腸道老化，菌群失調，可危及生命與健康。這是因為腸道內有益菌群如雙歧杆菌減少了，而那些莢膜杆菌、梭菌、大腸杆菌及腐敗性細菌便會大肆生長繁殖，興風作浪，產生有害毒素，腸道內硫化氫、氨、酚、靛基質等有毒物質增多，被吸收入血液後，就會對心、腦、肝、腎等重要髒器造成危害，引發多種疾病，使人體過早衰老。對中老年人來說，由於腸道的張力和推動力逐漸減退，牙齒缺損，咬不爛食物，加上吃的東西過於精細，運動量小等原因，致使胃腸道的消化、蠕動功能差，極易引起便秘，糞便在腸道停留時間過長，菌群生態發生改變，有害菌群增殖而影響健康。如果經常吃高蛋白及高脂肪類食物，可促使膽囊向腸道排泄膽汁增加，某些細菌將部分膽汁轉化為二次膽汁酸，這些膽汁酸是一種促癌物質，和其他致癌物質共同刺激腸壁，易引發大腸癌。
“腸道年齡”事關每個人的健康。那麼，怎樣才能讓腸道“青春”永駐呢？
首先要關注膳食結構的平衡合理。一日三餐的飲食應做到粗細搭配，葷素都吃，尤其是要常吃些全穀類、薯類、豆類、蔬菜瓜果等富含膳食纖維的食物。研究表明，膳食纖維不僅能促進腸道蠕動，加快糞便排出，而且能抑製腸道內有害細菌的活動，加速膽固醇和中性脂肪的排泄，有利於腸道內微生態環境的穩定。這與古代醫家提出的“要想長生，腸中常清”的道理是一樣的。此外，做到吃飯定時定量，不暴飲暴食，不酗酒，注意飲食衛生等，對保持腸道年輕都至關重要。
其次是堅持適度的運動鍛煉。人們可選擇自己喜愛的運動項目，並持之以恒地參加鍛煉，還可常做俯臥撐、揉腹等，這不僅有利於增強腹肌，還可促進腸道蠕動，加速排出糞便，使腸道內菌群保持平衡，防止腸道老化。
再次是要有愉悅的情緒。腸道是人的“第二大腦”，情緒的好壞關乎腸的安危。諸如過度緊張、焦慮、壓抑、惱怒、憂愁等不良情緒，皆可導致胃腸道生理功能發生紊亂，引起腸道內微生態環境失衡。因此，要學會調控和駕馭自己的情緒，保持一顆淡泊寧靜的平常心，對維護腸道內環境穩定大有裨益。
最後是要合理用藥。時下不少人小病大治，無病吃藥，滋補成風，特別是濫用抗生素現象異常普遍。結果吃壞了腸胃，有益的細菌被殺滅了，有害菌變得猖獗，腸道內微生態環境惡化，致使出現了許多疾病。因此，我們要學會合理用藥。