小榕樹把柳生蹬出去後，隻看見那船照樣緩緩地駛遠，世界又恢複了清淨。可從驚濤駭浪裏一遭兒過來，他疲憊脫力，倒淡定了，既然使不上勁，那就先歇一會兒吧。於是他閉上眼睛，就那麼漂浮在海麵上，沒心沒肺地開始了昏睡。
漂浮在海裏做的夢，大概也隻能是浮沉的夢吧。他就夢到有人把他往海裏拖，這並不出奇，就算是水鬼吧，可他還是怒，他習慣了做老大，哪怕在夢裏也是容不得自己對危險無能為力，對鬼也一樣要橫。一怒之下，他睜開了眼睛，入眼的還是茫茫夜海，夢裏夢外並無分別，連海裏把自己往下拽的力道也一致。他不動聲色，毫不掙紮，隻盡可能地吸氣。吸足最後一口氣，他合作地被拽到了水裏，手足軟軟地漂浮著毫不著力，卻一點點靠近……然後，一點前兆也沒有，他雙手掐緊對方那細長的脖子，隻管用力。對方一掙紮，他也不糾纏，隻弓起膝蓋，狠狠地撞將過去。那黑影頓時吃痛鬆手，倦著身子滾入深海。小榕樹任浮力把自己托起，就那麼閑閑地看著水麵，看著一顆頭又咳又喘地探了出來——哪怕對方整個身子都埋在水裏，小榕樹也能猜到他正痛苦地倦縮著身體。
小榕樹又好氣又好笑，料定他是想試探自己是否真的不會水，遂陰陰地威脅：“你要再玩一次，沒準廢的就是你的招子。”
那個人竟然比他還生氣，咬牙切齒地道：“那下流的打法果然是你教的！”
這倒黴鬼正是連連遭受重創的柳生。
盡管不甘心，柳生還是把事情始末簡潔地講了一遍。聽罷，小榕樹漸漸地收住了笑容，沉吟起來，半晌，他緩緩地道：“我有一個感覺……我是說，盡管風浪很厲害，可或許我們並沒有被帶出多遠——礁石、船、伏翼和兆學疚；你摔下海後，又和我轉到了一起，這麼多的巧遇，或許可以這麼解釋，我們一直離得很近，隻是太黑了，我們互相看不見。”
柳生靠在小榕樹的肩上，臉隨意地埋在他的發絲裏，不意竟感覺濃密柔軟如絲綢，柳生困頓得鬆弛，眼睛已經纏綿得睜不開，但小榕樹的話仍是讓他一振，他喃喃地道：“撐到天亮，就不會死。”
小榕樹說：“是。”可他並不樂觀，柳生明明白白的疲憊，已經接近力竭邊緣，足下隻機械地動著，浮浮沉沉也沒見多少效果。小榕樹拿著匕首，打量著柳生累到脫形的豬頭臉，竟也下不去手。猶豫間，被柳生抱著囫圇沉到水裏一個來回，又帶了上來。抹一把臉上的海水，隻見柳生張著眼睛，似笑非笑：“舍不得下手？”
小榕樹不怒反笑：“你再來一次試試，我給你攢著呢。”
柳生笑笑，他沒想到自己竟然如此放鬆，如此放肆，算起來，這是第一次，自己與小榕樹如此親近。此時天邊清澈無霧，萬物微微顯出藍色，輪廓清晰，連最朦朧的往事也浮現了出來……於是他的苦笑就有些柔軟，隨即，他正色道：“如果你的感覺是對的，那一心可能就在附近。”
這個猜測果然讓小榕樹激動，柳生接著說：“我想到附近找找，說不定會有發現。”
小榕樹瞄了柳生一眼，不動聲色的警惕：“用喊的，會比你找奏效。”
柳生盡力保持正常，道：“可我們不能用喊的，我們不能確定喊來的會是什麼。這片海，危機太多，天災加上人禍，唯一的生存之道就是裝不存在，我們不敢任意毀了它。”
小榕樹抬眼就那麼看著柳生，淡淡地道：“你直說你想去死，我也不攔你。”
柳生臉上一僵，頓時說不出話來。小榕樹心思慎密，不可能沒發現自己的體力已經到了極限。離開的確意味著去死。可被小榕樹直言說出，自己之前的鋪墊倒顯得做作而多餘，柳生尷尬，尷尬得心中發苦。
小榕樹接著說：“我的話不好聽，不是也有說得好聽的？糖二文縐縐的你沒聽懂？他本應跟著黃埔軍繼續北伐，他本來有他的出路，不需要跟我們一道的；甚至是伏摳，他也可以留在湘西，那裏有一個好女人，也積蓄下了一些本錢，他本來就想當一個小富即安的好農民，他從來都不喜歡在沒完沒了的刀鋒上打滾的江湖，可他也跟來了。”
柳生有點反應不過來，而小榕樹曆來性格別扭，掙紮了一下，冷著臉皺著眉，似乎不甘心自己得說糖二那樣又酸又文的話，但他們相互之間習性觀念的沾染交融卻是不爭的事實。