孟在淵決心把這出戲當成一個弄清真相的契機，搞清楚他和故事裏的人物到底有沒有聯係。他從各種渠道搜集有關話劇《心蠱》的資料，這出戲的導演和編劇都是同一個人——戲劇界的一位新生代才子，孟在淵想著，看來他必須從導演身上打開話題的缺口，孟在淵想到了他在新聞界的熟人紀然。
紀然是孟在淵的大學同學，從新聞係畢業後她在某知名大報做記者，孟在淵和紀然算是好朋友，兩人從來沒走到情侶那一步，紀然是個相貌不錯的女人，但孟在淵認為她過於冷靜和職業化了。孟在淵打電話告訴紀然，他最近看到一出精彩的實驗話劇《心蠱》，他建議紀然去采訪該劇導演，他說她肯定能以此為題寫出好文章。
紀然動作很快，一周後她的人物專訪就見報了。報上說導演的戲劇靈感來自於一位德國生物學家寫的回憶錄。那人名叫孟道夫。海德格爾， 30年代他和他的一位中國朋友結伴來到湘西考察當地的蠱毒，根據他們兩人的假設，蠱是一種不知名的微生物，他們試圖從現代生物學的角度解開這個謎。可是那位姓吳的朋友死在了湘西，死於蠱毒，吳的經曆曲折離奇，海德格爾將他的故事詳細記載在書中。導演的一位親戚在美國的圖書館裏偶爾發現這本書，有關蠱毒的章節引起他的興趣，於是他動手把這個章節翻譯成中文並發回國內，而該導演在看到翻譯本後產生靈感，創作並導演了《心蠱》一劇。
除了報紙披露的消息外，紀然私下裏向孟在淵透露了更多的細節：海德格爾本人是個飽受爭議的人物，二戰期間海德格爾在納粹集中營裏當過醫生，為納粹從事秘密的醫學研究，戰後海德格爾曾經坐過幾年牢，最後在美國定居，終老於美國。傳說海德格爾在醫學研究上取得巨大突破，但他的成果一直被秘而不宣，官方宣稱所有檔案都已經銷毀。
孟在淵沒想到事情越來越複雜，一出戲居然又牽扯出了30年代的德國醫生，在網絡上查閱資料時，他意外地發現，本市圖書館裏居然也收藏了一本英文原版《海德格爾博士回憶錄》。
孟在淵立刻去市圖書館借書，為了借到這本僅供內部閱覽的書，他特意花錢辦了一張特殊閱覽證，但當他拿著書卡去書庫借書時，卻被圖書館管理員告知，有人正在借閱這本書，孟在淵悻悻而去，心中納悶，還會有誰像他一樣對一本冷僻的外語原版書感興趣？下一周去市圖書館，他得到同樣的答案，有人在借閱這本書，接連幾個星期他都得到同樣的答案。
一個月後，當孟在淵第四次被告知，《海德格爾博士回憶錄》還在被人借閱時，他幾乎感覺抓狂了，正當他失望地離開前台時，圖書管理員叫住了他：“先生，《海德格爾博士回憶錄》剛剛被人還回來了！”
孟在淵驀然轉身，他看見一個年輕女子正在前台還書，她抬起頭，兩個人正好打個照麵。那女子立刻用手掩住嘴，眼神中透露出震驚甚至恐懼，她目不轉睛打量著他，仿佛她在圖書館裏撞見了三頭六臂的什麼怪物。
“這位小姐剛剛把《海德格爾博士回憶錄》還回來了，您現在可以借閱這本書了。”圖書管理員的聲音警醒了那個女子，讓她意識到自己的失態，她將眼光從孟在淵身上收回來，但她低下的頭微微顫抖著，顯然還沒有從震驚中恢複過來。
孟在淵感到莫名其妙，他的心頭很亂，他一邊三心二意地辦理著借閱手續，一邊用眼角注意著那個女子，從看到孟在淵的第一眼起，她似乎就被嚇壞了。孟在淵心裏飛速地盤算著：他是否應該上去和那個女子搭訕，當麵問她為什麼害怕自己？還沒等孟在淵拿定主意，那個女子抬起頭，又深深地看了他一眼，然後轉身飛速地離開，孟在淵楞了一下，不知道他是否應該立刻追上去，等他辦完借閱手續拿著書追到圖書館大廳，那個女子已經走到大門外，撐起雨傘走進外麵的滂沱大雨中。外麵下著雨，圖書館地麵很滑，著急趕路的孟在淵不留神腳底一滑，幾乎踉蹌著摔倒，他停住了腳步，愣愣地看著那個女子消失在茫茫的雨幕中。
當她的身影消失以後，孟在淵發現自己記不清她到底長什麼樣，她似乎很苗條，腰身窄得讓人擔心會從中間折斷，黑色長發，尖尖的下巴。這樣長相的女子應該是個美女，但孟在淵隻記得她當時臉上驚恐的表情，活像她白日見了鬼。
孟在淵的英文功底不錯，看原版英語書不成問題，他很快看完了有關湘西蠱毒和海德格爾的朋友吳博士的兩個章節。孟在淵認為，那位話劇導演從書中得到的不僅是一點靈感，他幾乎把原書的情節照搬到了舞台上，海德格爾博士雖然是個醫生，但他有著作家的潛力，敘事風格清晰，書中的幾個人物吳博士、紅雲和他自己被描寫得栩栩如生。雖然吳是海德格爾的朋友，他是個有魅力的有抱負的青年學者，但從字裏行間，海德格爾毫不留情地揭露出吳本性中的貪婪和殘酷，雖然吳臨終前表示了懺悔，但海德格爾認為他最後的死亡咎由自取。