天有些微涼，我加了件外套，正準備出去。梨花正在大廳彷徨，見我出來，來到我身旁，輕聲道：“天憐哥，我有事告訴你。”我一笑，道：“什麼事，說吧。”梨花猶豫不決，環顧一周，道：“這人多耳雜。”我點點頭，和她下樓，出了客棧。外麵涼風陣陣，塵土卷落。梨花小聲道：“蓮花姐姐，她昨晚勾引我。”我吃了驚，道：“她不是女兒身麼，會勾引你？”梨花眉頭輕皺，臉色羞紅，道：“昨天晚上，我上樓恰巧遇到她。她邀我去房裏賞畫，我跟著進去了。剛開始，隻談論書畫的事。到了後來，她言語中，開始挑逗，勾引我，被我發覺了。”我大感興趣，道：“然後呢。”梨花眨眨眼，道：“然後，她自己也承認，在強勢男人麵前，是個女人。在弱女子麵前，則是個男人。其他人麵前，隻是個旁觀者了。”我暗自驚疑，道：“這麼有意思，可惜她不理我。”梨花偷偷一笑，道：“我看未必，昨晚和她聊天，她時不時提起你，看樣子，很掛念你呢。”我有些窘迫，避開她目光，笑道：“或許吧，我也很掛念她。走了。”
梨花攔住我，道：“天憐哥，這次我找你，其實是一事相求。”我一愣，道：“什麼事。”梨花垂頭，小聲道：“替我轉告草原姐，客棧關門那天，我也要走了。”我沉默會，笑道：“放心吧，草原會理解的。”正欲離去，梨花麵色慌亂，道：“不過…”我道：“不過什麼？”梨花看了我一眼，隨即低頭，小聲道：“沒什麼，你走吧。”我淡淡一笑，離開客棧。
清晨剛過，我乘車趕到市中心，大街依舊熱鬧，與往常差別無異。下車後，我來到李子明酒店，不大不小，總共兩層。鍾文早已等候，見我到來，帶我上了二樓雅間。李子明，洪勇，正在屋裏抽煙。入座之後，李子明開門見山，道：“天憐老弟，你說你，守著那客棧，有啥好，要錢沒錢，要妞沒妞。跟著我混，不說別的，就吃住一條，比你現在強百倍。”我一笑，推卻道：“我就寒酸書生，打打殺殺的事，幹不來。”
李子明哈哈大笑，道：“這樣吧。你就幫我管管賬，其他的事，不用你插手，怎樣。”我沉吟會，道：“這個，你要先把張瀚元說服。”李子明抽了口煙，笑道：“算了，不強人所難。”座談一會，李子明突然興致大發，扯著外套，道：“你看看，這是什麼？”我仔細一看，卻是一件年輕情侶裝，樂道：“李哥混道上，也穿這個。”李子明大樂，對洪勇道：“去，把你嫂子叫來。”洪勇出去後，很快，帶來一個二十出頭的年輕女子，也穿著情侶裝，見我在此，喜道：“來客人了。”李子明對她道：“讓後麵做點飯菜。”女子點頭一笑，出去了。李子明意猶未盡，道：“天憐老弟，漂亮吧，年底結婚呢。”我大笑不已，道：“漂亮，漂亮。”
一個小時候，飯菜做好，女子卻不入席，隻是熱情招待我們。李子明幾個，卻談論一些黑道事情。原來賭場肖軍，和夜北區劉烈，爭奪市裏一塊地皮，素來有些瓜葛。前一段時間，劉烈在家門口，遭到搶手伏擊，差點送命，認為是肖軍幹的，於是命令手下，找到機會，把肖軍槍殺在花園酒店門口。現在警方，四處追捕劉烈，以及他手下槍手。劉烈的勢力，也四分五裂。談完後，李子明對鍾文洪勇道：“你們看看情況，找機會，帶幾個弟兄，把夜北區的建材市場收了。就告訴劉烈手下，跟著李子明混，不會吃虧的。”洪勇猶豫會，道：“那塊地方，很多人眼紅，郭遲也…”話還沒說完，李子明臉色不慍，洪勇不敢多言，鍾文麵不改色，道：“放心吧，子明哥，交給我們。”李子明大笑，道：“好，喝酒。”
酒席應景，我也心不在焉。沒多久，外麵突然傳來低沉的喪曲。李子明突然放下酒杯，道：“來了，去看看。”隨後幾個人，來到窗邊。隻見街道邊，遠遠駛過來一輛靈車，不緩不慢，背後是長長的車隊。街上的車輛，見了此等場景，紛紛讓道，轉道而行。幾分鍾後，靈車經過酒店門口，車上披麻戴孝，掛著肖軍遺像，拖著棺材。後麵送葬轎車，望不到頭，全部掛著靈布。李子明見了，罵道：“媽的，真有種。”靈車隊緩緩前行，路人大多避讓，少數駐足觀望。再過半個鍾頭，車隊才陸續經過，足足二百輛轎車送葬。期間，來了十幾輛警車，也不阻攔，隻是一路跟隨，防止他們鬧事。