“基於國際上的複雜關係，為了有利於‘後京都議定書’的國際談判，中國開始做自願性減排的市場。”李佳宣說，這樣做就是要表明，這是我的自主權，而不是被強製的。
2009年，中國向國際社會承諾，到2020年單位國內生產總值的二氧化碳排放要比2005年減少40%-45%。為了實現這個目標，《國民經濟和社會發展第十二個五年規劃綱要》指出要在2015年建立全國統一的碳排放權交易市場，隨後試點工作開始推進。
中國的環境問題導致投資、貿易都受到了很大影響。在國家發改委副主任解振華看來，無論國外壓力如何，現實的環境問題都要求中國必須建成更綠色的經濟。他在接受媒體采訪時表示，碳市場是中國創造低碳經濟行動的重要環節。
30多年的經濟快速發展，推動中國成為僅次於美國的第二大經濟體，也使中國成為世界頭號二氧化碳排放國。2012年，中國排放了近100億噸二氧化碳，超過美國和歐盟（EU）的總和，占全球總排放的近三分之一。盡管擁有13億人口，但中國的人均排放量仍高於法國、意大利和西班牙，幾乎等於歐盟平均水平。
“對於降低碳減排成本來說，國外經驗證明碳市場是一個有效的手段。”歐洲環境和資源經濟學家學會中國代表、複旦大學經濟學院公共經濟係主任張中祥對本刊記者表示，“十一五規劃”中，中國提出到2010年單位GDP碳排放要降低20%目標，實際完成了19%，但完全靠行政手段減排的成本太大。
張杲進一步舉例說，A企業的減排成本是每噸1元，B企業則是每噸100元，有了碳市場，假設按市場價格每噸20元來交易，B企業就可以在市場直接購買節省資金，A企業則可以獲得利益，這就是通過市場機製帶來的經濟杠杆動力，促使企業進入市場或者自己減排。
張中祥表示，在碳市場發展到一定階段之後，還可利用碳排放稅來發揮市場作用。有業內專家表示，未來還有更多計劃陸續出台，中國很快就能調控10億噸左右的二氧化碳排放，占其年碳排放量總額的近10%。
流動性不足
本刊記者調研中了解到，中國碳市場發展速度很快，比預期要好，但總體交易還不是很活躍。
“與歐盟市場相比，我們對目前的交易量並不滿意。”張杲說，盡管歐盟碳市場不像以前那麼活躍，但是它的現貨和期貨交易量日平均數遠遠超過中國市場。
以2014年5月的交易數據為例（交易日共20天），在此期間，除重慶外的中國6大碳市場總成交量約為131萬噸，日平均交易量約為6.5萬噸。其中，湖北碳排放權交易中心的日成交量與總成交量均排在第一位，廣州碳排放權交易所的日成交量最高僅為18噸。而歐洲商品結算所的碳交易結算量數據顯示，這期間包括現貨和期貨等衍生產品，其碳產品總成交量為889萬噸，日平均交易量約為44.5萬噸。
那麼，究竟是哪些原因阻礙了市場流動性呢？
張杲坦言道，除了一些企業不願意納入到減排體係外，部分排控企業進入市場還有一個意識轉變過程。
他表示，湖北碳市場之所以比其他試點地區要活躍，主要是因為交易成本相對較低，而這一切均是為了培育市場，而其他部分試點地區不允許機構和個人進入市場，“需求主體在於排控企業，但交易主體在於投資機構，沒有需求就沒有任何意義。沒有機構和個人，市場也很難活躍。”
國際低碳經濟研究中心秘書長李飛鵬還認為，碳市場的CCER，特別是林業碳彙交易發展偏弱，而這對於活躍碳市場將起到一定作用。
6月1日，《國家林業局關於推進林業碳彙交易工作的指導意見》開始實施。對此，張杲向本刊記者透露，湖北碳排放權交易中心早已開展對策研究，並在通山縣和神農架林區試點碳彙林等CCER項目。
“更為重要的原因是碳金融推進緩慢。”李飛鵬表示。