1．為什麼說許多疾病是吃出來的？
隨著人們生活水平的提高，人們對飲食的追求已不再是“吃飽求生存”，而是“吃好求健康”了。但是由於飲食營養不科學，飲食結構的不合理和飲食衛生的不注意，使我們吃出了許多疾病。尤其是許多“時髦病”、“現代病”、“文明病”。這些文明病困擾著中老年的健康，威脅著生命和生存質量。
我們說許多疾病是吃出來的有以下幾層意思：
第一層是指中老年人營養的不科學性。
許多中老年人飲食大多是追求“口欲”，根據自己的習慣求“吃”，而不注意營養的均衡性。比如許多中老年人愛吃肥肉，無肉則飯不香，並有“寧願吃死也不願饞死”的錯誤觀點，結果吃出了“高血壓、冠心病、糖尿病、腦卒中”等，當出現了症狀和後果時則後悔已晚。有的中老年人則不注意蛋白質的攝入而導致體內出現“潛在的蛋白質缺乏症”，表現為看似機體機能結構正常而表現為腰背痛、腰肌勞損、椎間盤突出、肌肉疼痛、缺乏耐久力等。
有人研究證明許多中老年人出現腰肌勞損、腰椎間盤突出，甚至消化功能不好等是由於機體攝入蛋白質不足而致肌肉、肌腱等的保護功能降低所形成有關。所以特別提出了喝牛奶、酸奶、豆類飲食等是中老年飲食健康的關鍵。有些中老年人根據自己的飲食習慣而不注意搭配，比如不愛吃蔬菜、水果，結果導致了便秘，維生素、微量元素等的缺乏症，出現貧血，易患感冒、腫瘤等症。
現代醫學證明中老年患腫瘤與飲食營養有直接關係。腫瘤的發病原因十分複雜，有遺傳、病毒感染、環境因素等。其中主要的是環境因素影響，在環境因素中，飲食因素是起著十分重要的作用。國外的科學家在幾十年前就發現，肥胖的人比正常人更易患腫瘤的危險。中老年人蛋白質、脂肪、糖的攝量不足時胃癌發病率高，脂肪被認為與腫瘤的關係密切。高脂肪飲食易患結腸癌症、乳腺癌等。維生素A、E、C有抗癌作用，微量元素有防癌作用。豐富纖維的飲食可減少預防結腸癌。
第二層意思是指飲食習慣的不科學性。
許多中老年人有不吃早餐、不愛飲水的習慣，而易產生許多“結石性”疾病如膽結石、胃結石；易形成慢性胃病、疲勞綜合征等。還有許多中老年人一日三餐安排地不合理，尤其是晚餐豐盛進食過飽是導致肥胖、高血脂、胰腺疾病、早衰，誘發心髒病、猝死等的主要原因，有人提出了豐盛的晚餐是中老年人的“催命餐”。
尤其現代社會，中年人事業、功名成就正是表現多、應酬多之時，大多形成了夜生活豐富、夜餐豐盛的習慣，殊不知其潛在極大的危害。還有許多人常吃“湯泡飯”，夜宵不間斷等不良習慣，結果易導致消化係統疾病的產生和形成。再有飯前、飯後大量飲水的習慣，飯後即喝茶的習慣，飯後立即活動的習慣等等，這些都是不符合衛生、不科學的飲食習慣，均有可能造成胃腸粘膜出血、消化不良，表現腹部不適、腹痛、嘔吐、胃下垂、潰瘍複發等。
第三層意思是指飲食不衛生可產生疾病。
有許多中老年人經常愛去“風味小吃”處去享受，殊不知許多小吃處的衛生消毒條件較差，而中老年抵抗力已明顯下降，易“吃出”疾病如肝炎等的情況；不注意生熟加工的分離和衛生要求而吃出的寄生蟲病。
2003年流行的SARS病就是與不衛生吃“果子狸”有關。再比如，蔬菜、水果等的農藥汙染沒有很好浸泡、清洗，易形成的慢性毒性損害，不注意剩飯、剩菜及冰箱放置較久飲食的情況而產生的食物中毒；再比如，經常吃醃製品，含有添加劑的香腸、醃肉、火腿，經常吃煎炸食物、方便麵等均含有致癌物質食物，易致腫瘤等。
總之，許多疾病確實是吃出來的，尤其是“現代病、文明病”。隻要合理營養，均衡搭配，糾正不良習慣，改變飲食衛生的觀念，則完全可以預防疾病，保證健康，提高生活質量、生命質量。我們能做到，為什麼不這樣做呢？
2．什麼是飲食？什麼是營養、營養素和營養物質？
飲食，顧名思義就是指“喝”的和“吃”的東西，是指維持我們生命活動所攝的必需物質。飲和食通常二者是統一不可分隔的。但又獨立存在的。比如，維持我們生命活動的是基本物質“水”，就是“飲食”中的“飲”的成份。人不吃飯不喝水，生命很快出現障礙，尤其是水對維持生命作用更大，有科學家做過飲水和饑餓對生命的維持試驗，證明：隻要有水的存在，生命可以存在。飲食中其它“飲”的成份如茶水、飲料、各種酒類等等均屬“飲”的成份。但飲和食大多數情況下是混合包容存在的，比如我們吃的水果、蔬菜及各種食物中均含有不同程度的水分，因此和飲食通常是連在一起的一個完整的概念。
那麼什麼是營養呢？“營”是謀求，“養”是養身或養生，維持生命之意。營養就是謀求養生的意思，如何謀求養生，應當是用食物中有益的成份來謀求養生。因此營養是我們機體攝入、消化、吸收和利用食物中的養料以維持生命活力的一個完整過程。它是一種作用過程，不應簡單理解為營養物質。當今注意加強營養和講究營養的人已較普遍。但營養素指的是什麼，並非都清楚。營養與蛋白質、糖類、脂肪、纖維素、維生素、微量元素及無機鹽，這些營養素，都是人類生存和維護健康，從事各種勞動工作不可缺少的，不要隻吃脂肪、蛋白質與糖類而忽略了其它營養素，營養素的作用是產生熱量、能力。熱能是提供人類生存的動力，它供給人體代謝、生長、體溫、泌乳和從事各種勞動消耗活動。保證正常食欲得到滿足，飲食均衡，其熱能需要也必須得到滿足。