隨著生活水平日漸提高，很多百姓朋友對麵粉質量要求也隨之提高，其中包括色澤要白。不少麵粉廠為了迎合部分人的需要，添加增白劑，“增白麵粉”就應運而生。
麵粉增白劑的主要成分是“過氧化苯甲酰”。“過氧化苯甲酰”水解後生成的苯甲酸會殘留在麵粉中，並隨製成的食品進入人體內，一部分與甘氨酸合成馬尿酸經小便排出體外，另一部分與葡萄糖醛酸化合而解毒。上述兩種化合、解毒反應均是在肝髒內進行的，這自然不利於肝髒的健康。
因“過氧化苯甲酰”有微毒，在法國已禁止使用，美國、英國最多允許添加50毫克/千克（1毫克為百萬分之一千克）。聯合國糧農組織規定不大於75毫克/千克，我國在1997年規定為60毫克/千克。然而，卻有不少麵粉廠家超過了這個標準。由於加在麵粉中的增白劑不可能分散得十分均勻，致使部分增白麵粉中“過氧化苯甲酰”含量嚴重超標，對人體產生明顯的有害影響。有的生產廠家對增白劑的載體磷酸鈣鹽等選用低價的工業級代替食品級，甚至用滑石粉為載體，這對人體有很大危害。更有甚者，用國家早已明令禁用的毒性很大的漂白劑――
“吊白塊”造假，冒充進口麵粉增白劑生產增白麵粉，用這樣的麵粉做出來的饅頭色澤較白，但對身體健康危害很大。因麵粉增白劑隻是使麵粉變白，對人沒有任何好處，因此，我們最好還是吃本色的麵粉。
那麼，我們如何判斷麵粉和食品中添加了增白劑呢？可以從以下兩個方麵來看：
一是看色澤。未用增白劑加工的麵粉和麵製品呈微黃本色或乳白色，而用增白劑加工的麵粉及其製品呈雪白或慘白色。
二是聞氣味。未用增白劑加工的麵粉有一種麵粉固有的清香，而用增白劑增白的麵粉淡而無味，或帶有少許化學藥品味。