話說猴子和竹青夜遊冰湖，商量尋找戰機，讓竹青小隊打一仗，檢驗一下，經過幾個月的訓練，這個小隊的戰鬥力到底怎麼樣。
第二天，他們把這個意思和馬驍說了。馬驍也讚成，他說：“大家訓練這麼久了，也都想試試自己都低有多大的本事。隊員們都渴望打一仗呢。”
猴子說：“好！，我們就積極尋找戰機打一仗，提高隊員們的士氣。”
過了幾天，戰機出現了。出去偵察的隊員報告說，有一個小隊的鬼子押送兩大車糧食正沿著湖蕩邊的大路，自東向西而來。
猴子問：“鬼子有多少人？”
那隊員說：“六十來人。”
馬驍說：“鬼子離我們這裏還有多遠？”
那隊員說：“大概七八裏。”
馬驍說：“牛車慢，還要一個多小時才能走到我們這裏。”
猴子說：“馬大哥，你看這仗能打嗎？”
馬驍說：“我們心裏沒底。”
猴子說：“我和竹青不能長久地在這裏，能不能打，怎麼打，今天你拿主意。”
馬驍說：“我明白大隊長和竹青妹子的意思，你們不僅要考我們的隊員，也要考我這個隊長。”
竹青微笑地看著馬驍：“馬大哥，這個小隊能不能發展壯大，你是關鍵。今天的事你決定。”
馬驍說：“我看還是打一仗。”
猴子說：“說說理由，為什麼要打這一仗？
馬驍說：“幾個理由。一，項湖蕩幾百個幫派，這個大冬天，他們都在喝酒賭錢。而我們是八路軍的竹青小隊，幾個月來，沒日沒夜地強化訓練，很有必要實打一仗，檢驗一下我們到底有多大的提高。”
猴子說：“這個理由很好。第二個理由呢？”
馬驍說：“我們也可借此機會擴大我們的影響，便於在項湖蕩發展壯大抗日的力量。”
猴子說：“這個理由也很好。還有嗎？”
馬驍笑笑：“那兩大車糧食也讓人流口水。”
大家都笑起來。
猴子說：“這三個理由都很好。決定打一仗是對的。但要麼不打，打就一點要打贏，這一仗是竹青小隊發展壯大的關鍵。”
竹青說：“馬大哥，你再分析一下，敵我雙方的利弊。”
馬驍說：“鬼子大約六十個人，比我們多二十多人，他們是鬼子的正規部隊，不但軍事素質都很高，而且經曆過很多次的戰鬥考驗。這是他們的優勢。”
猴子說：“我們的優勢呢？”
馬驍說：“我們經過幾個月的訓練，戰鬥力不會比他們差，但我們訓練以來還沒有打過仗。我們的優勢是地形熟，我們把他們引到湖蕩裏，發揮我們的冰車優勢。再把他們分散開來。一個一個消滅。他們的優勢就消失了。”
猴子說：“好！馬大哥，你會成長為一個優秀的指揮員的。你現在吹號，集合隊伍吧。”
這時，隊員們還都架著冰車，在湖蕩裏訓練。馬驍來到操場上，吹起了牛角號。
“嗚——嗚——”
那牛角號聲，低沉渾厚，可以傳出幾裏開外。
時間不大，湖裏訓練的隊員先後回到竹青島，在操場上列隊完畢。馬驍說：“同誌們，我辛辛苦苦訓練了幾個月，今天我們到了拿出真本事的時間到了。今天就有一個戰鬥任務要我們去完成。”