夜很漫長，劉姝幾乎整宿沒睡。第二天才剛五點，送葬的人就陸陸續續到了。
他們在一片混亂中吃了早飯，就迅速開往火葬場。
按規矩，女兒要一路從家門口哭到火葬場，劉姝此時已經累到虛脫，渾身無力，柳原不禁怨恨起這農村的陋俗來。孝順若是真的，又何必通過一些虛偽的形式來表現？逝者已矣，生者本已痛不欲生，何苦再讓她們的肉體經受非常的折磨？可是他恨在心裏，表麵上卻一點也不敢流露出這種想法來，劉姝哭喪的時候不過略微打了個盹，就立刻被人提醒認作疏忽，何況對規矩提出質疑和挑戰？
劉厚仁也心疼女兒，他小聲對劉姝說：“劉姝，你身體吃不消就不要哭了。”
劉姝表情呆滯地點了點頭，心想此刻她就是想哭也哭不動了。
約有一百號人的送葬隊伍浩浩蕩蕩地開到了火葬場，登記，取號，排隊工作由劉姝的表哥代理完成。
當天送葬的家庭特別多，輪到劉姝家的時候已經是上午十點。她們進入了告別區，工作人員宣布遺體告別，沉痛的背景音樂響起，劉姝機械地繞著母親的遺體轉圈，轉著轉著，淚水忽然如洪水般傾瀉而出。
這是最後一次見到母親的麵容了，從此以後，她就隻能在照片中見到她。
當遺體被推進火爐的瞬間，劉姝忽然衝了上去，她尖叫著：“媽，你不要進去，不要進去，不要進去！”
她徒勞而拚命地想要衝進火化室，卻被身邊的親友攔了下來，她掙脫又再衝上去，再度被按下。幾番回合之後，她終於放棄了努力，透過玻璃門看到裏麵熊熊燃起的爐火，她終於意識到，不管如何不忍不舍，世界上最愛她的那個人終究還是去了，並且很快就會變成一縷青煙，一抔黃土。她無法與命運抗爭，隻能接受這個現實。然而悲傷與絕望無法遏製，化作連綿不斷的痛哭，直哭得肝腸寸斷，癱倒在地。
柳原上前扶起她，將她攙到隔壁一間沒人的屋子，緊緊抱著她，輕拍她的後背。
良久，她終於安靜了下來。他望著她紅腫的眼睛，憐惜地說：“一切都會過去的，親愛的，你要堅強。”
劉姝說：“不，你不明白，柳原，是我害死了媽媽！”
柳原驚訝道：“你怎麼會這麼想？”
劉姝說：“難道不是嗎？如果我們沒有來，如果當時陪著她的是爸爸，如果我沒有睡覺，如果我聽到她的呼喚即時反應，~~~~”
柳原這才知道，原來劉姝的心裏背著這麼沉重的枷鎖。他說道：“親愛的，媽的病到了那個地步，醫生都說了沒有辦法挽救了，她走是遲早的事情，你不要自責了。再說，當時我不是也在旁邊嗎？你這樣說了，我也會內疚的。”
劉姝說：“可是，若不是因為我玩忽職守，她本來還可以多陪我們幾日啊！還有，是我叫你睡覺的，可是，我不該自己也睡著。我真的很後悔很後悔，我恨我自己，我害死了媽媽，我是個不孝的女兒，我甚至，都不敢告訴別人那天究竟發生了什麼~~~~~”
她拚命地捶著自己的胸口，柳原無言以對。
他想：喪母之痛終究是可以緩解的，時間是醫治傷痛的良藥。可是劉姝的這個心結，怕是很難解開了。她背著這樣沉重的包袱，生活怎麼可能輕鬆呢？還有，若她因此事而怨恨自己，那麼她會不會怨恨柳原？畢竟，當時他也在旁邊，若說有疏忽，他斷然逃脫不了責任。想到這裏，柳原的心情頓時沉重了許多。
4月20日，葬禮終於結束了，劉姝和家人又回到了古城。她元氣大傷，肉體和精神都接近崩潰，因此又和老板請了一天假，在家修生養息。
柳原倒是精神抖擻，第二天一大早就趕去上班了，他最近的確是公務繁忙。原來，那個舊廠搬遷，新廠擴建的項目總部已經批下來了，整個項目一共投資十億，預計兩年後正式投產。
柳原被總裁欽點，王總力薦，擔任整個項目的項目經理，全麵統籌報建、公關、基建、搬遷、安裝等。快四十歲的柳原終於盼來了事業的春天，此刻他躊躇滿誌，春風得意，正打算大展拳腳，大幹一回。
柳原走在辦公室的走道上，一路盡是崇拜和尊敬的目光，不停地有人跟他打招呼。
“劉總，立項報告已經做好了，今天就發給你審核。”
“劉總，基建項目招標計劃下周舉行，具體時間等您來確定。”
“劉總，總部安環部的王總找您，一會兒您給他回個電話。”
“劉總，新生產線的供應商已經發來了報價，您有空審核一下。”
一路走下來招呼不斷，到了辦公室，桌子上又是一堆要簽字的文件。柳原拿起簽字筆，看著那一堆遠遠超過自己之前職權範圍的文件，頓時有種君臨天下，批閱奏折的感覺。