第十六篇第五章7 有錢難買老來“瘦”
自古以來，普遍流行著一句話“有錢難買老來瘦”，用這句話形容人到老年身體瘦一些是表示健康，是對健康的一種評價。那麼，老年人身體瘦到底好不好呢？
一方麵來說，如果是由於攝入的熱量多於機體的需要造成肥胖，而肥胖常常導致橫膈抬高，影響呼吸循環，使呼吸短促，易於疲勞，不能承受較重的體力勞動。有時還伴有頭痛、頭暈、心悸、腹脹和下肢浮腫等症狀。由於肥胖，人們糖耐量降低，使糖尿病的發病率比正常時高4倍，另外，還容易發生高血壓、冠心病、痛風、膽結石和胰腺炎等疾病。特別是老年人，因為新陳代謝減低，活動量減少，體內鈣的吸收和儲存減少。肥胖增加了體重，使脊柱和關節變形，給健康帶來很大危害。從這個意義上講，“有錢難買老來瘦”是對的。
但是，據《美國老年病學會雜誌》發表的一項研究結果顯示：超過80歲後，即使體重超過正常值，也不會影響到人們的長壽。通過對一組80歲以上老年人為期4年的跟蹤觀察，研究者發現體重不足者的死亡原因與標準體重或超重者相比，更多為：惡性腫瘤、心髒病和肺炎。而不是以前普遍認為的超重者更容易患心髒疾病。
研究者發現，正常體重和超重者在心髒病、肺炎和惡性腫瘤的死亡率之間沒有顯著性差異。但是體重不足者患任何疾病的死亡率均為超重者的4倍，惡性腫瘤的死亡率，體重不足者是超重者的18倍。心髒病死亡率則是正常體重者的4倍。看了這項結果，我們心裏就應該對“有錢難買老來瘦”打個問號了。
所以說老年人並非身體瘦就會健康，也不能誤解為體重越輕越好。健康的老年人應該經常保持理想體重，保持精力充沛，沒有慢性疾病發生，這樣才會長壽。因為，老年人由於牙齒脫落、胃腸消化功能減弱以及其他髒器衰老等，保證充足的營養使身體各器官組織能正常運行顯得格外重要。所以，過於消瘦對健康是不利的。過瘦就提示著營養不良、抵抗力下降，容易感染疾病。