姚芸兒低下眼睛，道：“他曾說，若我將這些話告訴你，便是心如蛇蠍，是仗著你的恩寵，挑撥你們父子關係，說我如此歹毒的心腸，遲早會遭報應。”
姚芸兒的聲音帶著幾分顫抖，柔若無骨的身子輕輕地哆嗦著，眼瞳中亦浮起幾分懼意。
袁崇武聽了這話，頓時怒不可遏，他轉過身子，竟一拳打在了床頭，發出“砰”的一聲巨響。
姚芸兒一驚，趕忙去看他的拳頭，他的手上本就有傷，此時更是鮮血淋漓。姚芸兒看著，隻覺得心疼，心裏不由得湧來一股懊悔，她錯了，她不該說的！她真不應該將這些話，全都告訴他，讓他這般痛苦。
袁崇武深吸了口氣，回眸就見她捧著自己的手，漂亮的眼瞳中水光盈然，既驚且悔，更多的，卻仍是心疼。
他看在眼裏，將她的小手握在掌心，道：“所以，你才不告訴我？”
姚芸兒抬起眼睛，輕輕地搖了搖頭：“我不怕報應，我怕你難過。”
這一句話落進袁崇武的耳裏，讓他無言以對，喚了一聲她的名字：“芸兒……”
姚芸兒捂住他的嘴巴，不讓他繼續說下去，她看著他的眼睛，聲音雖然很小，但每一個字都極清晰：“他是你兒子，從小被我父親擄去，吃盡了苦，如今又眼睜睜地看著我和溪兒占盡了你的心，他和我說這些話，我不怪他。”
袁崇武眸心深邃，聽她說完，他亦一語不發，一雙黑眸宛如深潭，就那樣凝視著她。
姚芸兒的小手撫上自己的小腹，繼續說了下去：“這些日子，我很難過，也很害怕，每天都恍恍惚惚的，不知道該怎麼辦。直到後來，我有了這個孩子，我知道他們恨我，自然也會恨這個孩子，我不敢說，連太醫也不敢看，我不是有意那樣對你，我也不知道自己怎麼了，隻想抱著溪兒躲得遠遠的，連你也不想見。”
袁崇武念起她前些日子待自己的疏遠，憐惜與不忍洶湧而來，他一把將她抱在懷裏，低語：“別說了。”
姚芸兒倚在他的懷裏，伸出胳膊環住他的身子，眼眶中濕漉漉的，全是滾燙的淚水。
將心底的話全盤托出，整個人都鬆快了許多，以前的事，更下決心全給忘了，她的心裏、眼裏，隻有麵前的這個男人，她的整個人、整顆心，都是屬於他的，她再也不要去想別的，他們這一路走來，諸多的不易，即使在這座皇宮，隻要他們一家人能在一起，這就夠了。
丞相府。
一襲淡粉色襦裙，肌膚勝雪，麵如美玉，待溫珍珍自後堂走進時，袁傑頓時站起身子，一張年輕俊朗的麵容倏然漲得通紅，就連那手腳，都似是不知該擱哪兒才好。
兩人婚期已近，自從那日溫天陽對女兒諄諄告誡後，溫珍珍對袁傑雖然仍是不喜，可終究不似從前那般，避著不見了。
“臣女見過皇長子。”溫珍珍輕輕行禮，唬得袁傑忙稱不敢，連連拱手道：“小姐不必多禮。”
溫珍珍站起身子，一雙妙目在袁傑身上輕掃，勉強壓下心底的不屑，溫聲道：“皇長子請坐。”
袁傑依言坐下，眼觀鼻，鼻觀口，天仙般的美人近在眼前，他卻連抬頭看她一眼的勇氣也沒有。
溫珍珍端起茶碗，輕輕抿了一口，慢條斯理地說著：“聽聞皇長子如今忙於軍事，又怎有空前來？”
袁傑聽著她嬌柔婉轉的聲音，心頭不禁一動，忍不住抬起眸子向她看去，甫一迎上溫珍珍的絕色麵容，袁傑隻覺胸口一窒，仿佛迎麵讓人在心窩子裏打了一拳，竟情不自禁，目不轉睛地瞪視著溫珍珍。
溫珍珍終究是未出閣的女兒家，雖然對袁傑不喜，但見他這般無禮地瞧著自己，那心頭也是惱了，臉龐亦浮起一絲紅暈，更增嫵媚。
就聽“咣當”一聲響，袁傑方回過神來，原是溫珍珍將手中的蓋碗擱在桌上，他自覺無禮，趕忙將眼睛垂下，慚愧道：“是在下失禮，還望小姐不要怪罪。”
溫珍珍睨了他一眼，袁傑身材魁梧，容貌與袁崇武十分相似，眉宇間也頗為俊朗，然父子倆雖然形似，神卻相差太遠。
袁崇武氣勢沉著，不怒自威，令人心生仰慕，而袁傑每逢見到自己，卻總是畏畏縮縮，毫無英氣。
溫珍珍想起袁崇武，不免越是煩悶，言了句：“皇長子言重了，若無要事，請恕小女失陪。”
溫珍珍說著便站起身子，對著袁傑略微福了福身子，轉身欲走。雖然溫天陽曾數次囑咐過她，待皇長子不得失了禮數，可她在瞧見袁傑望著自己的眼神後，便心知其已被自己美色所迷，自己越冷著他，他便越巴巴地往上趕，與他父親，簡直是一天一地。
袁傑見她要走，心頭頓時慌了，兩人雖婚約已定，可溫珍珍待他卻一直都不冷不熱，就連笑臉瞧得都少，此時見她這般不聲不響地將自己撂下，袁傑趕忙上前一步，挽留道：“小姐請留步，若在下有失禮之處，還望小姐海涵，不要與我計較。”
聽著他這般急切地與自己解釋，溫珍珍不免愈是不屑，昂然道：“皇長子身份尊貴，你我二人雖有婚約，皇長子也不該屢次登門，平白讓人看了笑話。”
袁傑被這般搶白，年輕的臉龐頓時一陣紅來一陣白，他雖對溫珍珍十分迷戀，但到底是血氣方剛的年紀，又是當朝皇子，聽了這話亦心下火起，道：“你既心知你我二人已有婚約，又緣何待我如此冷漠，你是我未過門的妻子，我得空來相府探你，有何不可？”
溫珍珍見他尚有兩分脾氣，心裏倒浮起幾分興致，對著他道：“既如此，小女便將實話告知了皇長子，這門婚事是皇上所定，尚無一人問過小女心思，皇上一卷聖旨，便定了小女終生，皇長子仗著自己是皇上親兒，自然是想娶誰便娶誰。”
袁傑聽了這話，心如擂鼓，啞聲道：“你這話什麼意思？你不願嫁給我？”
溫珍珍心頭冷笑，麵上卻冰清玉潔，傲如寒霜：“小女自幼便立下誓言，要嫁與這天下間最大的英雄，皇長子捫心自問，自個兒是不是位英雄？”
袁傑怒目圓睜，一個“你……”字剛出口，就見溫珍珍俏臉一轉，一雙眼睛宛如兩瓣桃花，柔美不可方物，就那樣隨意地一瞅，便讓人心窩兒一蕩，眉梢眼角俱是嬌媚，隻那一眼，就讓人一腔怒意消散得無影無蹤。
“我自幼隨父征戰殺敵，麾下亦有一支‘飛騎營’，在豫西時，曾親手射殺慕家軍大將，我袁傑自問雖無父皇那般的能耐，可也不算太差。”
聽著男子頗為傲然的話語，溫珍珍不露聲色，眼波流轉間，卻分明有幾分憐憫流露其中。
袁傑瞧得清楚，見她竟對自己生出同情之色，心頭不免動怒，剛要發作，可瞧著溫珍珍如花般嬌豔的臉蛋，那心又軟了，隻一動不動地看著她，終是微微一歎，道了句：“我隻問你一句，如何才能要你心甘情願地嫁給我？”
溫珍珍等的便是這句話，她站在那裏，衣袂飄飄，貌美如仙，原先的冷漠與淡然已從那張臉蛋上悄悄退去，取而代之的，則是屬於小女兒家的嬌憨與柔媚，看得人目眩神迷，袁傑怔怔地看著她輕啟朱唇，嬌滴滴地道出了一句話來：“隻要你能得到皇位，要我做開國皇後，我便心甘情願地嫁給你。”
那句話仿佛一聲驚雷，炸在袁傑耳旁，讓他從那一片意亂情迷中清醒了過來，他驚駭地盯著眼前的女子，失聲道：“你要我謀權篡位？”
溫珍珍眼兒一瞋，道：“你本就是皇上長子，皇位對你來說，不過是囊中取物，那本就是你的東西，又哪裏能說得上是謀權篡位？”
袁傑躊躇道：“可如今父皇正值盛年，即使他傳位於我，怕也是多年以後，難道你要等到那時才願嫁與我為妻？”
溫珍珍斜了他一眼，幾乎要將人的心魂一道攝走，她輕移蓮步，緩緩向袁傑身邊走去，聲音也溫溫柔柔的，蠱惑著人心：“真是死心眼兒，你就不會先當太子，一步步來嗎？”
袁傑一個激靈，麵上漸漸變了神色，“太子……”他低聲咀嚼著這兩個字，一時間心亂如麻。
溫珍珍的聲音再次響起，聲音宛如鶯啼，讓人酥到了骨頭裏：“再過不久，皇上又要親自領兵征戰豫西，到時候我父親會與其他言官一起，奏請皇上立下皇嗣，已定國本，這皇嗣，自然便會是你。到時，父親會以穩固朝政為由，將太子留在京師，戰場上刀劍無眼，若是皇上在戰場上有個好歹，到時候，這天下是你的，就連我，也是你的。”
袁傑神色大變，抬起眸子看向溫珍珍的眼睛，望著眼前那一張令自己魂牽夢縈的麵容，男子的眼瞳卻漸漸變得陰沉，一字字道：“這是你和溫天陽早就設計好的，等著將我父子玩弄於股掌之間？”
溫珍珍心下一沉，道：“父親隻有我這麼一個女兒，皇上既然將我許給了你，他自然是要扶持你登上皇位，你若不願要這天下，不願娶我為妻，你大可將我們方才的話全告訴皇上，我倒想看看，等姚妃肚子裏的孩子生下，這皇宮和軍營中，還會不會有你的一席之地！”
袁傑一震，眼眸中的光倏然暗了下去，仿佛一腔熱血，被人頃刻間澆了個幹幹淨淨，他一語不發地站在那裏，臉色漸漸變得慘白。
溫珍珍輕語道：“姚妃如今已有了四個月的身孕，父親的門生素來與太醫署的張院判交好，張院判親口告訴他，姚妃這一胎，定是個男孩兒，依皇上對姚妃的恩寵，你覺得這皇位，會落到你身上嗎？”
袁傑眸心通紅，仿佛能沁出血來，他沉默良久，道：“姚妃懷的是個男孩，此話當真？”
溫珍珍點了點頭：“千真萬確。”
袁傑銀牙緊咬，終是道：“父皇如此偏心，若等此子落地，我們兄弟定被他棄之如屣，既如此，便也莫怪我無情。”
溫珍珍這才莞爾一笑，對著他道：“若早知皇長子有這般的雄心壯誌，珍珍，自是甘願嫁與你為妻。”
袁傑望著她傾國傾城的一張麵容，望著她唇邊的酒窩，亦迷醉不已，縱使心頭還剩下些許的疑惑，也煙消雲散了去。
皇宮，玉芙宮。
姚芸兒小腹微隆，正牽著女兒的小手，在禦花園裏玩耍，遠處的內侍放著風箏，逗弄著溪兒咯咯直笑，近處的宮人嬤嬤則亦步亦趨，裏三層外三層地將姚芸兒母女團團護住，就連禦花園裏的那一條羊腸小道都被人撒滿了石灰粉，隻因姚芸兒身懷有孕，生怕路滑，讓她有個閃失。
溪兒貪玩，剛掙開母親的手，便有十來個宮人圍了上去，數十隻眼睛緊緊地落在孩子身上，一個個緊張得不得了，就怕她磕著碰著，眼見著孩子跑得太快，幾個內侍幾乎駭得臉都白了，彎腰屈膝地跟著孩子，一步也不敢耽擱。
自得知姚芸兒有孕後，玉芙宮的宮人幾乎翻了一倍，每一個都家世清白，由永娘親自挑選，並掌控他們的至親，玉芙宮上上下下滴水不漏，就連姚芸兒母女每日的膳食也都由專門的太醫試用，而後再由永娘查驗，確認無誤後，才會端去給母女倆享用。
“娘娘，咱們出來也好一會兒了，不如先回去吧。”禦花園的拐角，翠玲俯身站在安氏身後，恭聲開口。
安氏默不出聲，一身素色宮裝，簡樸無華，頭發梳得一絲不苟。
瞧著眾星捧月般的姚氏母女，安氏的唇角漸漸浮起一絲苦笑，眼眸不經意地落在姚芸兒微微隆起的小腹上，心口越發酸苦，猶如飲下黃連，滿心滿眼的不是滋味。
“也罷，咱們回去吧。”安氏低聲開口，剛欲領著宮人離開，不料卻見一抹明黃色的身影向著姚氏母女大步而來，她當即停下了步子，眼睜睜地看著姚芸兒向著他迎了過去，而男人則唇角含笑，甚至不顧那般多的宮人在場，大手一勾，便將她攬在了懷裏。
姚芸兒臉龐浮起一抹紅暈，即使隔得這般遠，安氏仍看得清楚。
她看著她那張年輕貌美的小臉上噙著甜甜的梨窩，舉起手中的帕子，去為袁崇武將額前的汗珠拭去，兩人四目相對，眼中唯有彼此，尤其是袁崇武，他望著姚芸兒的目光是專注的、溫柔的，深情得讓人不可思議。
安氏怔在那裏，雙眸一眨不眨地望著眼前的一幕，袁崇武在她心裏一直都是冷心冷麵的人，她甚至不敢相信，他竟會用如此的目光去凝視一個女人。