白樂天之詩大多文辭淺白。周天豪肚裏沒多少學問，卻也明白了七八分。大聲叫好，讚道：“好個可使寸寸折，不能繞指柔。好個願快直士心，將斷佞人頭。大丈夫該當如此。”
天賜遙指不遠處迎風招展的酒旗，笑道：“大哥，你看那所酒肆，取名樂天，大約就是由白樂天而來。”周天豪笑道：“管他什麼樂天不樂天，有酒便好。咱們去喝幾杯。在山裏轉了三四天，滴酒未沾，真把我憋苦了。”兩人加快腳步，直奔酒肆而去。
在酒肆要了幾樣簡單的酒菜，兩人把酒臨江，放談豪飲，真可謂人生一大快事。酒至半酣，周天豪舊事重提，再次邀請天賜前去武林盟。天賜婉言謝絕，托辭武功太差，欲尋一個清靜的去處，好好下一番苦功。自從結識了周天豪，天賜對武林盟本來深具好感。隻因為陸鵬一事令他難以釋懷，好感便大打折扣。卻不便對周天豪明言。
周天豪深知天賜的脾氣，既然打定主意，勸也無用。他不知天賜的武功源於鼎鼎大名的醉仙玉羅刹，隻當其師籍籍無名。囑咐天賜另訪名師，如果隻是閉門造車，隻怕不會有多大的成就。天賜也不說破，含糊稱是。
兩人談興正濃，忽聽一個大嗓門叫道：“他娘的，這是什麼鳥酒，比醋還酸。快給老子換過。”酒肆之中，人品最雜。客人借酒鬧事，司空見慣，兩人也不以為異，繼續飲酒閑談。誰知那邊越鬧越凶，一言不合便大打出手。幾個大漢圍著一名酒保拳腳相加，那酒保被踢來打去，象個練功的沙袋。酒肆中的酒客卻都噤若寒蟬，無人敢上前勸阻。
天賜憤憤不平，就想出手打抱不平。周天豪卻看出些端倪，一把扯住天賜，低聲道：“賢弟莫管閑事。你知道他們是什麼來路？”天賜道：“大哥認得他們？”周天豪道：“看裝束他們一定是聞香教的徒子徒孫。”天賜雙眉一揚，說道：“聞香教便能胡作非為嗎？再不管就要出人命了。”
周天豪臉上泛起神秘的笑意，說道：“別擔心，不會出人命的。這才剛剛開始，正主還沒有到。賢弟如果貿然插手，一場好戲就看不成了。咱們隻管喝酒，過一會兒自然有人來收拾殘局。”為天賜斟滿一杯，笑道：“賢弟，我敬你。”
果然不出周天豪所料。天賜這一杯酒尚未飲下，隻見一個酒保領著一夥人匆匆趕到，為首者是一個消瘦的中年人。惹事的眾大漢見來了正主，立刻停手。天賜隻當雙方就要爭鬥起來，不料他們居然客客氣氣，各自抱拳為禮。天賜初到江南，聽不懂本地土語，也不知他們講了些什麼。一場風波最終虎頭蛇尾，惹事者付帳出門去了。
天賜莫名其妙，問道：“大哥，這是怎麼回事？”周天豪道：“這是江湖人在爭碼頭。他們沒打起來，出人意料。這老狐狸名不虛傳，真有兩下子。”天賜更加不解，問道：“什麼是爭碼頭？老狐狸又是何人？”周天豪道：“爭碼頭說白了就是搶飯碗。你知道這所酒肆是何人的產業？”天賜失笑道：“大哥扯到哪兒去了。小弟以前從未來過九江，就算來過也不會理會這些閑事。”
周天豪道：“這家酒肆的主人大名鼎鼎，在江南稱得上屈指可數的厲害角色。賢弟聽說過江南八仙九怪嗎？這家主人便是江南八仙中的賽純陽呂道玄。”天賜道：“就是方才那中年人嗎？我看他半點仙味也沒有。”周天豪笑道：“就憑他，隻配給呂大俠提鞋。他不過是府城中的地頭蛇，姓齊，名字稀奇古怪，我也懶得去記，隻知道他有一個雅號叫做八麵玲瓏。”
天賜笑道：“我想他的大號多半是齊得月。”周天豪詫道：“齊得月？不錯，就是齊得月。老弟難道能掐會算？”天賜道：“古人詩雲：八麵玲瓏得月多。這位齊老兄為人一定十分圓滑，左右逢源，總能撈到許多好處。就象一所房子，窗戶開得寬敞，得到的月光自然很多。”
周天豪笑道：“這比喻恰當之極。這小子本來默默無聞，不知道走了什麼門路，居然投到呂大俠門下。這幾年春風得意。他感恩圖報，對呂大俠的事也十分盡力。”
天賜道：“呂大俠取名道玄，想必是一名道士。”周天豪笑道：“他當年的確是道士，仗劍雲遊天下，頗具俠名。可是凡心難斷，現在已經在九江府安家落戶，娶妻生子，隻能算是假道士。”天賜道：“他既然自號純陽，必然與那傳說中的呂純陽一般，是位遊戲風塵，不同流俗的高士。怎麼開起酒肆，做上買賣了？”周天豪道：“這便是我說的飯碗。他雖然以神仙自詡，卻不能吸風飲露，點石成金。又不能學黑道中人，夜走千家，攔路行劫。不想法子弄錢，豈不把老婆孩子都餓死了。”
天賜聽的津津有味。周天豪談興更濃，又道：“他在九江府設碼頭做買賣不妨，聞香教卻視如眼中釘肉中刺，非要趕他走路不可。照理說聞香教勢力龐大，無人不懼。可呂大俠也非弱者，在江南武林交遊甚廣，朋友眾多。二虎相爭，必有一場好戲。今天的衝突齊得月雖然擺平了，可事情還不算完，明天隻怕又有麻煩上門。”
天賜恍然大悟，說道：“原來這就是所謂的爭碼頭。大哥的確見聞廣博。”周天豪道：“咱們江湖人吃的就是這碗飯。江湖上有扯不清的恩怨糾葛，為名為利誰也不甘落於人後。其中如果有一點弄不明白，就別想再混下去。”