“平北軍是一定要消失的，賀武必須死。”皇帝輕咳一聲，打斷了元遠謀的思緒。“狼堡那邊朕已經派人去了，狼堡不失，蠻族就攻不進來。”皇帝艱難地笑了笑，“賀武一死，等朕騰出手來，蠻族的末日也快到了。”
“臣一直不在聖京，鐵旗王那邊怎麼樣了。”元遠謀避開了這個話題問道。雖然他很想知道賀武必須死的理由，那樣或許他心裏會好過一些。他心中的賀武是一個純粹的人，一個真正的勇士，兩人也曾經並肩作戰過，隻是想起這些隻是讓自己更加愧疚罷了。
“這半年，流言太多，餘無念也不得不提防朕是不是真的要對付他了。現在暗中支持他的三軍鎮已經被拖在了戰場，餘無念應該知道朕的決心了。”皇帝輕鬆地說，“餘無念已經以訓練為名，調集了所有的私兵，人數在十五萬左右。”十五萬私兵已經超出了王朝對私兵數量上限的很多，這也將是鐵旗王的罪狀之一了，雖然幾乎所有的貴族私兵數量都是違例的。“他的封地已經被將近四十萬的貴族軍隊包圍著，禁軍也隨時準備南下了。”
鐵旗王做的很多事情都是觸犯了王朝的律令的，所以皇帝可以光明正大地要求鐵旗王入京謝罪。當然，皇帝知道讓餘無念這麼就屈服了是根本不可能的，同樣，他也不希望餘無念這麼沒有骨氣。更何況，鐵旗王麾下有那麼多蟄伏了這麼多年的驕兵悍將，如果賀武一死，他們絕對會以此為借口逼迫餘無念做出反應的。
“在這種情況下他還會公然造反嗎，餘無念可不是簡單的人。”元遠謀一直覺得皇帝的計劃有很大的破綻，而且似乎還看不到什麼勝算，以王朝那些貴族私兵的戰力，隻怕是送上門去給餘無念殺的。但是他也明白，皇帝一定還有很多安排是他不應該知道的。
“他反不反區別已經不大了。鐵旗王的子孫以後還是鐵旗王。隻不過隻能待在聖京。”皇帝看了一眼心事重重的元遠謀，“我要的不是鐵旗王，而是血旗王的力量。”
皇帝小時候也是崇拜英雄的，即位之後，他所作所為的其實就是一直在比照血旗王看齊，他一直想像血旗王一樣，在千萬人前喊出一句“吾即天下”。現在，他老了，他要死了，他後悔了，他希望一切還來得及。
元遠謀覺得自己很糊塗，他甚至不知道自己做的一切到底為了什麼，他去勾結蠻族要害死賀武時給自己找的借口是，鐵旗王已經危害到了王朝的存亡，為了不讓平北軍南下支援鐵旗王，他隻能屈辱地換取蠻族出力。可是殺死賀武和他手下精銳的虎豹騎又能讓王朝得到什麼呢。
他現在才敢確認自己的借口太牽強，餘無念反不反其實是皇帝的心思所指罷了。雖然他名字叫做遠謀，但是他真正擅長的卻是打理政事，當然打仗也還算差強人意，或者說他的軍略遠超過他玩陰謀詭計。他也明白正是這樣他才得到了皇帝的青睞。
“遠謀，你要知道，餘無念的厲害之處不是他的私兵，而是繼承的血旗王的人脈。他是否造反隻是朕的一句話而已，朕說他造反，他就是叛逆，朕有無數個能讓天下人相信的理由。”皇帝提到血旗王時，蒼白的臉上終於有了一絲紅暈。“朕要趁著這次把血旗王當年留下的一切都逼出來，你也明白，朕的幾個子女不堪大用，朕沒時間了。”皇帝突然猛地咳嗽了一陣，臉色越發紅了。
元遠謀很感謝皇帝的信任，可是他越發糊塗了。“臣還能做什麼。”
皇帝沉思了一陣，“你去平北軍吧。”
元遠謀知道，皇帝是讓他回家托付後事了，但和賀武一起戰死確實是他最好的選擇，也是對他的子孫後代來說最好的選擇，而他現在也寧願戰死在北方馬革裹屍了。
“朕要讓高君駘接你的位置。”皇帝淡淡地說，“蠻族隻知道去的是王朝的左丞相。朕會很快殺掉他，他和鐵旗王走得太近了。”
“謝陛下”元遠謀跪了下去，“遠謀，朕不是讓你去送死，你要把狼堡給朕守住了，也要把聖城給朕盯緊了，朕不想那邊出現動蕩。”
望著元遠謀有些落魄的身影，皇帝心中歎了口氣。大戰的序幕就要拉開了，不知道還有多少王朝的一時俊彥能活到戰爭結束。火焰王朝在血與火中誕生，也自然會在血與火中永存，這是他的信念，所以戰爭也是他的需要，讓血與火去洗滌王朝的軀體吧。
麵色蒼白的皇帝突然笑了，他堅信自己是最後的勝利者，因為隻有他——唯一的皇帝才能承擔得起這耗日持久的戰爭所要付出的代價，也隻有他準備的最充分。