視覺21
文/阿劉
“哥倫比亞河穀葡萄”
四十英裏的葡萄酒世界
“在瑪麗山酒莊精致的品酒室裏，一杯馬維爾紅酒擺放在桌上，在它的旁邊，一小碟乳酪散發著濃鬱的奶香。此時，不遠處的露天歌劇院傳來柔和的鄉村音樂，傳遞著令人沉醉的浪漫情調……”這是許多品酒客在哥倫比亞河穀度過的普通的一天，他們或是本地人，或從外地趕來，或不遠萬裏從其他國家來訪，隻為在這個美國西部新興的產酒勝地品味佳釀。
哥倫比亞河穀葡萄種植區跨越華盛頓和俄勒岡兩個州，其最西端距波特蘭市不到一個小時的車程，而以此為起點，向東四十英裏（約合64公裏）的土地覆蓋了從溫暖潮濕的雨林到幹燥少雨的沙漠，如此獨特的地理環境孕育出幾乎所有的葡萄品種，從“阿爾巴利諾”到“仙粉黛”，各個品種差異極大，因此釀出的酒口味也就截然不同。當地種植園主將“四十英裏的葡萄酒世界”作為箴言，也是表達他們對這片土地的驕傲。這種驕傲確實無可厚非，因為即便是在歐洲大陸，要品嚐到口味如此繁多的佳釀，也需要行車上千公裏。
哥倫比亞河穀的葡萄種植曆史可以追溯到19世紀，當時的歐洲開拓者在這片肥沃的土地上開辟出了小酒莊，隻為自己和朋友釀酒，但這種小規模的生產一直沒有發展起來，直到1970年，商業化的葡萄種植才在當地興起，這要歸功於當時美國出現的飲酒熱，就像19世紀的淘金熱一樣，冒險家和投機商看中了河穀地區肥沃的土地和適宜的氣候，紛紛來此掘取自己的第一桶金。此後，酒莊和種植園如雨後春筍般誕生，新的生產和釀造技術也應運而生，終於，該地區形成了規模可觀的葡萄酒釀製業，奠定了華盛頓州和俄勒岡州在美國釀酒業中的重要地位。
今天，哥倫比亞河穀地區的酒莊超過30家，形成了較大的規模，以至於美國酒業聯合會在2004年授予了這裏所產的葡萄一個專有名稱：“哥倫比亞河穀葡萄”。這對於當地的葡萄酒銷售商無疑是好消息，因為這種命名意味著一種認可，而一個大大的燙金商標承載的不僅是價值，更代表著個性與品味。
（完）