眾軍卒齊聲大罵，巴掌落得更重了。匡福痛的鬼哭狼嚎，大聲求饒。忽聽一個輕柔的女聲道：“這位將軍，您大人不計小人過，就饒了匡福吧！他是個糊塗蟲，倚老賣老，不懂規矩，賤妾代家父向您賠禮。”
天賜令眾軍卒住手。回頭看去，隻見正中一輛華麗的馬車，車簾微微挑起，露出一雙明亮的大眼睛。聽她的語氣，似乎是匡文堯的女兒。天賜道：“小姐言重了。俗話說：打狗還要看主人。貴府管家雖然驕橫無禮，看在匡大人麵子上，咱們不會計較。不過他言語辱及嚴大人，這些軍士對嚴大人敬若神明，不作懲罰，難平眾怒。望小姐體諒末將苦衷。”
那雙明亮的大眼睛微微向下一彎，現出一個嫵媚的笑意。說道：“匡福確實該打，難怪將軍生氣。趕到武昌城，賤妾一定稟明家父，從重處罰。”
天賜淡然笑道：“這就不必了。他已經吃了不少苦頭，足以抵罪。為這一點點小事驚動總督大人，讓末將如何心安。”
明亮的大眼睛在天賜身上溜溜打轉，問道：“將軍剛才說，曾經獨闖匪教君山總壇，往來如履平地，將龍虎天師擒獲，不知此事是否屬實？”
天賜大笑道：“我這話說給一百個人，隻怕有九十九個半不相信。小姐隻當我是吹牛好了。”催馬前行，下令眾軍開拔。數百騎簇擁著十幾輛馬車，隆隆啟行。
匡福盯著天賜的背影，恨恨不已。咕噥道：“這哪裏是護送，簡直象是押解，豈有此理！”匡小姐失聲輕笑，說道：“匡福，你就少說兩句吧！那位李將軍天不怕地不怕，根本就沒把你這總督府大管家放在眼裏。再羅羅嗦嗦，隻怕又要吃苦頭了。”匡福心有餘悸，嚇得一縮脖子，慌忙住口。
車馬西行數十裏，穿入幕阜山的餘脈，山路崎嶇難行。匡福又開始抱怨，一會兒說山路不好走，應該走大路，一會兒又所山中盜匪成群，不夠安全。天賜被他聒噪得心煩意亂，冷笑道：“世道不太平，通都大邑一樣盜匪成群。要想平安無事，應該留在南昌府別出來。”
匡福吃一塹長一智，看天賜臉色不對，忙賠笑道：“李將軍，老朽也是為夫人小姐的安全著想。千金之軀，一旦有什麼三長兩短，老朽百死莫贖，將軍您也不好向上麵交待。”
天賜大笑道：“大管家忠心為主，可敬可感。有本將軍在此，大管家盡管放一百二十個心，包你平安無事。”心中卻想：“聞香教與匡賊同穿一條褲子，他們會來劫匡賊的家眷？笑話！這不是大水衝了龍王廟嗎。”
他二人正在說話，忽聽山頭上響起了一陣急促的戰鼓聲，道路兩側伏兵四起。一杆大纛旗上繡青龍白虎，正是聞香教的旗號，數不清的匪眾從山坡上鼓噪而下。匡福嚇得老臉煞白，癱軟在馬鞍上。口中胡亂叫道：“咱們被包圍了！李將軍，快擋住他們。不！快逃，快逃！”
天賜心想：“真應了我那句話，大水衝了龍王廟，奇怪，奇怪！”他雖身處重圍，依然穩如泰山。朗聲大笑道：“弟兄們，量亮出本將軍的名號，試一試這夥教匪的膽量。”眾軍卒轟然應是，齊聲大叫道：“李國棟將軍在此，不要命的盡管上來。”
“李國棟！”匪眾齊聲驚呼，駭然色變。有人叫道：“我的老天，是神箭飛將軍，快跑啊！”匪眾一齊轉身，撒腿就跑。幾名匪首久聞神箭飛將軍之名，據稱有百萬軍中取上將首級之能，如今手下不過千把人，危險之極。幾名匪首帶頭逃跑，也算是身先士卒。不多時千餘名教匪逃得無影無蹤。
眾官軍歡聲雷動，眾家人額手稱慶。那匡福驚得合不攏大嘴，沒料到這位李將軍居然有如此威名，什麼叫做聞風喪膽，以前隻是聽說過，今天算是開了眼界。匡小姐又挑起車簾，笑盈盈說道：“李將軍，現在我相信你沒有說大話。神箭飛將軍，好響亮的名號。漢將李廣也被稱為飛將軍。但使龍城飛將在，不教胡馬渡陰山。將軍並不遜色於他。”
天賜神色一黯，歎道：“心在天山，身老滄州。這位李將軍一生鬱鬱不得誌，壞運氣延及子孫。兒子戰死疆場，孫子孤軍被圍，苦戰多日不得救兵，被迫降於匈奴。小姐，你將我比做李廣，並非稱頌之辭。”
匡小姐神情一呆，出言不慎，深感後悔。想要解釋幾句，天賜卻已經催馬遠遠地走開了。