雙搶時節是一年中最熱的時候，劉慧雖然怕熱，一向不喜歡夏天，但卻每個農忙時節都會早早做好作業，溫習好功課，然後利用一切盡可能的時間，下地或下田陪媽媽幹活，家裏的活一向是媽媽幹，爸爸是村小學的老師，隻能利用假期幫把手。前幾年，劉慧還隻能幫著放種子、看場子（免得糧食被鳥偷吃）、送飯等，打打下手。從升初三那年秋天，劉慧猛一下串了個子，開始初潮，經過娘兒倆的幾次私密談話，劉慧意識到自己長大了，是個大姑娘了。於是，像是為了驗證那句民諺似的，窮人家的孩子早當家，每到假期，她便接過媽媽手裏的活，成為家裏最得力的幹農活能手。倒也上手挺快的，全都會幹，這四年來，明顯的能感覺到媽媽沒那麼疲累了。搶季的活，如秋收和春種，家裏都是早早就忙完了，一切都那麼幹脆利落，井然有序。
前些天，一年一度折磨了多少代人的高考結束了，劉慧倒也不緊張，她知道自己一向沒有鬆懈過，對於一本還是有點把握的，至於能不能進入211之內，那就不是自己所強求的了。
頭上戴著草帽，脖子上搭了條毛巾，在後腦勺那鬆鬆的挽了一個結，前麵拉上去掩了口鼻，哪裏還有青春美少女的影子啊？可是劉慧壓根也不在乎這個，伸手接過媽媽遞來的禾手子，抬腳踩動了打穀機。
午後的田裏，幹活的人不多，好多人還在家裏睡午覺。雙搶活重，天氣又熱，中午不歇一歇，人怕是要扛不住。劉慧和媽媽做飯快，吃完飯睡的早，睡醒了就先下田了，上午爸爸踩打穀機比較累，還沒睡醒呢。反正劉慧上午割禾手子速度快，多存下了好多，便沒有叫醒爸爸一起來。隻是給爸爸留了字條，提醒他井裏冰鎮著西瓜，讓他記得吃了再下田。
隨著時間慢慢過去，田裏響起的打穀機聲越來越多，鄰居們都陸陸續續下田了。村子在一座小山的半山腰上，山腳是一片田野，視野很開闊。村民們的田離村子也就一兩公裏左右，有幾家近的田地就在村口，遠的也是抬眼就能看到村裏的房子。劉慧家的田在田野的中央位置，離家得有1公裏的樣子，她家房子前麵有兩棵大樟樹，倒是剛好把房子遮住了。
劉慧和媽媽都戴著草帽，低頭在忙著手裏的活計，也沒功夫去東瞄西看。卻聽旁邊田裏的鄰居宋嬸扯著嗓子喊：“小慧小慧，看你家出好大的煙，是在熰灰嗎？（熰灰：一種農活，把稻草類的農作物根莖用火燒成灰燼，灰燼可以當肥料。）”鄰居的話剛喊完，劉慧和媽媽抬頭往家的方向看去，還沒來得及回答，就見田埂上村長正慌慌張張的地邊跑邊喊：“國慶家著火了，大家快回去幫忙滅火，記得帶水桶！”一路跑過來，先聽到的鄰居已經往回跑了，到了劉慧家的田埂上，臉色難看地吼了聲：“國慶呢？怎麼就你們娘兒倆？快回去滅火，我去叫其他人。”劉慧媽媽聽到了這話，本就難看的臉色刷一下就白了，沒了一絲血色，想往家跑，結果一抬腳，便腿軟的坐到了田裏，眼淚瘋狂的湧出來，張著嘴，卻發不出聲音。劉慧倒是冷靜多了，在抬頭看到濃煙的時候就上了田埂，等村長的說完話，她都已經跑出去好幾十米到了大路了，扭頭看到驚慌失措地正在努力爬起來的媽媽，對一個剛好跑過來的鄰居說：“周嬸，你的水桶借給我，麻煩你照顧我媽媽，她這倆天身體本來就不太舒服。”一邊說著，一邊接過周嬸手裏的水桶，瘋了似的向家裏跑去。
可是，還是回去晚了，劉爸爸******被房梁壓在底下沒能跑出來，房子也被燒成了灰燼。火勢太大，先回來的村民們手裏的水桶提的那點水根本不起作用。村民們全都圍了過來，劉媽媽也在周嬸的攙扶下回來了，大家的臉色都很難看，村長正帶人把沒燒壞的水缸瓦罐等東西清理出來。樟樹下的空地上，幾個水缸瓦罐便是劉媽媽和劉慧現在的全部家當了。銀行裏還有一萬塊存款，其中五千塊是準備給劉慧作學費的。好在為了安全起見，劉媽媽把存折放在了縣一中的張老師那裏，張老師是劉慧高中的班主任，也是她舅舅的堂哥，是唯一的一門城裏親戚。