老年人退休後的心理適應，一般是一個較長的過程。國外有學者把它分為四個時期。①期待期。等待退休，願退者，心情愉快；被迫退休者，心情不愉快；②退休期。即退休者正式離開工作崗位這一天。雖然隻一天，卻是一生的重大轉折，有人難過，有人高興。③適應期。即從正式的社會組織回到非正式群體的家庭，生活節奏變慢，生活方式、勞動方式發生變化，心理上需要一個適應階段。在這期間容易產生煩躁抑鬱等心理現象，經常處於無所事事和無所適從之中。④穩定期。即建立新的生活秩序時期。當對退休後的生活方式逐漸適應，心理也就會逐漸穩定。
美國社會心理學家哈維·哈斯特提出了老年期的心理發展任務：①適應體力與健康的衰退；②適應退休和收入的減少；③適應配偶的死亡；④與同齡人建立快活而親密的關係；⑤承擔市民的社會義務；⑥對滿足物質生活方麵的要求降低。據此，我們可以從心理學角度來思考如何更好地適應老年期的到來。
二、律己修身，貴德養心，瀟灑走夕陽
老年期是人生的最後階段。老年的到來是每個人必須麵對的現實。人到老年，會出現很多問題，如腦力和體力衰退，想做的事情力不從心，離開了工作崗位，感覺空虛和失落；子女長大成人，另行成家，感到寂寞；疾病加身；甚至有的人想到死亡將至而心中恐懼。人到老年都會出現這樣或那樣的問題，如果不能正確看待、妥善處理，晚年生活是很難過得愉快的。
“天上沒有不散的雲霞，地上沒有不朽的年華”，今日的青年即是明日的老年，現在的老年曾是過去的青年。歲月對任何一個人都是公平的！因此，善待生命的每一段時光，在有限的光陰裏創造無限的幸福與歡樂，是每一個在不知不覺中進入中老年行列的人心底的渴望。自然規律對任何人都一樣公平。古代的帝王將相手握大權，過著豪華奢侈的生活，享盡人間歡樂。他們不想老，不想死，想方設法尋找長生不死之法。他們現在又在哪裏？自然規律是不可抗拒的。人來自大自然，也應當回到大自然中去。人到老年，應當以平靜的心態，瀟瀟灑灑地走入老年期。
健康老齡化的目標，是使老年人活得更長、更有活力，能工作的時間更長，使生活不能自理的時間壓縮到人生最後很短的一段時間。治病靠醫藥，保健靠自己，而保健知識對健康比醫療條件、社會條件和生態環境更為重要。進入了老年期，人生的主要目的應逐漸轉入養生階段。這一階段，實際上是優化自己的最佳時期，也是效果最為突出的時期。《列子》中曾講過，少年時元氣充足好養生，青壯年欲望多不好養生，老年時人世滄桑都經過了，心不容易衝動，也不浮躁了，於是養生能取得比青壯年時期更好的效果。這時期養生的關鍵是精神安定，堅持對外界的任何影響都不動心。讓心靈找到精神的家園，讓知識找到適宜生長的土壤，讓情感皈依仁愛之道。
（一）有德之人多高壽
道德是中國的哲學範疇，“道”原指人行的道路，借用為事物運動變化所必需遵循的普遍規律。“德”和“得”意義相通，用做具體事物從“道”所得為“德”。道德是以善和惡、正義和非正義、公正和偏私、誠實和虛偽等觀念來評價人們的各種行為和調整人們之間的關係的，故將人分為有德和缺德兩類。有德者心地善良，叫做善人；缺德者心術不正，稱為惡人。所以養生必先養德，孔子有“仁者壽”、“大德必得其壽”之說。而《壽世保元》說：“積善有功，常存陰德，可以延年”，說明“養德養生無二術”，兩者不可分開，“君子心悟躬行，則養德養生皆得之矣”。同時，古人把養德作為傳授技術的前提，先“傳道”，後“授業”，再“解惑”。現在在各行各業強調職業道德，從社會大環境和周邊小氛圍，以及自身的修煉養生等方方麵麵來說，養生者首要的精神要素就是要養德。
“有德之人多高壽”，因為道德高尚者“內無思想之患，以恬愉為務，以自得為功，形體不敝，精神不散”，所以能長壽而動作不衰。有調查表明，我國健在的許多長壽老人，大都是心地善良，愛做好事，少私心者，他們善於自得其樂，知足常樂，助人為樂，苦中求樂。由於道德倫理觀念對人的心理起著重大的影響，個人修養不同，其思想境界也有差異。有的道德高尚，對美好生活有正確的目標和追求，對人處事常以利人利物為幸福，常懷助人為樂的情趣，其心理常處於愉快、滿足、穩定的狀態而少生心、身疾病；所謂缺德者，其心術多不正，常懷敵意情緒，生活無目標，自私邪惡重，往往以損人開始而以害己告終。