2004年注定是值得銘記的一年，在這一年，草榴社區、情色六月天、愛城、色中色、18P2P、九九情色先後成立。迄今，誰也無法解釋為什麼這些製定了“行業標準”的色情網站品牌為何集中於2004年爆發誕生，而它們的迥異命運，亦令人不勝唏噓。
換句話說，草榴社區的幸存和獨大，恐怕也有著時運成分。
2006年，擁有60萬餘注冊用戶的情色六月天被太原警方搗毀，由於使用境內銀行卡收款，其站長坑了整個版主團隊，案件也一度被廣為宣傳，體現掃黃成績。
在查處情色六月天的過程中，九九情色的“色情網站矩陣”被首度曝光，當時的資料顯示，網名為“戲子”的一名華人以半投資半收購的方式，控製了高達48個中文色情站點。
由於“戲子”身在美國，所以相當安全，但是用現在的話來講，他是“不作就不會死”，躺著掙錢之餘，竟然涉足兒童色情的內容，這在美國也屬於犯罪範疇。2011年，中國公安部與美國警方協作，將“戲子”抓捕並引渡回國。
2011年，色中色產生內部分裂，技術負責人與網站經營者“理念不合”，前者利用技術權限將網站數據拷貝另建新站，而後者在聯合其他知名色情網站，對“叛徒”進行通緝，直到現在，若是下載當年的色情影片資源，仍然能夠看到被裝入文件中的控訴信件。
2012年，新興色情論壇MM公寓被定性為“特大淫穢色情網站”，超過兩千名用戶遭到抓捕，這種誇張的執法尺度一度遭到質疑，由於站長依然身在海外，辦案人員甚至向其親屬施加壓力，迫使關閉服務器。
麵對既是競爭對手又是同行夥伴的紛紛倒下，草榴社區的穩如磐石，更顯珍貴。草榴社區明哲保身的一條重要原則是堅決不碰麵向用戶的經濟賬，據稱業內有著“公開的秘密”，即監管部門會特別注意有著明顯收費行為的色情網站，若是避開這道把柄，安全性會相對高很多。
另外，草榴社區也拒絕身在中國境內的用戶擔任版主等職位，防止留下牽一發而動全身的創口。
並不複雜的產業
盡管草榴社區幾近一枝獨秀的地位，但是從中國色情內容的產業鏈而言，草榴社區處在相當下遊的位置。
位於最上遊的，是色情電影的片源販賣者。一部新問世的日本AV，在DMM上通常會以1000-4000日元不等的價格售賣，就像任何盜版電影的流出過程一樣，必須要有人掏出真金白銀，購買獲得影片源文件。
由於日本對於數字資產的保護措施十分嚴格，其AV生產商可以放心在DMM這樣的線上渠道發行數字版的AV影片，日本國內也少有複刻行為。但是，這個規矩在中國人看來，並不值得遵守。
DMM使用微軟媒體文件WMV格式的DRM版權手段防止購買者進行複製，但是，由於微軟的更新漏洞，導致目前仍然有一些老舊電腦能夠運行未更新DRM保護的WMV文件，完成破解。所以，中國的這批購買者通常會與色情網站合作，將購買所得的影片內銷回來。
很遺憾，鬆散管理的草榴社區並無力競價這些稀缺資源，諸如上文提及的色中色以及從裏麵分裂出來的第一會所才是最大的買單者。這些網站設有發片員的角色，主要用於完成色情影片的壓製、封裝（通常會植入網站的推廣文件）、發布和做種流程。
接下來，是相當於義務工作者的轉帖者，這些用戶出於在其他網站賺取積分等動機，會迅速激活P2P所需要的各處網絡節點，用互聯網的術語來講，就是“分發”，草榴社區就是一個舉重若輕的分發渠道。
最尾端的，也是最為大眾的消費者，盡管他們（我們）沒有付出任何錢物，但是就如互聯網的經典商業模式一樣，一切生產及流通成本最終都會轉嫁到用戶身上。