搜尋窗口上的每一塊地方都可謂寸土寸金，尤其對於某些與購買意願相連的關鍵詞，常常會被爭相購買。這很適合以房地產來比喻，穀歌搜尋結果的上半頁就相當於有豪華景觀的湖邊別墅，而生意場上的豪華景觀也就是大量的點閱率和訂單。有些搜尋字眼意味著低購買意願，例如“喬那斯·古騰堡逝世時間”，這樣的頁麵上基本不會出現廣告，但是，若是一些像是“鞋子尺寸”等代表高購買力的詞句，狀況可就完全不一樣了。
至於誰可以在穀歌登廣告則由穀歌管理人員說了算，煙草、賭博、賣淫等領域皆為大忌。常常有人抱怨，穀歌廣告政策的團隊可以決定用戶利用穀歌搜索頁得到信息量的多少；如果一家公司走黴運，還有可能受到懲罰——他們在搜尋結果上可能會滑落至最後，最壞的情況，甚至會被穀歌關閉AdWords賬戶。
可是，穀歌有時候卻會為大客戶打破規矩，這讓德國的一家旅行社老板馬庫斯·奧特覺得很不公平。例如，當穀歌的德國用戶鍵入“度假”這樣的字眼，搜尋首頁上會出現付費的廣告字段，但是，這三個付費網站的鏈接竟然都是德國萊比錫的一家叫做Unister的旅行社。可是根據AdWords的規則，一家企業隻允許對同一個關鍵詞刊登一則廣告，也就是禁止所謂的“雙重置入”。
“穀歌竟然容忍對於某些搜尋字眼多重投標，這也太令人驚訝了！”奧特表示，這一行為將對市場帶來嚴重後果，“這樣有些行業的使用者就可以壟斷如‘假期’、‘休假’、‘最後特賣’這些字眼，造成其他人成本的提高。當然，穀歌可以大賺一筆 。”
可是，穀歌的廣告也不是誰都買得到的。Steamo公司是一家販賣電子香煙的公司，雖然他們的產品已經在德國獲得許可，但是，AdWords的規則卻是禁售電子香煙。這個規則顯然並不適用所有企業。實際上，“電子香煙”早已被當作廣告搜尋字眼了，隻不過卻是亞馬遜專用。“這太令人生氣了，就因為亞馬遜是穀歌的大客戶，他就可以被允許做一些我們被禁止的事嗎？這嚴重傷害了我們的業務。”Steamo的CEO提姆·赫爾曼如是說。
麵對這一質疑，穀歌承認了自己的錯誤。但是，這個公司的發言人同時表示，在“幾十億個廣告”中，出現像這樣違反規定的事件是“難免”的。
許多因穀歌而感到處於劣勢的企業非常苦惱，開始采取行動。德國在線地圖供應商Euro-Cities AG的總裁漢斯·比爾曼就對穀歌提起過多項訴訟。因為他的公司試圖利用“慕尼黑城市地圖”、“漢堡城市地圖”等關鍵詞吸引用戶進入他們的網站，但是穀歌開始自己發展廣告業務後，比爾曼公司的營運就變困難了。穀歌搶走了Euro-Cities AG的老客戶慕尼黑門戶網，為它免費提供城市地圖，也給自己換來了一定的廣告收入。
[譯自德國《明鏡》周刊]