“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
朝廷之上，南皇坐於金雕龍椅上，一身金貴明黃繡龍華服，略帶一絲病態的臉上，神色清冷。
“有事啟奏，無事退朝。”
身側公公微掃拂塵，嗓音尖細。眾官間皆有臣民上前一步，上報道:
“啟奏陛下，最近涪陵一帶均因雨露過剩而發生濕水埋秧之事，縣中農工因糧產減半，導致今年收成無法滿足國庫需求。”
眾臣附議，四目相對。
“據言之，那涪陵靠山銜水，向來風調雨順，是實實在在的風水寶地，之前可從未發生過如此的洪災啊。”
“此前有人雲雲，是因前朝南伐之時，所留冤魂甚多，故而怨氣衝天，導致十年一難。算來，今年正是這第十年啊。”
素有人點頭，道:“聽說常大人正是因為之前嚴懲那些前朝餘孽，才落得如此下場。可他不是與林通縣發生爭執才去世的麼？”
“這事誰知道啊，說不定還真……”
“出口狂言！”
眾人一驚，皆轉過頭去，說話人正是清越王爺葉陽問，此刻後者一臉冷峻，絲毫不畏於方才眾人所言。
見得他目不斜視，隻上前一步，義正言辭道:
“父皇，關於常文錦大人一案，的確是人為，十三樁雖自始傳聞惡煞當頭，但數這幾年來，兒臣一直親居於此。因此，傳聞並不可當真。”
眾人點頭，的確，十三樁自前朝創建以來，就不斷有鬼怪索命的傳說，也隻當了大王爺在側，才斷了人們的想法。
或許，真的一切隻是巧合也說不定，畢竟林嗣遠在事後也交代，當晚他的確與常文錦發生了口角，至於是不是為逃脫嫌疑而故意狡辯也不一定。
眾人心下明了，朝廷上下也一時風平浪靜，隻聽有人沉聲道:
“陛下，微臣覺得，糧為固國之本，此事雖在南越鮮有發生，但若不及時解決，定將引來民眾不滿。”
南皇揉揉眉目，身側的高公公見之，迅速將場麵控製下來。南皇直起身子，待一切恢複平靜後，終是在一派沉寂聲裏，開了口。
“眾愛卿中，可有誰願意擔此重任，前往涪陵切入調查，安順人心？”
“這……”
朝廷之中，百官爭鳴，皆一一頭頭是道，又快速的沉寂下去。方才的一番風聲鵲起，成了四目相對裏的驚錯，唯獨無人能上前應戰。
要知道，這表麵話雖是這麼說，但那涪陵本就讓人懼怕，這一去，命就可能不是自己的了。
葉陽問餘光不了察覺的輕掃過朝堂側，那裏一直靜默無聲觀看著的池炎峰接觸到目光，略一所思的抬過頭來，眼神中答案已明了。
“陛下，微臣倒是有一個人選。”
南皇將目光落在池太傅身上，隻聽他推薦道:“雲娘娘本為南越祭司，曉通靈之能，而二皇子為她所出，若真有鬼怪，想必二皇子出手，一試便知。”
眾人皆噓，將目光一一轉向廷側的葉陽辰。後者聞聲，眼神中滿是錯愕，用手指了指自己表示確認。
“愛卿是說，此等之事應該交於他？區區登徒浪子，何以執大業？”
南皇嘴角揚起一個冷嘲的弧度，自皇後傅連雲被廢以來，這個兒子就一心覆於詩情畫意上。若論才幹，著實有輸於他大哥葉陽問，所以向來對他，都是睜一隻眼閉一隻眼。
“陛下。”
有人上前一步，道:“微臣覺得太傅之話未嚐是錯，二皇子一直在野，無心理於朝政，如今朝中事態緊急，也因大展拳腳才是。”
“陛下，微臣也覺得有理，二皇子名聲在外，雖不說是難聽，但是自古以來，身為皇子，本應有端禮之態。如今此等事態，正是一個駁回名聲的大好機會。”
葉陽辰皺著眉頭，默然看著一切，這些百官之中大多為王兄親信，自然是要站在他一邊的。
“既如此，便由陽辰派人前往涪陵調查此案。”
葉陽辰一驚，正待開口，隻聽得廷中有人跨上前一步，快過了自己道:
“父皇，兒臣有議。”
南皇將視線落在葉陽問身上，雖說這孩子早年受苦，但論英勇，當有自己年輕時的風範。此刻他一身玄青朝服立在自己跟前，眉目間冷峻如許，與之葉陽辰，真真是一個天南，一個地北。
南皇恢複一臉平靜，道:“說。”
“父皇，兒臣覺得，二弟文韜卓絕，若論武略，的確有失於他人。想來此去涪陵，風雲難料。他區區一界書生，定然受不了此等磨煉，何況他上次被人誤傷。如果可以，兒臣願代其前往，還請父皇收回成命。”