袁崇武攬住她的腰，見她實在不願跟自己去燁陽，也不忍心勉強，隻得道：“我會將親兵留下來，護你周全，等我將燁陽的軍務處理好，我便回來。”
姚芸兒點了點頭，摟住了他的脖子，黑白分明的眸子中滿是依戀。
袁崇武迎上她的目光，心頭卻是一疼，他捧起她的臉蛋，眉宇間頗為無奈：“芸兒，眼下，的確是委屈你了。”
姚芸兒抿唇一笑，輕輕地搖了搖頭，嬌柔盡顯：“我不委屈，能和相公在一起，我就心滿意足了。”說到這裏，姚芸兒頓了頓，將眼睛微微垂下，又輕語了一句話，“我知道，一切都會好的，我相信相公。”
袁崇武心頭一暖，烏黑的眸子裏更是無盡的深情，他沒有說話，而是俯下身子，含上了她的唇瓣。
這一吻纏綿悱惻，當男人鬆開姚芸兒時，女子雪白的臉龐上已落滿了紅暈，倚在他的懷裏，輕輕地喘息，袁崇武黑眸一暗，伸出手將她的發簪取下，那烏黑的長發便垂了下來，柔軟而順滑。這一夜，兩人心頭俱是濃濃的不舍。
袁崇武離開渝州，一行人風雨兼程，剛到燁陽城外，就見孟餘與袁傑已領著諸人候在了那裏，看見袁崇武的刹那，眾人皆齊刷刷地下馬行禮，口喚元帥。
袁崇武勒住駿馬，對著諸人微微抬手，沉聲道：“不必多禮，諸位請起。”
“謝元帥。”眾人站起身子，俱是畢恭畢敬。
袁崇武依然端坐於馬背上，目光在袁傑的臉上劃過，見此兒低垂著腦袋，也不抬眸看他，隻盯著地麵，目光十分陰沉。
袁崇武知道自己此番與慕家聯姻，惹得袁傑心裏不快，可一來這孩子年紀尚小，二來心胸狹隘，縱使自己與他解釋，怕也隻會讓他覺得自己是欲蓋彌彰，為另娶尋找借口。如此，袁崇武心頭微沉，隻希望等這孩子年紀稍大些，方能權衡利弊。
“回城。”男人收回目光，低聲吐出這兩個字來，而後揚起馬鞭，向著燁陽城飛馳而去。
袁崇武這次離開燁陽兩月有餘，軍中的軍務日積月累，主帳中的案桌上，文書早已堆積得如同小山一般，袁崇武顧不得其他，迅速將一些緊急的軍務連夜處理了，而後又將嶺南軍中的高位將領召集在一起，眼見著淩家軍與大赫兵馬會合，不日便要向著燁陽打來，袁崇武一連數日，都是與諸將通宵達旦、不眠不休地商討戰局，回到燁陽許久，還不曾踏進過元帥府一步。
這一日，眾將方從主帳退下，走至帳外時，卻見一道身影正向著主帳踏步而來，一襲戎裝襯著她英姿颯爽，唯有頭發卻不似從前那般高綰，而是做婦人裝束，全部綰在腦後，頗有幾分巾幗不讓須眉的味道。
正是慕七。
見到她，嶺南軍眾人皆行下禮去，恭聲道了句：“參見夫人。”
慕七微微頷首，也不理會，徑自向著主帳走了過去。
當日袁崇武在二人婚期前夕領兵趕往大赫，這對於世間任何一個女子來說都是奇恥大辱，可這慕七卻淡然自若，不見絲毫怨懟，以至於嶺南軍諸人私下裏談起此事，無不嘖嘖稱奇。
這些日子慕七作為新婦，卻也不曾住在燁陽城中的元帥府，而是一直留在軍營，也仍是一襲戎裝打扮，倒與慕夫人當年十分相似。
袁崇武回營後，連日來皆是宿在主帳，兩人雖不同宿，但慕七熟讀兵書，對如今的戰局更是了如指掌，素日裏話雖不多，但每每出口，定會豔驚四座，一針見血地指出嶺南軍戰局上的不足，不僅讓孟餘、夏誌生等人側目，就連袁崇武，也不得不對她刮目相看。
是以，慕七在嶺南軍的威信日益高漲，就連她出入主帳，亦是來去自由，沒有人敢說上一句。
聽到她的腳步聲，袁崇武抬起眸子，映入眼簾的便是一張英氣明媚的麵容。慕七膚白勝雪，貝齒朱唇，讓人眼前一亮。
男人看見她，眉心便微蹙，平靜的聲音不高不低，沉聲道：“何事？”
慕七睨了他一眼，在一旁坐下，道：“方才收到父親的飛鴿傳書，淩家軍與大赫的兵馬已在池州會合，父親讓你趁著這個機會，速速自立為王，以振軍心。”
袁崇武聞言，黑眸深沉如水，麵色仍是一絲表情也無，淡淡道：“除此之外，他還說了什麼？”
慕七搖了搖頭，道：“沒了，眼下隻有這一件事兒。”
說完，慕七一雙妙目在袁崇武的身上打量了片刻，淡淡一笑道：“袁崇武，我倒真沒想到，你居然為了一個女人，連嶺慕大軍結盟這般重要的事，都能棄之不顧。”
袁崇武依舊一目十行地看著手中的文書，聽到慕七的話，也隻是勾了勾唇角，沒有說話。
許是見慣了他這般沉默寡言的樣子，慕七也不以為意，袁崇武今年三十有二，正值盛年，濃黑的劍眉，高挺的鼻梁，因著身在軍中，黑發高綰，一襲鎧甲更是襯著身姿魁偉挺拔，不怒自威，頗有統率三軍的將帥之氣。
慕七不再多言，臨去前留下一句話來：“我明日回府，等著你自立為王的消息。”
周洪元二年，嶺南軍主帥袁崇武者，於燁陽封王，麾下將士士氣高漲，所向披靡，與朝廷劃溪水而治，奪得大周半壁江山。淩家軍與大赫十萬大軍，向燁陽進逼，袁崇武親披戰甲，其夫人亦為女中豪傑，夫妻聯手，將大赫兵馬牢牢困於玉蚌口處，逼得赫連隆日無法南下一步。（此段選自《金史雜談·大周朝·將相侯篇》）
渝州。
姚芸兒這些日子總是貪睡，成天成夜都睡不夠似的，這一日剛起來沒多久，便覺得身子困乏，就連丫鬟請她去院子裏走走，她也是搖了搖頭，溫聲拒絕了。隻覺得自己的那一雙腿仿佛灌了鉛一般，沉甸甸的不想走動。
姚芸兒微覺赧然，隻道自己的身子是越發懶怠了，她倚在了美人榻上，閑來無事，便為袁崇武納了好幾雙鞋墊，想著等下次看見他時，好讓他換著穿上。
與男人分別的這些日子，姚芸兒每日裏都是抓心撓肝地想著他，她處於深宅，也不知外頭的情形，每當此時，心頭便湧來陣陣悔意，若是當初自己能勇敢一些，跟著他一塊去了燁陽，也好過成日裏地掛念……
高嬤嬤走進屋子時，就見姚芸兒在那裏出神，高嬤嬤微笑著上前，將一碗當歸羊肉湯遞到了姚芸兒麵前，溫聲道：“夫人，這是小廚房剛剛燉好的，您快趁熱吃些，補補身子。”
姚芸兒將針線活擱下，剛坐起身子，孰料甫一聞到那股氣味，胸口便湧來一股反胃，竟抑製不住地幹嘔起來。
瞧見她嘔吐，高嬤嬤頓時慌了，忙不迭地為她拍順著後背，一聲聲地道：“這是怎麼了？夫人是不是著涼了？”
姚芸兒伸出小手，將那碗當歸羊肉湯推遠了些，直到聞不到那股氣味後，方才覺得胃裏鬆快了不少。
“高嬤嬤，我這幾天嘴巴裏沒胃口，您告訴廚房，要他們不要再給我燉這些油膩的東西，我想吃點清淡的菜。”
高嬤嬤聽了這話，遂笑道：“夫人有所不知，元帥離開渝州的時候，可是特意叮囑過廚房，要他們換著花樣給您做好吃的，那些清粥小菜的，又怎能滋養身子。”
“來，您若是吃不下肉，那就喝點湯，這當歸羊肉湯最是補血，您快趁熱多喝一點。”
見姚芸兒不再嘔吐，高嬤嬤又將那碗湯端了過來，央求著姚芸兒多少吃些，姚芸兒想起自己孱弱的身子，也想將身子養壯一些，好讓袁崇武放心。念及此，遂接過湯碗，剛舀起一勺湯水送進嘴巴，羊肉的那股膻味便彌漫開來，隻讓她“哇”的一聲，又全給吐了出來，比起方才更甚。
周嬤嬤這次倒是看出了點門道，一麵為姚芸兒拍著後背，一麵壓低了聲音道：“夫人，老奴多一句嘴，您這個月的葵水來了沒有？”
姚芸兒連酸水都吐了出來，一雙眼睛裏水汪汪的，聽到周嬤嬤的話，心裏卻是一震，緩緩地搖了搖頭。
周嬤嬤頓時喜上眉梢，喜滋滋地開口：“夫人，您該不會是有喜了吧？”
姚芸兒一怔，想起當日袁傑的話，整個人、整顆心，都是涼的，她垂下眼睛，情不自禁地撫上了自己的小腹，難道，上天當真會如此垂憐，再賜給她一個孩子嗎？
周嬤嬤見她不說話，還當她是臉皮兒薄，害羞，笑道：“夫人您先歇著，老奴這就去請大夫，來給您把上一脈，若是您真懷上了，元帥還不知會高興成什麼樣子。”
瞧著周嬤嬤喜笑顏開的模樣，姚芸兒滿是惶然，好不容易才勉強扯出一絲笑來。
而當渝州首屈一指的名醫趕到總兵府，為姚芸兒診治後，竟告訴她，她當真是有了身孕，並且已經一月有餘！
那句話便如同一記驚雷，炸在姚芸兒耳旁，讓她一動不動地愣在了那裏。
“先前我曾小產，有大夫說，我往後再也不能生孩子了，您……是不是診錯了？”隔了許久，姚芸兒方才回過神來，喃喃開口。
那名醫便是一笑，捋須道：“夫人小產後的確曾傷了身子，但夫人日後定是服用了極珍貴的補藥，將身子的虧空重新填了回來，所以才得了這個孩子。”
姚芸兒聽了這話，嗓子裏好似被東西堵住了，說不出話來，眼眶卻紅了一圈。
大夫收拾了藥箱，臨去前留下了安胎的方子，又細細叮囑了一番，方才被人好生護送著，離開了總兵府。
姚芸兒望著自己平坦的小腹，心頭卻更加思念起袁崇武。
“相公，咱們的孩子終於回來了。”姚芸兒的手輕輕撫摸著自己的肚子，這一句話剛說完，一顆凝聚著酸楚與欣喜的淚珠，從眼睛裏滾落下來。