與此同時章邯收到了陳餘的書信，這封信曆數了秦朝將軍的功績與下場，比如白起、蒙恬。同時又告知了章邯如果投降義軍的話，可望裂土封王，雲雲。
此刻章邯實際上已經拿定了主意，他決定繼續打下去，因為他要為自己爭奪更好的談判條件。
總之，他不願意以失敗者的身份投降。
因為陳餘的文采雖然沒有問題，但他這個人卻有問題：他自己還處於下野的狀態，卻對他——章邯——承諾裂土封王。
沛公的西征一直比較順利，因為秦軍的主力完全的被項羽吸引。不就傳來了項羽在巨鹿大勝秦軍的消息。
沛公不禁在心裏犯起嘀咕，此刻是加速進軍，還是緩慢西進將功勞讓給項羽好？明確的是沛公已經知道了今後很長的一段時間這天下將由項羽號令，於是除了囑咐呂雉要經常去登門拜會項夫人及虞姬，自己也派出了使者帶著厚禮去參見項羽。當然還有懷王熊心也得到了他的禮品，是很秘密的送給他的，他特地囑咐使者要悄悄的給懷王送。
此時的懷王已經完全淪為項羽的傀儡，整個彭城都完全的被項羽控製。因此他看到沛公依然如同從前一樣，送他這樣厚重的禮物，自然是感激涕零。
於是沛公召開了軍事會議，他想要和大家商量一下是繼續按照征程的速度西征，還是乖巧一點把功勞讓給項羽。
曹參首先不答應，他直截了當的說道：“為什麼要把功勞讓給別人，個人做個人得，他項羽想當漢中王那就自己去攻打關中。”蕭何笑而不語，於是劉邦客氣地問張良道：“先生有何看法？”張良看看劉邦，又看看曹參，笑吟吟的說道：“有些事遲早要來的，既然如此，又何必做過多的擔心呢？”劉邦想了想點頭說道：“是的！”“所以……張良接著說道：“與其想著怎樣避免必將要來的結果，不早作打算預先設計，到時候方可隨機應變。”蕭何插了一嘴道：“先要做王，王就有封地，現在我們沒有後方沒有根據，隻能到處在別人屋簷之下！”樊噲並不吭聲，但是很認真地聽著。
劉邦沉吟道：“哦…”
這年春天的二月，劉邦率軍攻擊昌邑遇上了一個叫彭越的人帶兵來投靠他。
彭越就是昌邑人，曾經在大澤裏為盜。到了陳勝、吳廣起義時。大澤的少年聚集了百餘人去拜會彭越，請他為領袖約束眾人。在一番推卻後彭越才答應。同時約定明日某事某刻某地集結完畢，然而到了第二天，有十幾個人都沒有來到。於是彭越對大家如是說道：“我年紀大了，諸君請我為諸君的頭領。現在遲到的人太多了，不能都殺了，請諸位讓我將最後一名殺掉！”大家還以為彭越在開玩笑，都笑道：“何必如此，我們以後再也不敢了！”但是彭越還是命令衛隊將最後一名斬殺掉，並用他的人頭祭了起義軍的軍旗……
總之劉邦收編了他一千人左右的部隊。
此時劉邦的號召力越來越大，已經成為起義軍中僅次於項羽的領袖，越來越多的人前來投靠劉邦。
劉邦的衛隊中有個騎士是高陽人，當劉邦的部隊攻擊昌邑而未得，便迂回到高陽。於是這個人就回高陽時探親。他的鄉人中有一個叫做酈食其的儒生，對這個騎士說道：“諸侯的將領從高陽路過的不少於十數個，我聽說都是些齷齪難以成器的人，傲慢待人，又剛愎自用，聽不進去別人的金玉良言。我聽說沛公也是傲慢待人，但是目光遠大，這才是我願意侍奉的主公，請為我通報一下，你可以這樣說：‘我的鄉裏有酈生，年紀六十，身高八尺，人們都說他是狂生。但是酈生自己卻說自己道，我不是狂生！’”那個騎士說道：“沛公不喜歡儒生，來的人如果佩戴儒冠，沛公往往解下他們的儒冠，在裏麵尿尿！和別人也常常說，儒生不能做大事，我不能替你通報！”酈生聽了並不氣餒，隻是簡單地說道：“沒關係，你找個時機說吧！”於是那人就如此通報了。
劉邦聽說有個儒生，叫什麼酈食其的要見他。不由得即好笑，又好奇，但也沒有放在心裏。這天他正好有空，於是命人將酈食其傳來。當時劉邦在高陽縣的別館裏，有兩個侍女再為劉邦洗腳。酈生來了看到這一切，便隻是作了個長揖，而不下拜，並且倨傲地說道：“足下欲幫助秦人攻打諸侯，還是幫助諸侯攻打秦人？”劉邦聽到此話不由大怒，罵道：“豎儒！天下人都對秦國不滿，所以諸侯約定共同攻打秦國，你說我助秦人攻打諸侯是什麼意思！”