天賜又問道：“道家有吐納之術，講的也是練心練氣。不知與內家功夫是不是一回事？”
蘭若道：“也是也不是。吐納術旨在養生，據說練到極處可成仙成道，是真是假我不得而知。內家功夫卻講求實用，重在搏擊，與吐納術有很大的不同。但內家功夫與吐納術又相輔相成，先練吐納術再練武功能受到奇效。武林中有不少好手原本就是修練吐納術出身的。二者一為體，一為用，不能截然分開，更不能混為一談。”
天賜聽蘭若講了一番武學道理，心中豁然開朗，多日的困惑迎刃而解。暗想：“我還以為武功已練至極處，所以無法進步。原來卻是練功的方法不對，花十幾年走了一條冤枉路。”當下向蘭若求教修練內功之法。蘭若也不藏私，將所習的內功心法詳細解說了一遍。天賜與妹妹聽得津津有味。最後蘭若叮囑道：“據家師講，這門功夫稱為玄天真氣，源於道家的吐納之術，數代相傳，去蕪存精，發揚光大，稱得上武林絕學，十分厲害。若被心術不正者得去，一旦練成，為禍天下，再難製之。你們切不可將此技輕易傳人，也不能輕易炫露，引人覬覦。”兩人心中肅然，點頭稱是。
他們談論武功，興味盎然，不知日之將午。午餐之後，三人又回到後院。這一回不再紙上談兵，由天賜同妹妹過招，蘭若在一旁點撥。一天下來，天賜自覺武功進境非小，與今晨相比似乎判若兩人。天賜深知這全是蘭若指點之功，勝過自家閉門苦練十年，對蘭若更為敬服。
天黑以後，李大人從府衙返回。一家四口相聚燈下，免不了提及今天練武之事。天賜對蘭若推崇備至。李大人心中歡喜，知道小兒女練了一天武功，必定很疲乏，命他們各自回房休息。
小夫妻回到新房。天賜掩上房門，栓上門閂，回身就將蘭若抱住，笑道：“蘭妹妹，我苦練武功多年，始終未窺門徑。今日蒙賢妹悉心指點，受益非淺。讓我如何謝你才好？”
一提到謝字，蘭若便想起昨夜之事，禁不住臉蛋發燒，芳心亂跳。忙道：“你累了一天，好好歇一會吧！”天賜笑道：“我不累，也不想休息。昨夜被你借機逃脫，現在我可不能再放過大好機會。”在他火熱的目光注視下，蘭若又是羞喜，又是驚慌，忙岔開話題，說道：“天賜哥，我教的內功心法你領悟了沒有？還不快練一練，如有不解之處，我再詳細解說。”
談到正事，天賜神誌一清。壓下心中的綺念，跳上床盤膝坐定，手足向天，閉目內視，依照蘭若所授的心法行功。他初練內功，心神浮躁，隻練了盞茶功夫便坐不住了，睜開眼睛，問道：“蘭妹妹，你說練功會有各種各樣的反應，我怎麼一點也感覺不到。是不是練錯了？”
蘭若笑道：“沒見過你這樣性急的。我說的那些反應，要練上幾年甚至幾十年才會有。你才練了多久？”天賜苦笑道：“讓我就這樣枯坐幾年甚至幾十年？我的老天！我又不是木雕泥塑，要吃飯睡覺的呀！”蘭若笑道：“又不是每時每刻都這樣坐著，一天隻練一兩個時辰就行。練內功最難的就是入門，有許多人練一輩子也過不了這道難關。看樣子我不幫你是不行了。”
蘭若也登上床，在天賜的對麵盤膝而坐。兩人雙掌相對，天賜隻覺掌中的一雙小手溫軟異常，不免有些心猿意馬，魂不守舍，目光又露出灼灼熱意。蘭若臉頰緋紅，說道：“我現在是師父，在傳你武功。不許胡思亂想，定下心神。練功時要做到靈台空明，心無雜念。不然什麼也練不成。”
天賜好生慚愧，慌忙凝神定氣。可是佳人當麵，心中的雜念總難除去。隻聽蘭若道：“我現在將內力輸到你體內，協助你打通經脈，運行真氣。記住！切不可心生抗拒，更不可過於執著，一切順其自然。”言罷閉目運功。
天賜隻覺得一種難以言喻的感覺，似熱似冷，若有形若無形，沿手臂經脈循行而上，直達丹田。而後在體內繞行，散於百骸，泊泊然，綿綿然，似長江大河無休無止。此時天賜心中的雜念蕩然無存，隻覺十分舒暢，不久即至神遊太虛，物我兩忘之境。隻聽蘭若微弱的聲音在耳畔道：“天賜哥，我內力有限，無力為你盡數打通經脈，隻能助你入門。好好運功，將來的成就就要看你自己的努力了。”
天賜聽得清清楚楚，卻無法開口回答。聚精會神，全力運使體內川流不息的真氣。身體飄飄然似欲淩空飛去。這感覺與蘭若所言完全相同。他心中狂喜，凝神運功，渾不知身外之事。
也不知過了多久，體內激蕩的熱流逐漸歸於平複。天賜緩緩睜開眼睛。隻見蘭若臉色慘白，呼吸急促，鬢邊香汗淋漓，頭上白汽蒸騰。天賜大吃一驚，不知是何緣故，心急如焚卻無力援助。漸漸地蘭若呼吸趨於平穩，臉色轉和。天賜長長出了一口氣，稍稍放心。
又不知過了多久，蘭若雙目忽開，說道：“好險！”天賜將他擁入懷中，心有餘悸，問道：“真把我嚇壞了！剛才是怎麼回事？遇上了什麼凶險？”
蘭若螓首輕輕靠在天賜碩壯的肩頭上，仿佛感受到丈夫的關懷，心中甜甜的。說道：“沒什麼。我內力太淺，強行為你打通經脈，一時後力不濟，幾乎走火入魔。尚幸收功及時，沒有鑄下大錯。”
天賜倍感歉疚，說道：“原來練內功尚要冒偌大的風險。早知如此，不應該讓你助我練功。一旦你有什麼三長兩短，讓我如何心安。”
蘭若笑道：“好心有好報。經此一劫，我的內力又進了一層。一年多未曾突破的難關，被我誤打誤撞突破了。天賜哥，這全托賴你的齊天洪福。”
天賜又是歡喜又是愛憐，扶她躺下，笑道：“我不管什麼難關不難關，隻要你平安無事就好。你的臉色還有點不太正常，快躺下休息。昨天你服侍我，今天換我來服侍你。”伸手便去解蘭若的裙帶，為她將長裙短襖一一脫下，隻餘貼身內衣，而後拉上錦被。蘭若嬌羞萬狀，不敢看他。
微風送來隱約的更鼓，夜深了。天賜也解衣上床，倒頭便睡，看樣子又要虛度一個春宵。忽然蘭若掀開被鑽入天賜懷中，膩聲道：“天賜哥，你說要謝我的，為什麼又不理我了？”
隻因顧忌蘭若練功疲乏，難以承受，天賜一直強忍欲念。經她這一挑逗，理智的堤防頓時崩潰。挽住蘭若的纖腰，將她緊抱在懷中。蘭若熱情如火，送上滾燙的櫻唇。兩人激動地擁吻著，愛撫著，情火如熾。紅燭燃盡而熄，幔帳悄然滑落。不見無邊春色，隻聞呢喃之聲。
正值一雙小夫妻交頸而眠，隻羨鴛鴦不羨仙之時，千裏之外的京師皇宮之中卻是一片肅穆。乾清坤寧交泰三大殿燈火徹夜不熄。宮娥內侍往來穿梭，每人的臉上都掛著重重的憂色，仿佛一場災禍即將降臨。