一般大致可以從以下幾個方麵來區別乙肝和感冒：一是潛伏期不同，流感潛伏期為1～3天，突然起病，迅速蔓延。感冒潛伏期與流感相仿，但傳染力較低，往往氣候突變時流行。而乙肝的潛伏期較長，甲型肝炎為2～6周，乙型肝炎為6周～6個月。二是隻要有持續性低熱症狀，即使沒有消化道的症狀，也應到正規醫療機構做進一步的檢查，一旦發現有肝、脾增大且較堅實者，就應立即按照乙肝常規項目加以檢查。三是患者患有流感或感冒時，會有發熱、尿液濃縮或顏色略增深等症狀，但肝炎黃疸前期的尿色呈深黃色或濃茶色，在這一點上患者平時自己都可以觀察得到。四是定期到醫院做HBsAg、肝功能、超聲波等綜合檢查。
感冒是指感受風邪，出現鼻塞、流涕、噴嚏、咳嗽、頭痛、惡寒發熱、全身不適等症狀的一種常見外感病。本病一年四季皆可發生，但以冬、春兩季最為多見，年齡、性別之間發病無明顯差異。感冒分為普通感冒和流行性感冒，普通感冒和流行性感冒並非一回事。普通感冒是由鼻病毒、冠狀病毒等多種病原體引起的急性上呼吸道感染，臨床上主要有以下症狀：鼻塞、流涕、噴嚏、頭痛、發熱等。流行性感冒簡稱“流感”，主要是由流感病毒所致的急性上呼吸道傳染病。流感對人體的潛在危害要遠遠大於普通感冒，流感可引發身體多係統病變，包括中耳炎（耳道感染）、鼻竇炎、支氣管感染、心肺疾病的惡化、充血性心力衰竭和哮喘等。
人類的感冒，90%以上是由各類呼吸道病毒引起的，由細菌引起的隻是極少數。病毒是一類比細菌小得多，一般需要電子顯微鏡才能看見的微生物。它們的生長特點是細胞內寄生，即侵入人的細胞後，躲在細胞內生長繁殖。目前使用的各種抗生素幾乎都很難進入細胞內，所以，抗生素對病毒是沒有作用的。
乙肝的臨床診斷要點乙肝的診斷並不十分困難，隻要患者及時就診。通過查肝功、乙肝兩對半，進行B超及有關物理檢查等，大多數患者可以被明確診斷。患者有自覺症狀和體征者應迅速做必要的化驗檢查，同時查血清轉氨酶，如果升高，患乙肝的可能性更大。此時，應進一步做乙肝病毒方麵的抗原及抗體檢查，以確診為哪一類型乙肝。
有與乙肝患者接觸史，是診斷乙肝的有力證據之一，如果出現黃疸（或無黃疸）、乏力、食欲缺乏、惡心嘔吐等消化道症狀時，應及時檢查，若肝大，肝功能損害，穀丙轉氨酶增高時，即符合病毒性乙肝的診斷。另外還要根據病史、病程及臨床症狀、體征等，區分急性、慢性等不同類型，並排除膽囊炎、膽石症所致的黃疸、脅痛症狀，必要時可做超聲波檢查，攝腹部平片或膽囊造影，以便確診。對黃疸型者，應根據黃疸的色澤，結合病史、症狀，確定類別，以便分別進行治療。
在體檢時，一旦查出攜帶乙肝病毒，應該到醫院進行詳細檢查。
檢查時，醫生首先會問，然後是查。問的內容包括：是否有經常乏力、食欲缺乏、惡心、厭油、尿黃、麵色晦暗等症狀？是否有家庭聚集現象？是否有與乙肝患者直接或間接接觸史？是否服用過一些對肝髒有害的藥物？可能還要詢問有無飲酒史。查的內容包括：體征、血清學的檢查、影像學（B超、CT）的檢查。體征檢查是否有麵色晦暗、肝掌、血管痣、顏麵毛細血管擴張，皮膚及鞏膜黃染，肝、脾大情況，移動性濁音、雙下肢水腫等表現；血清學的檢查主要是看肝功、乙肝病毒標誌物，看病毒活躍的程度如何。通過“問”和“查”後，再進行綜合判斷。對一些難以判斷的，醫生必要時還要做肝穿病理檢查。攜帶乙肝病毒是不是乙肝，通過肝穿就可以確定，這通常被作為“金標準”。
什麼是乙肝病毒攜帶者
乙肝病毒攜帶者，多指無症狀乙肝病毒攜帶者，就是指血液檢測單獨乙型肝炎表麵抗原陽性，也有說指乙肝抗原、抗體檢測陽性各種模式者（表麵抗體單項陽性除外），但無肝炎症狀和體征，各項肝功能檢查正常，經觀察半年無變化者。一般認為，乙肝病毒攜帶者可照常工作和學習。據統計，我國約有10%的人攜帶乙肝病毒。其形成原因主要是母嬰傳播及免疫功能較弱的青少年、成人接觸乙肝病毒。無症狀HBsAg攜帶者分為三類：