創新，是創造新的事物或新的解決問題的方法。人們一提到創新這個詞往往聯想到發現、發明，認為找到新的事物，發明了從未有過的東西，便是創新。其實，這隻是創新的顯著方麵。在曆史長河中，創新是無時無刻無處不在、無人不能的事，全麵而言，創新既包括發明創造、發現，也包括生活工作中新的解決問題之道，還包括看待問題的新角度。因此，發明原子彈是創新，量子物理是創新，特殊廣告是創新，甚至做菜時的搭配，調味也是創新。
有的人認為，隻有聰明的天才才能推陳出新、除舊布新，作出創新的壯舉，這其實是對創新含義的誤解。其實人人都是具有創新的基礎的，隻要善加培養，創新能力便會逐漸加強，從而在工作上或生活中作出創新行為，充分地開發人的潛力，用智慧去解決理論或實際問題。可惜的是，由於誤解、誤導等原因，許多人在自覺或不自覺間喪失或放棄了創新能力，成為墨守陳規、庸庸碌碌的人。
我們理應記住艾夫斯特的話，雖然他隻是可口可樂公司的業務主管，但是，在對創新的理解上，卻獨樹一幟，頗有見地。他說：人人都會盯著最新發明或者認為創造性必定表現在藝術和科學方麵的俗套。但是，在人員配置、戰略、商標品牌和經營過程中也必須鼓勵創造性。
那麼，創新到底是一種什麼東西呢？我們隻能描述它卻無法清晰地定義它。創新，從本質上說，是一種對新思想、新角度、新變化，風險以致失敗等等都抱歡迎和容許態度，它是對勇於探索、敢於懷疑、敏於觀察的一種讚同與寬容。創新不僅僅是人類解決許多重大問題，諸如創建經典理論，重大發現、發明等的有利工具，它與改善我們的生活、改進我們的社會息息相關。
創新有時候表現為看問題的新角度。甚至很多時候，人們會說，“這也算創新嗎？原來我也知道呀！”但是，關鍵就在於你敢不敢想，願不願說，肯不肯做，雖然說起來容易，做起來卻難上加難。
據說，哥倫布發現美洲後，許多人都不以為然，認為美洲就在那兒，哥倫布隻不過是湊巧看到，發現了而已，其他任何人隻要有他的運氣，都可以做到。於是，在一個盛大的宴會上，一位貴婦人向他發難道：
“哥倫布先生，美洲就在那兒，我們誰都知道，您不過是湊巧先上去了唄！如果是我們去也會成功。”
麵對責難，哥倫布很鎮靜，於是他靈機一動，拿起了桌上一個雞蛋，對大家說：
“諸位先生女士們，這裏有一個雞蛋，把它立在桌上很容易，請問你們誰能做到呢？”
大家麵麵相覷，有的躍躍欲試，卻一個個敗下陣來。大家隻好看哥倫布。哥倫布微微一笑，拿起雞蛋，在桌上輕輕一磕，然後把雞蛋立在那兒。哥倫布隨後說：
“是的，就這麼簡單。發現美洲確實不難，就像立起這個雞蛋一樣容易。但是，諸位，在我沒有立起它之前，你們誰又做到了呢？”
是的，這就是創新。
創新並不需要天才，創新隻在於找出新的改進方法。任何事情之所以成功，在於能夠找出把事情做得更好的辦法。所以，我們要來看看，怎樣發展、加強創造性的思考。
培養創造性思考的關鍵在於要相信自己能把事情做成。隻有這種信念，才能使你的大腦運轉，去尋求做好這種事情的方法。
拿破侖·希爾曾問PMA成功之道訓練班上的學員：“你們有多少人覺得我們可以在30年內廢除所有的監獄？”
學員們顯出很困惑，有的懷疑自己聽錯了。一陣沉默後，拿破侖·希爾又重複道：“你們有多少人覺得我們可以在30年內廢除所有的監獄？”
在確信拿破侖·希爾並不是在開玩笑以後，馬上有人站起來反駁：“你的意思是要把那些殺人犯、搶劫犯以及強奸犯全部釋放出來嗎？你知道那會有什麼樣的後果嗎？那樣我們就別想安寧了。不管怎麼樣，一定不能廢除監獄。”
大家開始七嘴八舌議論開了：
“社會秩序將會被破壞掉。”
“這些人天生就是壞坯子。”
“如果可能的話，還要設更多的監獄呢！”
“難道你就沒看到今天報紙上報道的謀殺案嗎？”
還有人提出必須要有監獄，這樣警察和獄卒才能有工作做。
拿破侖·希爾接著又說：“你們說了各種不能廢除監獄的理由。現在，我們來試著相信可以廢除監獄。假設可能的話，我們應該如何著手呢？”
大家有點勉強地把它當成實驗，沉靜了一會兒，才有人猶豫地說：
“我們可以成立更多的青年活動中心以減少犯罪。”
就這樣，這些10分鍾前還持反對意見的人，開始熱心地參與了。
“首先要消滅貧窮，大多數的犯罪都起源於低收入的階層。”
“要能辨認、疏導有犯罪傾向的人。”