人生的道路是曲折的，是充滿坎坷的。假如一個人在小的時候，受到父母過多的保護，從沒有通過自己的努力克服某種困難，爭取到某種成功，那麼他在漫漫的人生道路上，受到的艱難險阻就將是無數的，並且每一個都可能給他致命的打擊，因為他根本沒有戰勝困難的勇氣和能力。這就告訴媽媽，從小一定要給孩子適當的吃苦教育。兒童和少年時期是人生的基礎階段，這時打下的基礎，對孩子一生都有益。在這時讓孩子吃一些苦，是在磨煉孩子的意誌，鍛煉孩子的能力，是教給了他以後獨自生存的本領。隻有這樣，孩子才能在脫離媽媽的保護之後，仍然能很健康、很安穩地生活，而不至於被生活的困苦擊敗。
有的媽媽也許會說：“現在人們的生活水平提高了很多，物質條件上往往是要什麼有什麼，大人尚且不用怎麼吃苦，哪裏有機會讓孩子吃苦呢？”其實，吃苦並不單純等於讓孩子在物質上感到匱乏。如果媽媽能夠在當下的環境中，創造一些條件，讓孩子懂得自己去嚐試、去奮鬥、去爭取，那麼孩子的人生觀、世界觀以及能力都會大有不同。孩子會形成這樣的慣性思維：無論自己想得到什麼，都要通過自己的努力去交換；遇到困難，要通過自己的努力去解決；不要依賴父母，相信自己有能力戰勝眼前的困難。有這樣意識的孩子，長大之後自然不需要父母過多的操心，也能在社會上非常安穩地立足。
美國的孩子一旦從學校畢業或者成年，基本都會離開父母，獨自生活。如果還要住在父母家中，那將是一件丟臉的事情。而他們“自立門戶”之後，往往也能很好地打理自己的生活，從租房、做飯、工作，他們幾乎無一例外都能自己搞定。這就與美國式的“吃苦”教育有著密不可分的聯係。美國的媽媽很小就有讓孩子勞動的意識，她們很重視讓孩子認識勞動的價值。美國青少年從小開始，不管家中多麼富有，都要學習做家務，12歲之後，男孩要去給別人家剪草或者送報紙，以賺取零用錢；女孩子則要做小保姆賺錢。
歐洲一些發達國家的家庭教育也離不開吃苦。瑞士父母為了不讓孩子成為無能之輩，從小就培養孩子自食其力的精神。比如，姑娘們一到了十六七歲，就要被送到一家有教養的人家去當一年女傭人，上午勞動、下午上學。德國家長也從來不會替孩子包辦事情。甚至德國法律也規定，孩子一到14歲就要在家裏承擔一些義務，比如要替全家人擦皮鞋等。
相比之下，中國媽媽是否太“愛惜”自己的孩子了呢？12歲去送報紙，14歲擦皮鞋，16歲去當小保姆，這在中國家庭恐怕是相當少見的事情。媽媽甚至會對這樣的事情表示不理解，認為讓孩子承擔這些是太委屈孩子了。但實際上，孩子並不會覺得這樣很“委屈”，美國的孩子，常常在早上歡快的鳥叫中騎著腳踏車、吹著口哨去送報紙，女孩子也因為自己能夠承擔起家務而感到無比快樂和自豪。有能力掌控自己的生活，負責自己的起居，對於孩子來說恐怕比享受安逸更加有意義與快樂。
陳青的寶貝女兒婷婷的降臨，對這個家可謂是一件大喜事。全家人把婷婷當做公主一樣看待，說“捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了”，真的是一點都不誇張。婷婷不會說話的時候，全家人都主動將最好吃的、最好玩的給婷婷；婷婷會說話了之後，全家人更是“指哪打哪”，沒有一樣不滿足婷婷的。
婷婷四歲的時候，陳青突然發現，她除了有衣來伸手、飯來張口的懶惰之外，還很脆弱、自私。隻要是她提出的要求沒有被滿足，她便像受了莫大的委屈一樣，哭得十分傷心，還賭氣不理家人。陳青覺得這樣下去對婷婷的成長很不利，於是下定決心要糾正過來。她不再什麼都滿足婷婷，很多事情都讓婷婷自己去做。她告訴婷婷，每個人都要靠自己，不能依賴別人。婷婷開始很不習慣，經常哭鬧不止，但慢慢地，婷婷也漸漸接受了“自己的事情自己做”。接著，陳青還試著將家裏的一些事務交給婷婷做，並教育她：每個家庭成員都要付出一定的勞動。