢查顯示食管的管腔呈不同程度狹窄，充盈缺損，常有大小不等的龕影，病變部位黏膜中斷，往往可見軟組織腫塊陰影，鋇劑通過有梗阻，狹窄上部食管呈不同程度擴張。食管癌X線檢查時，還可了解病灶的部位、長度、外侵情況、分型以及其他部位有無轉移。大多數患者通過食管吞鋇劑X線造影檢查可做出臨床診斷。
2.食管內窺鏡檢查活檢
內窺鏡檢查可以直接看到癌組織的形狀，累及食管壁的範圍。取組織活檢可以明確細胞組織學類型，為臨床治療提供診斷依據。
3.CT、磁共振檢查
CT和磁共振掃描具有高分辨率的橫斷麵圖像，可以了解全食管與周圍髒器關係，腫瘤外侵程度，遠隔器官是否轉移，這對於製訂手術及放療計劃都有意義。同時，它還有助於TNM分期。對於表淺食管癌，也可發現局部食管管壁增厚。采用綜合性檢查，可以提高食管表淺癌的診斷。
4.B超檢查
B超檢查在臨床應用日益廣泛，已成為診斷技術中不可缺少的常規診斷方法，甚至已成為某些惡性腫瘤首選的影像協助診斷方法。但在體表做B超檢查對診斷食管癌幾乎沒有什麼價值，因為食管位於後縱隔，位置比較深，加之周圍有很多組織、器官的遮蓋，B超難以探及。但B超檢查對於了解食管癌是否有肝、脾、腎、胰腺轉移卻有很大幫助。此外，還可以通過B超檢查了解胸、腹腔積液情況等。
5.食管內鏡超聲檢查
近年來食管超聲內鏡檢查（EUS）逐漸應用於臨床。但由於設備昂貴，目前尚未廣泛使用。此種新檢查方法具有以下優點：①可以精確測定病變在食管壁內浸潤的深度，準確率達90%；②可以測出壁外異常腫大的淋巴結，包括遠離病變部位處的淋巴結，顯示率達70%；③迅速而容易地區別病變位於食管內還是在壁外。但也還有不足：第一，探測範圍有限，僅能達到儀器主杆中心4cm遠的地方，也就是離食管或胃近的區域；第二，中間不能存在幹擾超聲的結構；第三，當病變段狹窄嚴重探頭通不過時，其下方食管旁的淋巴結就無法探測到。食管內鏡超聲檢查有助於食管癌早期診斷和製訂治療計劃。在有條件的醫院，必要時可以采用。