“大魚吃中魚”
正因市場前景看好，全球範圍內的基因測序商業競爭日益加劇。不論是產業鏈上遊的設備製造商還是下遊的服務提供商，都在加緊布局基因測序產業，爭食這塊大蛋糕。這些公司想到的最快捷布局策略就是並購。
有傳奇創業經曆的喬納森·羅斯伯格博士在1999年創辦了454生命科學公司，推出454測序儀，該公司最後被製藥巨頭羅氏公司收購。2007年，喬納森又推出了Ion Torrent測序儀，後被Life Tech收購。
有數據顯示，美國基因測序龍頭Illumina公司在全球基因測序設備供應市場的份額占到了三分之二，在市場上還能跟Illumina抗衡的隻有Life Tech公司。這兩家公司顯然並不滿足於其業務隻限於基因測序設備供應，開始通過並購將業務滲透到下遊的基因測序服務。比如Illumina通過收購產前診斷公司Verinata Health，加速進入產前診斷市場。Life Tech公司收購了Navigenics公司，該公司是一家基因產品和服務提供商，主要提供個人基因組測序服務。
基因測序“蛋糕”惹得製藥業巨頭都想咬幾口。當羅氏的454測序儀被市場淘汰以後，他又打起了Illumina的主意。2012年以來，羅氏先後三次向Illumina發起收購要約，但最終未能如願。不過，不死心的羅氏在6月2日發表聲明稱以3.5億美金收購了基因測序公司Genia Technologies，該公司正在開發一個基因測序平台。相比於Illumina這塊難啃的骨頭，美國人類基因組科學公司則好啃多了。製藥業巨頭葛蘭素史克在2012年7月以30億美元收購美國人類基因組科學公司，高調插足基因測序。
國內的華大基因早在1999年就參與“國際人類基因組1%項目”，經過十幾年的發展，已經成長為全球最大的基因組研究中心，但它卻沒有自己的測序平台，隻能向產業鏈上遊的Illumina公司和Life Tech公司購買。為了降低進口依賴，2013年，華大基因成功收購美國一家在人類全基因組精準測序和分析領域處於領先地位的公司Complete Genomics。後者擁有自己的測序平台、試劑和分析軟件，但不對外出售。
就像美國阿拉巴馬州哈森阿爾法生物技術研究院研究員韓健所說的，收購和被收購在生物技術領域是家常便飯，“無非是大魚吃中魚罷了。”基因測序市場中大魚吃中魚，中魚吃小魚極為普遍，最終要達到的目的就是通吃整個產業鏈。
數據分析是難題
不過，整體來看，中國的基因測序產業才剛剛起步，企業均處於產業鏈的中下遊，開展測序服務所使用的測序儀均從國外進口，在測序技術上嚴重依賴國外。那麼中國的基因測序產業會不會受製於人呢？武漢錦奧生物科技有限公司負責人侯玉彬語出驚人：“現在中國整個基因測序產業最主要的問題，不是測序服務產品的豐富度問題，也不是測序平台是不是國外進口的問題，而是後期數據分析搞不定的問題。”
人類基因組有30億個堿基對，用基因測序儀器得到的數據是四種堿基的排列。在普通人看來，基因測序數據隻是A、C、G、T四個字母無意義的排列。但在專家眼裏，這些字母卻蘊含著生命的奧秘。某個地方多一個字母或者少一個字母，意味著你很可能會患某種疾病。隻是這些數據異常龐大，光靠人力解讀是不現實的。因此，現在對基因數據的分析和解讀需要專門的數據分析軟件。比如在臨床上，分析軟件將測序平台上測得的病人基因數據導成可視化數據，臨床醫生用軟件得到自己需要的數據結果，依靠這些結果，並憑借自己的臨床經驗，形成臨床報告，診斷病情並采取相關治療措施。