在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃紅豆糯米飯以驅疫鬼的習俗，實際上，紅小豆的確可以起到祛病的功效。紅小豆，常被稱作赤豆，它含有人體所需的各種維生素、氨基酸以及鈣、磷、鉀等物質，不僅可以補充人體所需營養，還可以起到利尿、活血排淤、消腫解毒等功效，故被稱作“心之穀”。
營養
Tips
營養紅豆湯
紅小豆在傳統醫學中具有消腫排毒、醫治潰瘍的功效，紅豆煲湯更是一種營養美味的食品。紅小豆含有豐富的維他命B1、B2、蛋白質及多種礦物質，對孕婦和剛生產的媽媽來說是一種難得的美容保健和營養滋補佳品。此外，紅小豆還具有促進乳汁分泌的功效，鯉魚紅豆湯還可以緩解緊張情緒。
安全警戒線
紅小豆 羊肝=中毒
安全挑選
在挑選過程中，如果發現紅小豆有褶皺、殘缺和蟲蛀痕跡，最好不要購買；應該挑選光滑精致，且顆粒飽滿的果實。
如果紅小豆有發芽現象，最好不要購買。
安全儲存
最好將紅小豆存放在幹燥、陰涼的地方；在存放豆子的容器中放入幾瓣大蒜，可有效防止紅小豆遭受蟲蛀。
安全關鍵詞
●毒紅豆
紅小豆與相思子都有紅豆的別名，所以曾經有人誤把相思子當作紅小豆食用，但相思子卻是一種毒紅豆，內含毒蛋白，如嚼服半粒即可使人中毒。專家指出，在食用紅小豆之前一定要認真鑒別，以免出現誤食中毒的情況。
通過觀察可以發現二者的區分：
幹燥的紅小豆略呈圓柱形而稍偏，皮呈赤褐色或紫褐色，微有光澤；去皮後可以看到兩片乳白色的子仁。
幹燥的相思子呈橢圓形，基部靠近臍端為黑色，另一端為朱紅色；種皮比紅小豆堅硬，去皮後可以看到兩片呈淡黃色的子葉和胚根。
健康紅綠燈
●紅燈
紅小豆具有通利尿道的功效，因此尿頻者應謹慎食用。
●綠燈
由於紅小豆具有消炎解毒、消腫利尿的功效，所以，肝硬化患者不妨在日常膳食中多食用一些，可以有效促進患者的健康。
紅小豆還有幫助產婦去寒補血的功效，這是因為紅小豆中含有豐富的鐵、鈣等微量元素，對人體血色素的提高有積極的作用。
紅小豆與其他穀類食品混用，則更營養、更健康，將其製成豆沙包、豆粥或豆飯等都是不錯的選擇。