袁崇武握住她的小手，放在唇邊親了親，低聲道了句：“別哭。”
姚芸兒心頭酸澀，卻又說不出話來，躺在那裏將臉蛋垂下，就著月光，她的淚珠掛在眼睫毛上，晶瑩剔透的，猶如一顆顆小小的水晶。
袁崇武望著她白皙秀美的臉龐，卻是思緒萬千，不可抑止。
兩人在清河村時的點點滴滴，絲絲縷縷地纏著他的心。姚芸兒年紀雖小，卻懂事體貼，情願將所有的好東西全留給他。她十六歲便嫁給了自己，為他流了孩子，傷了身子，縱使她真的是淩肅的女兒，他又豈能對不起她？
他剛撫上姚芸兒的小臉，塵封多年的往事卻又洶湧而來。渝州大戰，嶺南軍慘敗，他眼睜睜地看著他的同胞兄弟，一個個死在他麵前。他們都是他同生共死的兄弟，他們死了，他卻活著。他們的妻兒老小，盡數死於淩家軍的刀口下，可他的妻兒卻還活著。四萬條人命，皆因自己的妻兒所起，抑或，是那四萬條人命，換來了自己的妻兒。想起那鮮活的四萬條人命，袁崇武隻覺得心頭沉甸甸的，似要喘不過氣來。
然而，安氏何辜，她隻是一個母親，那一身血淋淋的傷，更令他痛恨自責，這一切，皆因他而起。
他懷中抱著的女子，是他割舍不下的摯愛，可結發妻子那一身令人觸目驚心的傷，往日幾萬同胞慘死血債，自己當年在臨安大戰時受的數箭，無一不讓他想起她的父親。
她，是淩肅的女兒！是他的仇人！是他日夜不敢忘，恨不得將其千刀萬剮的仇人！
這個人，又怎能是他的心頭摯愛？！又怎可以是他心頭的摯愛？！
他的發妻因為他，受盡了淩肅的折磨，而他此時，卻攬著淩肅的女兒。
袁崇武的麵色漸漸變得慘白，合上眸子，雙拳卻緊緊握著，骨節處發出“咯吱咯吱”的聲音來。
姚芸兒見他如此，心頭的委屈早已被不安與擔憂所取代，她輕輕搖了搖袁崇武的胳膊，漂亮的瞳仁裏，滿是擔心與焦急。
袁崇武睜開眼睛，察覺到她眼底的心疼，心頭便是一窒。她在心疼他。在這世間，也隻有她，才會用這樣的眸子望著自己。
袁崇武輕聲一歎，緊了緊她的身子，萬種思緒，卻隻是化為了兩個字：“芸兒……”
那短短的兩個字，卻重逾千斤，無奈到了極點。
袁崇武並沒有待多久，便從姚芸兒的帳中走了出來，穆文斌已等在了那裏，看見他，便恭恭敬敬地喚了句：“元帥。”
袁崇武點了點頭，道：“命你明日送夫人進城，路上一定要多加小心。”
“元帥放心，屬下即便赴湯蹈火，也會護夫人周全。”
袁崇武沉默片刻，又道：“兩軍交戰，勝負難料，若我身有不測，你記住，一定將她送到淩家軍中，不容有誤。”
穆文斌大驚，道：“恕屬下愚鈍，不知元帥為何如此？”
“你不必問這些，隻消記住我的話，若嶺南軍戰敗，我定然也不會苟活於世，你隻需要將她送到淩家軍軍營，餘下的事，你不用理會。”
穆文斌心思百轉，卻怎麼也猜不出元帥此舉究竟是為了何故，然袁崇武心思深沉，他自是不敢擅自揣摩，當下隻深深一揖，恭聲領命。
“切記，此事隻有你一人知曉，萬不可泄露出去。”袁崇武叮囑道，穆文斌向來是嶺南軍中出了名的悶葫蘆，最是不多言多語的性子，更是對袁崇武忠心耿耿，聽元帥如此說來，當即開口，隻道此事絕不會被他人知曉。
袁崇武淡淡頷首，拍了拍他的肩膀，而後向前營走去。
主帳中，孟餘已等在那裏，瞧見袁崇武後，立時行下禮去。
“先生不必多禮。”袁崇武虛扶了一把，而後走至主位坐下。
“不知元帥深夜召見，所為何事？”
“明日你將他們母子三人送到秦州，切記一路要隱姓埋名，不可露出行蹤。”
孟餘一聽，頓時一怔，道：“元帥，眼下大戰在即，屬下自認還是留在軍中為妥，至於護送夫人與公子，何不派他人前往？”
袁崇武搖了搖頭，沉聲道：“這一仗，委實凶險難料，稍有不慎，就是滿盤皆輸。袁傑與袁宇年幼，我身為人父，卻不曾盡到為父之責，先生博學多才，若我不測，還望先生可悉心栽培，切記不要讓他們走上歧路。”
孟餘一聽這話，心頭便是一澀，拱手道：“元帥說的哪裏話，如今的情形雖說不妙，但嶺南軍士氣高漲，又有元帥親自領兵，鹿死誰手，還未可知。”
袁崇武便是淡淡一笑，道：“話雖如此，但世事難料，凡事還要以防萬一。”
孟餘既為嶺南軍中首屈一指的謀士，自是知曉如今日益危殆的戰局，縱使袁崇武精於戰術，通宵達旦、不眠不休地與諸人商討戰局，然兵力與武器上的不足仍舊是嶺南軍的死穴，而袁崇武，他隻是人，終究不是民間傳言的“活菩薩”，此時聽他這般說來，便同於交代自己的身後之事，隻讓孟餘忍不住心頭酸澀起來。
“元帥，不妨聽屬下一勸，棄守燁陽，領兵向西南後退……”
“西南有慕家的十萬鐵騎，為躲淩肅，而退西南，終是免不了一戰。”
一聽西南慕家，孟餘心頭便是一凜，大周朝向來有諺，“北淩南慕”，皆是世代將門，淩家一直駐紮北境，威懾大赫，而慕家則是駐守西南邊陲，震懾夷狄，這兩大武將世家，固守大周基業，上百年來未有一日鬆懈，皆忠心耿耿，被朝廷倚為肱骨。
慕家祖上乃是大周朝的開國武將，開國時成年男兒盡數戰死沙場，立國後皇帝感念其不世功勳，遂立下祖訓，大周朝曆代皇後皆是由慕家所出，就連當今聖上的一後二妃，也皆是出自慕家。嶺南軍近些年來皆是在北境與淩家軍作戰，當年渝州大戰時，西南慕家一來路途遙遠，難以調兵遣將，二來征討蠻夷，鎮守南境，若非如此，北淩南慕一旦聯手，朝廷甚至無須從大赫借兵，便能將嶺南軍鎮壓下去。
如袁崇武所說，嶺南軍若是退守西南，有慕家在，也是討不了好去，終是難免一戰。
帳中沉默片刻，忽聽帳外傳來一道腳步聲，謝長風神色匆匆，未得通傳便趕了進來：“元帥！”
袁崇武抬眸，見他神情焦急，聲音喑啞，便知出了大事，濃眉頓時緊鎖，道：“出了何事？”
“是大公子，被淩家軍的人擄去了！”謝長風話音剛落，就見安氏一臉雪白，神色慌張地衝了進來，剛見到袁崇武，便聲淚俱下：“相公，快救傑兒！快想想法子，救救傑兒！”
袁崇武眉心一跳，衝著謝長風喝道：“究竟是怎麼回事？”
不等謝長風說話，安氏臉無人色，顫聲道：“晌午時，妾身說了傑兒幾句，他便騎著馬跑了出去，妾身趕緊去求謝將軍，誰知道等謝將軍帶人追出去後，就見傑兒已經被淩家軍的人給擄去了！”
安氏全身戰栗，話剛說完，便死死捂住嘴巴，淚水一行行地往下掉。
“胡鬧！”袁崇武心頭火起，念及親兒安危，再也無暇顧及其他，剛要走出主帳，卻見安氏一把拉住了他的胳膊，他回頭看了她一眼，道了句：“你放心。”
自袁崇武走後，姚芸兒一直沒有再睡，而是起身披上了衣衫，未幾，就聽得帳外號角聲響，馬蹄聲疾，袁崇武連夜點兵，親自率領一支精兵，闖入了敵方的陣營。安氏立在帳口，眼睜睜地看著男人的身影消失在茫茫夜色中，卻是忍不住地潸然淚下。
七年前，在自己母子三人被淩肅擄去後，他也曾如今夜這般，未曾有絲毫猶豫，便率領三千騎兵衝進淩家軍，欲將妻兒奪回，無奈卻被淩肅圍剿，她更是眼睜睜地看著他被淩肅以利箭穿胸而過。七年後，當聽聞兒子被敵軍俘虜後，他也仍是一如當年，不曾退縮，仍是星夜領兵去救自己的兒子。
安氏又念起多年前在嶺南，在她剛生下袁傑時，一直沒有奶水，孩子餓得哇哇直哭，不知是聽誰說魚湯發奶，雖是寒冬臘月的天，袁崇武卻二話不說，每日裏去下水捕魚，無論日子有多冷，她的一日三餐，必是頓頓都能喝上鮮美的魚湯。
他從沒虧待過他們母子。縱使如今他身邊已有新婦，安氏捫心自問，卻仍舊無法說出袁崇武一個不字。
安氏的雙手緊緊地攥在一起，隻覺得喉間發苦，她想起自己可怖的身子，那一身令人作嘔的傷疤，她知道自己這一輩子，是再也不能從夫君那裏得到一絲垂憐。七年的相思，縱使如今夫妻重逢，又能如何，她早已落下了終身殘疾，注定了要眼睜睜地看著自己的夫君去親近別的女子。
而這一切，卻都是拜淩肅所賜！
想起淩肅，安氏隻恨得牙根發癢，若不是他用如此卑劣的手段來脅迫自己，她又豈會背叛嶺南軍，又豈會背負上四萬條人命，而她與袁崇武夫妻二人，又怎會落到如今這般田地！
眼下，就連自己的親兒亦被淩家軍擄走，當年那些不堪回首的記憶再一次地闖入腦海，隻讓安氏恨得雙眸血紅，恨不得親手將淩肅碎屍萬段，方解心頭之恨。
姚芸兒壓根兒不知出了何事，隻以為有敵軍深夜來襲，她擔心袁崇武的安危，再也顧不得什麼，從帳裏匆匆走了出來，守夜的士兵見到她，立時躬下身子，喚了句：“夫人。”
“出什麼事了？”姚芸兒望向前營，就見深夜中，一切都瞧不清楚，唯有那遠去的馬蹄聲，卻依然嘚嘚地響著，極是清晰。
“少帥被敵軍擄去，元帥領兵前去營救。”士兵如實回答，話音剛落，姚芸兒的臉色便蒼白起來，脫口而出了一句話來：“那他會有危險嗎？”
士兵一怔，道了句：“這……”
姚芸兒心頭焦灼，剛想邁出步子去前營看看，可又想起安氏定會守在那裏，而那些嶺南軍的將領又向來不喜自己，腳下的步子便邁不開去，隻守在帳外，惶然無措地等著前營的動靜。
夜涼如水，寒風吹在身上，冷得刺骨。
姚芸兒輕輕發顫，柔婉纖細的身子在月下恍若一枝青蓮，含香搖曳，柔弱可人。一旁的士兵有些不忍，終於大著膽子上前勸道：“夫人要不先回帳裏歇著，等元帥回來，屬下即刻告訴您。”
姚芸兒搖了搖頭，一雙眸子依舊一眨不眨地凝視著前營的方向，柔腸百轉，一顆心仿佛被人緊緊捏著，讓她透不過氣來。
一直到了天亮，就聽一陣馬蹄聲響，前營頓時喧嘩起來，不時有士兵上前，隻道元帥受了重傷，速將軍醫請到主帳。
姚芸兒聽得這番動靜，聞得袁崇武受了重傷，那本就蒼白的臉蛋更是連一絲血色也無，控製不住地邁出步子，那腳步卻是踉踉蹌蹌的，深一腳淺一腳地向著前營奔去。
主帳內。
袁崇武一語不發，唇線緊抿，任由軍醫將其左腹上的箭頭拔出，鮮血頓時湧了出來，上好的白藥方才敷上，便被血水衝開，隻瞧得諸人臉色大變。