劉進忠目光陡亮，幹笑道：“失言，失言！”敬過天賜一杯，又道：“進忠問心無愧，並不畏懼群臣的汙蔑之辭。可是難免會有些謠言傳到聖上耳朵裏，引起聖上的猜疑。俗話說：伴君如伴虎。唉！做人難，為官更難。”
天賜正容道：“聖上英明仁德，明察忠奸。大人既然問心無愧，何懼聖上猜疑。俗話說：無風不起浪。貧道以為，大人也許行事不慎，偶有失職之處，被人抓住把柄，以至謠言四起。要要杜絕謠言，當顧惜聲名，謙恭自抑，還政於君，結好於臣。不可妄言聖上之非，指責群臣之過。”
劉進忠心中不以為然，麵上卻作出誠惶誠恐之態，說道：“仙長教誨，進忠永銘在心。”
經此一說，大家均感尷尬，興致大減。沉默良久，劉進忠又堆起滿臉笑容，說道：“有酒無樂，掃人興致。進忠喚歌姬獻歌一曲，請仙長品評。”他輕擊三掌，眾侍女聞聲知意，撤去錦屏。隻見屏後是幾十名濃妝豔姬，或懷抱琵琶，或手撫瑤琴，輕輕彈弄，大堂上響起悠揚的樂聲。十幾名豔姬簇擁著一位絕色麗人嫋嫋娜娜步入堂上，翩翩起舞。眾豔姬皆輕紗罩身，露出粉紅色的內衣，粉腿藕臂，婀娜體態，撩人遐思。這時樂聲忽然轉為柔靡，纏綿低徊，似曠婦思春，深閨夜語。那麗人和著樂聲婉轉歌曰：“層波瀲灩遠山橫，一笑一傾城。酒容紅嫩，歌喉清麗，百媚座中生。牆頭馬上初相見，不準擬，恁多情。昨夜杯闌，洞房深處，特地快逢迎。”
曲調悅耳，詞意婉轉，經由這絕色麗人唱出，更令人心動神搖。天賜心想：“那劉賊是個粗鄙武夫，柳永豔詞，他未必能懂。這女子歌喉雖佳，隻怕是對牛彈琴。”忽聽背後傳來小薔小薇的兩聲冷哼，天賜心想：“這豔舞如此不堪入目，我實在不該帶她們來的。”連忙傳音道：“別忘了咱們來時的約定，當心失態！”
堂上舞姬越舞越放蕩，媚眼頻送，搔首弄姿，伸臂踢腿，露出輕紗下晶瑩的玉體。纖腰豐臀，款款扭動，作出諸般不堪入目之態。那麗人又歌曰：“欲掩香幃論繾綣，先斂雙娥愁夜短。催促少年郎，先去睡，鴛衾圖暖。須臾放了殘針線，脫羅裳，恣情無限。留取帳前燈，看伊人嬌麵。”
天賜心想：“人言柳永豔詞以此首為最，可是與這豔舞相比，卻是小巫見大巫了。”再看席上賓客。劉進忠見得慣了，不覺如何。那黃健與劉從孝聽不懂詞曲，隻管盯著堂上肉陣，兩眼冒火，一口饞涎，醜態百出。唯獨董良佐趙弘弼兩人尚無異狀。
一曲終了，眾歌姬魚貫退出。劉進忠望向天賜，隻見他撚髯微笑不語，神情高深莫測。劉進忠一時摸不清底細，試探道：“老神仙觀感如何？”天賜道：“大人是想聽恭維之辭，還是想聽幾句逆耳的忠言？”劉進忠幹笑道：“敬請老神仙直言，進忠洗耳恭聽。”天賜道：“大人乃朝廷重臣，社稷幹城。當此國家多事之秋，正大人為聖上分憂之時也。切不可因聲色之娛消磨心誌，招人物議，玷汙了大人的清譽。”這幾句話表麵上是責備，實則是恭維，劉進忠喜不自勝，頻頻點頭，深以為然。
董良佐趙弘弼相互一打眼色，乘機進言道：“老神仙，劉大人府中蓄養歌姬並非是為聲色之娛，隻有貴客光臨時才喚出一舞。我等有幸觀賞，實乃托老神仙之福。劉大人蒙聖上恩寵，授以重權。所謂樹大招風，名高遭忌。宵衣旰食，心係王事，猶恐稍有疏漏。焉能不顧聲譽，辜負聖上重托，招人非議，授人以柄。”這一番話明著吹捧劉進忠，抬高他的身份，暗中加以規勸，與天賜之言有異曲同工之妙。劉進忠聽後更樂，連聲道：“是極，是極！”天賜對董趙二人刮目相看，心想：“這兩人有幾分才幹，劉賊重用他們並非無因。似黃健劉從孝之流，皆是庸才，不可與這兩人相提並論。”
劉進忠暗暗揣摩天賜的心意，忖道：“這老雜毛是出家人，又上了幾歲年紀，對美色自然不會感興趣。要打動一個修道之人，最好是奇功密技，可惜我這裏沒有。常言道：有錢能使鬼推磨。財帛動人心，他雖是出家人，隻怕也不能免俗。”思忖已定，吩咐道：“來人，呈上禮物。”
兩名侍女應聲而出。一人手捧著一隻翡翠玉盒，玉質晶潔，雕工精致。另一個手捧著一個蜀錦繡囊，上綴七色寶石，光彩奪目。單是玉盒錦囊便價值不菲，其中所藏想必是奇珍異寶。侍女將禮物放在天賜案前，肅手退下。劉進忠笑道：“區區薄禮，不成敬意，望仙長笑納。”天賜看也不看，淡然道：“大人厚賜，不敢推辭，貧道愧領了。清風，明月，收下禮物。”小薔小薇心中不快，無奈有言在先，隻得照辦。