《手足》之四 《雄關漫漫》
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於是不安中又漸漸加上了實質的威脅，我們的草原漸漸貧瘠，先是水，而後是地，再後來，就是人。男人得另謀出路了，先是省去了雇農，狗少了卻叫得越發凶了，倒是胡三仙姑和紅胡子來得越發的勤了，簡直是無處不在！漸漸地，家裏的大人們也散去了，先是男人，主要是男人，有出走的，有參軍的，有經商的，就是難找到過活的，女人大都留了下來，一年一年守著空空的賬房，媽媽那一輩憔悴老去後，輪到姐姐姑姑們，也一日一日地老去……世事更替，永不停歇——從晝到夜，從喜到悲，從愛到恨，從生到死。也說不上是誰的錯，總是守不住了，媽媽就說，除非是能攀龍附鳳，或許能重謀出身，或許能重振家業，即使不可以，也比這樣凋零著強！於是……就這樣，我回不到塞外草原上去了，請老師專門學琴棋書畫，然而卻不覺得多好，我甚至連家鄉的歌都不會唱了，連舞也不會跳了！穿著高跟鞋旗袍的時候，我就想，塞外黃羊子那精巧的造物，嬌小的腳，如同嫋嫋欲折的竹節，它經常豎起薄薄的小圓耳朵，向遠方去聽，它是神經質的，而且受不到保護，有一星兒風吹草動，就隻好拿起腿來就跑，它的速度是可驚的，轉瞬之間，依然是沙幘，遠山，古道，成群的黃羊子早已不見了……遠遠的天，又飄來寥落的風響……”
紅豆的眼睛哀哀地與胡子頭領交彙在了一起，天真而哀婉，她求饒地喚他：“哥哥……”
胡子頭領隻覺得心裏一軟，多少毫無頭緒的思想，像孩子們念書似的嗡嗡的在他腦子裏亂成一片，他一會兒想起殘破的家，一會兒想起那些艱苦立業，卻是甜蜜的過去的日子，一會兒又想起那些不可知的，渺茫的遙遠的將來，多少個故事的燈火在他的思想中亮起又熄滅，多少個美麗的幻影在他的腦子裏閃閃的發光，可是這樣的思想在他的思考裏並站不多久，像電光在陰夜裏一閃，一亮，就完了。
而且也不留下絲毫痕跡，所有剩給他的不過是一種茫然，等這茫然的情緒稍一凝結，他就馬上想起了他的祖先，家世，榮譽和聲名……
他的心充滿漸老的星星，星星人又適時地在他手中推過去一隻酒囊，喝酒，似乎能使孤獨發出聲響——
其實是星星人低聲地又嘀咕了一句：“難怪，我總覺得你的胡子有點紅。”
他就有些僵，同樣深邃的黑眼睛飛快地在眾人身上一輪，每個人都沒意外之色，然而都恍然通透的神氣，他昂然道：“沒錯，我就是大漠流匪紅胡子。”
眾人都覺得有必要表示點什麼，這畢竟是鼎鼎大名。
然而醞釀了半老天，就憋出來了一個聲音——
“五百塊……”
懸賞五百，是紅胡子的價碼。
聽到這樣的自我亮相，唯一的聯想就是這個，確實是又實際又傷人。跟他這個流匪比起來，他們似乎都是些介乎烏賊和刺蝟之間的動物，讓人又掃興又不甘心，悻悻得牙根兒癢癢。
星星人代表大家坦率，照例實際得不夠義氣：
“你覺得我們想要那五百塊嗎，我們已知道了，你也不用再麻煩了。我也想要錢，不過都不好這麼做的——凡是破壞自己人的生意，叫殺黑河，是最大的忌諱。雖然袍界的道義已經沒落了，但它還經常是攻擊別人的口實。”
倒是老焦，因為自己的官家身份，不得不自表友善，卻又顯得過猶不及的突兀：
“我不會說窮要窮得幹淨，苦也要苦得太平；我也不會說我們可以重新開始，我們可以活出生活的本來麵目；我不會去打攪和幹涉人們對幸福的大膽憧憬，我會收斂我自己，壓製自己，不引人注意，不當任何人，也不看任何人，那會讓他們不爽，也別裝可憐，你甚至連牆上的蒼蠅都不是，你就是牆的一部分……”
這樣更顯得他就是個惡棍，索然無味的惱怒，然而他隻好繼續硬煞著堅挺，他大概在意並忌諱的是那冷趙括，他盯著他：
“我們還沒完！”
其實沒有人與他的挑釁的眼睛對視，冷趙括的目光不時像閃爍在夜空中的星辰一樣，銳洌地閃亮，而一旦有事沉默不語，他像月球背麵的岩石似的，永遠沉默，表情幾乎完全消失，連體溫仿佛也喪失了。