意思是，五千兩銀子不一定辦得下來。
炎炎夏日，酷熱難耐。當來自身前的風驟然停下時，難以忍受的燥熱便從骨子裏一直燒到皮膚，遍及到每一處。
瓊姨娘緊緊地抓著話本，渾身發燙，恨不得找個地洞鑽進去。
“嗯？怎麼不念了？哪個字不認得？”唐枝偏過頭，微笑著問道。
瓊姨娘咬著嘴唇，聲音從牙縫裏擠出來：“沒，沒有。”
“既然沒有，那就繼續念吧。”
瓊姨娘深吸一口氣，說不出的惱恨。感覺到苗姨娘等人看好戲的目光，咽了口唾沫，艱難地掀開一頁，視線落到一個個明明隻是死物，卻讓人臉紅心跳的字上：“……進入到飽滿濕潤的妙處……婢女擺動著腰肢，尖叫不已……肌膚接觸，擊打出‘啪啪’的聲音……”
這本半指厚的書，總不能寫得都是那些東西吧？瓊姨娘硬著頭皮往下念，翻過一頁又一頁，絕望地發現，全是那些字眼！更讓人惱火的是，每隔四五頁便配一幅插圖，上麵的姿勢看得人臉紅心跳，燥熱難耐！
不要臉的宋老爺變著花樣與家裏的女人們做那種事，白天也做，晚上也做。花圃裏做，走廊上做，床上也做，椅子上也做，甚至屋頂上都做過。怎麼沒精盡人亡？瓊姨娘恨恨地想。
滿屋子的女人都讓瓊姨娘嫵媚的聲音挑弄得呼吸粗重，環姨娘最是得意，來小日子？不必打扇子？讓你來個夠！
瓊姨娘足足念了大半個時辰，直念得口幹舌燥，渾身發熱，才終於把話本念完。剛剛鬆了口氣，便聽唐枝拍著手掌道：“瓊姨娘這把嗓子，不去說書真是可惜了。”
瓊姨娘站起身，低低地道：“夫人謬讚。”
“你小日子來了，快別站起來。”唐枝瞄了她一眼，對秋翎道：“我記得那日買了許多這樣的話本，你都抱來吧，閑著也是閑著，瓊姨娘念來給我們解悶。”
秋翎方才便聽得滿臉通紅，直想說不要，可是她自來最熟悉唐枝的脾性，今日如此胡來，顯然有些盤算，隻好提著裙子，匆匆進了內室。
而瓊姨娘的臉都白了，看著秋翎抱來的足有半尺高的各式各樣的話本，嘴唇都哆嗦起來。
月上柳梢頭，程遠之才喝得醉醺醺地回來，借著朦朧的月光，隻覺得瓊姨娘一身白衣飄飄，無比嫵媚動人。當下揮手哄走其他人，摟著瓊姨娘進了屋。
剛進屋，瓊姨娘就抱著他大哭起來：“大爺，瓊兒不想活了！瓊兒是卑賤，可是夫人她，她也不能——嗚嗚！”
程遠之一聽，氣壞了，借著酒意拍桌起身：“大爺給你討公道去！”
怒氣衝衝地來到唐枝的院裏，一腳踢開房門：“唐氏！我不是警告過你，不許欺負瓊兒？”
屏風後麵，唐枝坐在浴桶裏，撩起氤氳的水汽，淋在軟若無骨的手臂上。清雅的聲音帶著一絲慵懶，繞過屏風傳過來：“我沒欺負她啊。”