天賜竊笑不已，說道：“屬下隻好勉為其難，試著說說，望小姐不要見笑。無為州建州於北宋，初名為軍，後升為州。無為之名來源於三國年間的一個典故。當年曹孟德征討江東，在此築城，與孫仲謀相拒於濡須口，後無功而返。所以北宋建州之時就名此地為無為，明顯有幾分嘲諷之意。曹公泉下有知，對此不知是怒是笑。”
此時鄰座有兩個酸儒正在飲酒唱和。這個雲：“對酒當歌，人生幾何？”那個曰：“譬如朝露，去日苦多。”兩人正自吟誦曹孟德之詩，忽聽有人談起曹公事跡，兩人均大喜。其中一人背對著天賜，隻當發話之人是位雅士。回身抱拳道：“兄台高論！”待看清天賜的裝束，那人的笑容立刻僵在臉上，異常尷尬。暗想自己居然與一個草頭百姓稱兄道弟，傳揚出去豈不有失身份。訕訕地又回轉身，埋頭飲酒。
司馬玉雁也十分懊惱。她本想出一個難題將天賜難倒，著實餓他一頓，不想反讓他露了一次臉。想起他方才還煞有介事稱說不知，戲弄自己，司馬玉雁更為氣憤。
天賜卻來了興致，眾人的表情他視如未見。端起酒杯，一飲而盡。說道：“對酒當歌，人生幾何？一首《短歌行》可見曹公胸襟。曹公雄才大略，敢作敢為。於漢末大亂之時，不計毀譽，為人之所不敢為，掃平天下，渾一中原。雖有赤壁之敗，華容之辱，亦足稱一世之雄。他權傾天下，功高蓋世，卻始終自稱漢臣，難能可貴，媲美於周文王也不為過。後人對他褒貶不一，卻似乎毀多於譽，有欠公允。反倒是一個織席販履的劉玄德，文不能安幫，武不能定國，不明大勢，割據州縣，圖亂天下。後人卻眾口一詞，推為正統，荒唐可笑！想那劉玄德一生奸詐虛偽，矯揉造作，善於刁買人心。獻帝一死，他便迫不及待，稱孤道寡，其心可知。與曹公相比，不啻雲泥。世人混淆黑白，指鹿為馬，不明是非，不辨善惡，一至於斯。可歎亦複可悲！”
這一席話正戳中司馬玉雁的痛處。想起自己輕信龍在淵，幾至身敗名裂之事，她不禁又羞又惱。小臉一沉，斥道：“胡說八道！誰要聽你嘮叨，還不給我滾到一邊去。一看你這付窮酸相我就生氣。”
天賜暗道：“這是從何說起？我換成這身裝束本是你的意思，現在反成了我的錯處，豈有此理！”好在天賜對司馬玉雁的無禮早已視如平常事。他聳聳肩，另去尋找座位。能夠不再看她的臉色，清清靜靜地用餐，求之不得。
忽聽一個蒼老沙啞的聲音叫道：“傻小子，到這邊來！”天賜轉頭看去，不禁大喜過望。角落的暗影裏坐著一個醉態可掬的幹癟老頭，正是大師兄張清泉。張清泉今天算是過足了酒癮。桌上擺著一排空酒壇子，怕不有七八個。他歪斜著小眼睛，正在啃一條雞腿，吃得湯水淋漓，滿手油漬。雞腿已經啃得精光，他卻兀自戀戀不舍。
天賜在張清泉對麵落座。自家兄弟，不必客氣。捧起酒壇，先是一陣猛灌。抓起半隻雞，撕扯著塞入口中。含糊說道：“張老哥，別來無恙乎？”這付粗魯吃相落入司馬玉雁眼裏，更增加了幾分厭惡。
張清泉嘿嘿低笑道：“老哥哥我沒病沒災，順心順氣，活得逍遙自在，不勞動問。倒是你這傻小子，不聽老人言，吃虧在眼前。現在嚐到苦頭沒有？”天賜笑道：“何止是嚐到了，簡直是受夠了。可是事情還沒有辦妥，我和老哥哥約定好的那件事恐怕還得等些時日。”
“犯賤！”張清泉低聲笑罵道：“放著好好的神箭天王不做，偏偏要給一個女人做跟班，這不是自找倒黴嗎？喂！我說傻小子，這小女人是誰？你為何如此懼怕？”天賜道：“她是本盟的大小姐，司馬長風的寶貝女兒，也是我的頂頭上司。你說我能不怕她嗎？”
張清泉笑道：“原來是她。難怪，難怪！”低聲道：“要不要師兄給你出口氣，殺殺她的威風。對付這種不曉事理的小丫頭，我有的是好辦法。”天賜道：“你這不是火上澆油嗎。不敢勞您大駕，小弟自認倒黴就是。唉！聖人雲：唯小人與女子難養也。信哉斯言。”
司馬玉雁凝神傾聽天賜與張清泉的談話，聽他們之間的稱呼實在猜不出這糟老頭子的身份。等聽到他們的話題轉到自己身上，司馬玉雁更加留心。天賜胡言亂言，她不由得大怒。拍案叫道：“李天賜，你剛才說什麼？”
天賜嚇得一縮脖子。他天不怕地不怕，獨獨畏懼這個驕橫的司馬玉雁。埋頭吃喝，不敢搭言。張清泉在桌子底下偷偷踢了天賜一腳，臉上表情古怪，那意思自然是笑天賜膽小怕事。天賜也隻有報以苦笑。
忽聽樓梯口一陣蹬蹬作響，有三個人登上酒樓。一人身軀魁偉，麵貌粗豪，另一人身材頎長，俊逸不群，正是龍氏兄弟。還有一人是個矮胖老者，圓臉白白胖胖，胡須刮得幹幹淨淨，小眼睛笑得眯成了一條縫。一襲灰布衫又寬又大，幾乎拖到地上。腰間鼓囊囊不知藏著什麼。
張清泉臉色一變。一捅天賜，低聲道：“那老胖豬是百毒天尊，九怪中最凶最毒的一個。低下頭，別讓他們認出。”天賜暗自吃驚，心想：“這慈眉善目的胖老頭居然是人見人怕的百毒天尊，真讓人想不到。他們三個多半也是為玉貔貅而來。司馬玉雁撞上這三個煞星，必有麻煩。我暫且不要露麵，看她如何應付。”