薑公公立即會意：“奴才明日就命內務司著辦。”
我低頭淺淺道：“王上，我……我是舞姬，隻怕不合規矩，我的衣服在司樂監，我覺得身體可以走動了，明日，我想……回司樂監去。”
王上似乎沒聽見我的話，領頭朝屋裏繼續走去，我跟著後麵，心裏暗暗盤算明日如何回司樂監，新衣服我也不能要，我不想欠王上太多恩惠。
他端坐一張茶幾旁，菱香把了盞清茶怯怯放下，又退出去。薑公公合時宜地領著一隊內侍侍衛退到門外等候。我垂首立在一旁，絞著手裏的一張帕子。
他招呼我去對麵坐下：“你身體還沒好，過來坐著吧。”
偷眼看了看那個位置，我慢慢移過去，矮身坐下。繼續低頭。我本活波，見了他卻總覺得拘謹，想著他可能也是誣陷莫揚的其中一份子，心就疏離了。
他淡淡遠目一處，良久才幽幽道：“清月閣，是從前獻美人的寢殿。”忽忽一瞟，他眼中似有沉痛哀傷的追憶，“朕……從來沒有見過那般明豔動人的女子，不那麼嫻靜，卻又不張揚跳脫，活波俏皮，可又溫婉嫋娜。她……長的不高，站起來還不到我的下巴，小鳥依人般溫柔地伏在我懷中。朕也從來沒見過能把舞跳得那樣好的女子，朕的母親，也擅舞，朕自小看著母親的舞長大，卻也覺得不及獻娘。眉眼靈動，衣袂仙風。……她是朕，最喜歡的女人。”
他沉浸在自己回憶中，神色凝重哀戚，我有一瞬間的感動和悲哀。感動這樣高高在上的王，指點江山萬民敬仰，擁有一切，卻還有如此心酸柔情的一麵，悲哀即便如他掌天下生殺大權，想要什麼就可以有什麼的王，依然有不能和心愛之人長相守的無奈和清苦。
不知道如何安慰他，我在心裏斟酌掂量了很久，方很誠懇地道：“奴婢曾聽說，獻娘娘多得王上厚愛，雖然獻娘娘早早仙去，但想必她知道王上如此思念深情，也必定是心有掛牽，多有同理相思的。隻是……逝者已去，王上為著天下萬民，還有獻娘娘一片赤誠情意，也應該多多保重才是。”
他似乎並不在意我的話，如自語般低低呢喃道：“都是朕的錯，是朕……一定要接她進宮，是朕……讓她鬱鬱寡歡多年，她怨恨朕，所以她不願意見朕，她為了不見朕，竟能連命都不要。都是朕的錯，是朕的錯……”
這話著實讓我摸不著頭腦，聽合陽郡主說，獻娘本是洛城玉香樓的頭牌舞姬，因與王上一見鍾情兩情相悅，才被王上接到宮中默了美人，可她這話聽著，倒像是獻娘不願意進宮似的。
我惶惑低頭，覺得這話實在接也不是不接也不是，幹脆閉了嘴，任他在那喃喃自語。
他說完這番話，卻無端沉默。殿內一時寂靜無聲，天已經擦黑，清月閣中鎮日長明的琉璃油燈此時更顯出它們的光亮，照得殿內一派清明。氣氛有些凝滯，我抬頭望了回不遠處一架銅壁上的大燭，燈花熠熠，搖曳一圈光影。光影流轉，照著我衣衫上的金線明耀閃爍。早知道，我今天就不穿這件衣服，也不至於觸動王上柔腸，讓他如此傷感。
他沉默良久，才緩緩回神對我道：“你是不是覺得，朕這樣，不太像個君王。”
我咳咳幹澀道：“王上就是王上，無論何種樣子，都是萬民景仰的王上。”
他微微一歎，道：“有時候，朕到希望你不要把朕當做王上。”
我一怔，小心陪著笑道：“當不當……您都是王上，這個……”
“罷了，”他頹然一笑，道：“朕知道，你們說的話，不過都是哄朕開心的話。”
我窘迫地低頭，暗想我可沒有哄你開心，隻是不願意和你說實話罷了。嘴裏卻很是恭敬道：“怎麼會？難道王上希望我們說假話麼？”
他“嗬嗬”一笑，道：“看你的樣子，似乎好了很多？”
我急忙道：“是，承蒙王上掛心，我的傷勢好得差不多了。我想……明日回司樂監，請王上恩準。”
他略皺了皺眉，“你……想回去？”
我點頭道：“是，我在這裏修養了幾日，叨擾了獻娘娘的故居，心中著實過意不去，既然身上好的差不多了，就應該回我該回的地方。”
“你該回的地方？”他楞了下，“你是說……經此一事，你還想回到司樂監去做舞姬？”
他眼中閃過幾分期許，緩緩道：“其實……你可以不必回司樂監。朕……”他似乎有艱難的掙紮，“朕不想強迫你，可你，若願意，到朕的禦前來也可以。”
禦前，意味著我有更多機會接觸到真相，可也意味著未來更少的自由，我有點猶豫，掙紮良久，方緩緩道：“小蝶謝王上恩典，可……小蝶希望不要因為我，讓春和院失去這個機會。”
他無謂地揮手道：“這不難，朕可以欽點。”
我搖頭道：“那不一樣，王上。靠自己的實力得來的，和靠王上恩典得來的，怎麼能一樣呢？雖然王上的恩典是我們莫大的福分和榮幸，可是我們已經拿了頭籌，如果我去不跳的話，其她人都沒法跳了。”
“好吧！”他眉間似有淡淡沉鬱，還含著一分嘉許，想了想道：“隨你吧。你這個自強的個性，倒還真有幾分像她。說起來，你們長的一點也不像，她更清朗活波，你溫婉些。”
我起身萬福謝恩，又道：“還有一事，小蝶鬥膽求王上成全。”
“你說！”他道。
我思忖著回道：“浣衣監有個小宮女，叫碧雲的，這次小蝶能有幸得王上相救，全靠她報信，小蝶想求王上準她離開浣衣監。”
他唔了下，道：“聽合陽說了，倒是個忠肝義膽的人，浣衣監是辛苦了些，那麼你想讓她去哪裏呢？”
我想了想道：“小蝶不知她的想法，不知王上能否容許小蝶問過她，是否願意隨我去司樂監。還有……還有浣衣監有個瘋了的啞巴梅姨，神智不清，我想，我想……”
王上若有所思地瞧了瞧我，道：“朕會讓薑世恩去告訴浣衣監的主司，既然瘋了，又年級大是個啞巴，就不用讓她那麼辛苦了。著醫官去給她看看，若能治好便罷，治不好了，也算宮中老人，按例養著就是了。”
我高興地拍掌笑道：“謝王上大恩。王上，您真是個好王上。”
他笑道：“你誇朕是個好王上，卻覺得朕不是好男人。所以不願意做朕的女人，對麼？”
愕然低頭，紅了臉不知如何回答。楞了半晌方吃吃道：“王……王上，小蝶不敢！小蝶福薄，沒有那個福氣。”
待得王上離開後，我因禍得福地順利幫助了梅姨，覺得心裏豁然開朗，心情也好了很多，身子便覺得輕快起來。我雖然住在清月閣，到底不是宮中的主子，所以膳房不會準備份例的食物。菱香在小廚房燉了紅棗粥，又弄了兩個配粥的小菜，我胃口一開，吃了滿滿一碗。
算起來，我這個舞姬其實不比菱香的身份高多少，便說自己一個人用膳不熱鬧，拉著她一起。她見我堅持，也半推半就地應承了。她手藝不錯，比陶陶的粥熬得好。我由衷地讚歎了幾句，誇得她眉開眼笑，和我的關係漸覺融洽。