“我唯一擔心的是明天的天氣會不太好,”戴安娜說,“亞伯老叔預言說這個星期的中間幾天會下雨的,自從那次大風暴以後,我總是不由自主地相信亞伯老叔說的很多預言了。”
對於亞伯老叔和那場大風暴到底是怎麼回事,安妮比戴安娜清楚得多,所以她一點兒也不為這件事情擔心。因為已經到了入睡時間,再加上勞累過度,安妮躺在床上很快就睡著了。不知是什麼時候,夏洛塔四號把沉睡的安妮叫醒了。
“噢,雪莉小姐,這麼早把你吵醒了真是對不起,”從房門的鑰匙孔裏傳來了她的哭腔,“可是我們要做的事情實在太多了。噢,雪莉小姐,我真害怕今天要下雨呀,我希望你起來看看天氣,告訴我說不會這樣的。”
安妮衝到了窗前,滿以為夏洛塔四號是為了把她哄起來才這麼說的,可是,哎呀,外麵的天氣看起來的確不是個好兆頭呀。窗戶下麵是拉文達小姐的花園,本該是純淨無瑕的美麗朝暉,可現在光線卻十分昏暗,沒有一絲晨風,黑黑的天空低垂著,陰沉沉的烏雲壓在雲杉樹尖上。
“真是太糟糕了。”戴安娜說。
“我們應該把事情往好的方麵想,”安妮堅定地說,“隻要沒下雨,有這樣一個涼爽的天氣也挺不錯啊。天空呈現出珍珠般的銀白色,這遠比酷熱的夏日好哇。”
“可是會下雨的,”夏洛塔神色黯然地說,緩緩地走進屋子,她滿頭都是小辮子,用白線紮起來的辮梢向四麵八方伸展著,顯得滑稽可笑,“它會拖到婚禮的那個時刻,然後下起瓢潑大雨,把所有的人都澆成落湯雞。屋裏屋外都會亂成一團糟,他們就不可能在忍冬花拱架下舉行婚禮了,沒有受到陽光照耀的新娘子會很不幸福的。到那時你該怎麼辦呢,雪莉小姐?我確實希望一切都能順利進行呀。”
看起來,夏洛塔四號的悲觀跟伊莉莎·安德魯斯如出一轍。
老天並沒有下雨,可是它一直保持著即將下起傾盆大雨的模樣來。到了中午,房間裝扮好了,餐桌也布置得非常漂亮。樓上的新娘子精心打扮起來,在等待著新郎的到來。
“你看上去可愛極了。”安妮快活地說。
“是啊,漂亮得簡直沒法形容。”戴安娜附和道。
“一切都準備就緒了,雪莉小姐,而且到目前為止,還沒有發生什麼糟糕的事情。”夏洛塔一邊高興地說著,一邊回到她的小房間裏去換新衣服。她把所有的辮子都解開來,把那些張牙舞爪的頭發辮成兩個馬尾辮,把辮梢紮起來,這次她並沒有在兩根辮子上各紮一個蝴蝶結,而是分別係上了兩根嶄新的亮藍色緞帶。那兩個緞帶就仿佛是從夏洛塔的脖子左右生長出來的翅膀,模樣有點兒像小天使的翅膀。夏洛塔四號認為這樣漂亮極了。她迅速把一件白色的衣服套在身上,這件衣服漿洗時把糨糊加得太多,衣服僵硬得都快自個兒立起來了。她非常滿意自己的這身打扮,站在鏡子前仔細欣賞著。不過她的滿意隻持續了一會兒,走進大廳的時候,她從客房門往裏看了一眼,這種滿意一下煙消雲散。她看見一個身材高挑的姑娘,身著輕柔緊身的禮裝,在柔順得像波浪的紅頭發上,別著像星星一樣的潔白花朵。
“唉,我永遠都不可能像雪莉小姐那樣美麗,”可憐的夏洛塔四號沮喪地想著,“我覺得,除非我生下來就是這個樣子,否則不管怎麼練習,我都不可能擁有她的那種氣質。”
到了一點鍾的時候,客人們都到齊了,艾倫夫婦也來了。由於格拉夫頓的牧師度假去了,所以由艾倫先生來主持這次的結婚典禮。這次的婚禮比較隨意,沒有拘泥於傳統的禮節形式。拉文達小姐走下樓梯,她的新郎站在樓下迎接她。艾文先生牽著她的小手,她抬頭用棕色的大眼睛看著艾文先生,她的神情被一旁的夏洛塔四號注意到了,夏洛塔四號覺得她的神情比以往更加古怪。
他們走到了忍冬花拱架下,艾倫先生正在那裏等候他們。客人們三三兩兩地隨意聚在一起看著這一切。安妮和戴安娜站在舊石凳旁,夏洛塔四號擠到她們中間去,用冰冷顫抖的小手拚命緊握住她們的手。
艾倫先生打開他的藍皮書,典禮開始了。就在宣布拉文達小姐和斯蒂芬·艾文結為夫妻時,一個美麗的好兆頭突然出現了。太陽光穿透過灰色的雲層,在幸福的新娘身上傾瀉下耀眼的光芒。閃爍的光芒和跳動的光斑灑滿整個花園,花園裏頓時一片生機勃勃。
“真是個好兆頭呀!”安妮想著,忍不住跑上前去親吻著新娘。當其他的賓客都圍著這對新人說說笑笑時,這三位姑娘卻丟下他們,飛快地跑進屋裏,去察看婚宴的準備工作是否已經全部就緒。
“真是感謝老天爺呀,終於結束了,雪莉小姐,”夏洛塔四號舒了口氣,“現在他們安然無恙地結婚了,到目前為止,也沒有發生什麼意外。米袋子都在儲藏室裏,舊鞋子也放在門後了,奶油也正在攪拌的過程中。”