這時，小榕樹已不負眾望地悄悄插了進來，帶著點邪惡的笑，湊到呂子與關鑫之間，關鑫提防著，頑強地提防著，可他不能不恐慌，他曉得小榕樹惡毒的手段，常人想不出來的惡毒陰狠，卻又是致命的精準。但他再恐慌也不免有著飲鴆止渴的感激，沒有人能明白那兩個人在他心中不可取代、不可或缺的位置！
小榕樹開口了：“瘸子，不管你能不能狡辯過去，你曉得你是死定了，再撐一撐，不外是讓你兒子給你墊背陪葬，曉得？”
呂子的亢奮已經過去了，他開始感到晨風的冰涼，周匝的目光如冰如箭，他就像做了一個黃粱夢，三十年的卿相，不可一世的榮華，一刹那都已成空，一種可怕的幻滅漸漸征服了他。
小榕樹又道：“別忙，自殺不頂事……”
呂子慘笑道：“老子自然曉得，你跟我兒子說吧。”
小榕樹滿意地點頭，果然是個值得打倒的奸雄，又聰明又狠毒，偏偏又那麼糊塗，那麼該死！於是他又轉過去對關鑫道：“關啞，你是黃埔來的，有許多理想，也有些本事，也識得好歹，可你不該太相信你的能耐和感情，你一個人不算什麼事，也成不了什麼事！看，下麵，其實是一座空城，人我們事先全撤走了，隻有伏翼領著些機靈的在和那一大班兵匪打遊擊，捉迷藏，那一班是蝗蟲，隻想吃飽，不是壞人。可這些人就不一樣，非死不可，包括你這瘸子爹，壞透了，我們不惜血本，才收拾了這一群，不能讓你一個人賴在這裏耗下去，遲得一刻，下麵不該死的就多死一個，你曉得我不是什麼仁人君子，我完全可以隨便一梭子，把你們爺倆一齊弄死了，就跟這夥小鬼子混在一起，沒有可憐你們！下麵的，是你最後的機會，你真的不要嗎？”
“你肯給我？”
“哼！你低看了老爺我，老爺我不計較了，可我就怕是我高看了你小子，這個機會你接不起！”
關鑫的眼眶紅了，顫抖著，手中的長劍感應到人的激蕩，也在無波自鳴。
這時，太陽當空，硝煙漸淡，他們可以看到，就在那邊城最北一側、屏障一樣最高的吊腳樓的煙囪中，始終騰著嫋嫋的炊煙，隻有一個女人，至始至終也沒有離開過她烽火繚亂的家。
那沉靜的守護的力量！一個是山腰，一個是山下，遙遙相對著，似乎她們都沉靜地望著他，那是兩穴黑沉沉的深池，昔日的笑容沒有了，隻有更感人的靜美和過度的哀愁，痛苦已經把人精巧地鑄造過了！這就是湘西女人永恒的魅力！這離騷的怨與祈……
自己出湘去找出路，但卻也有外地人來這裏找鬱憤的離騷力量！地理，承載了自然與人共同的命運，承載了過去與未來，種種不為人知的心情和景象。
炎帝死在這湖湘大地，也葬在這裏，舜也死並葬在這裏，舜的二妃尋夫，把嶽陽君山的竹子都哭成了斑斑淚花的湘妃竹，蔓延了整個湖湘的淚竹。
是他的同伴兆學疚說過，這一真實的集體意識就是悲情意識，悲情是苦難的姐妹，是奮發的激素，越苦越強，越挫越奮，千載以來，正是這悲情，給予了湖南人以強大的生命力，也沉澱成湖湘文化一種特有的內在精神，才有了後來的楚雖三戶，亡秦必楚的悲情預言；才有了若道中華果亡，除非湖南人盡死的悲情誓言；才有了中華民族精神中那種堅忍，那種悲奮！
他忽然又記起，又有一個女人，曾經跟他說過：“我們女人沒有你們男人那樣自由，人嘛，必須要負擔起壓在自己身上的一切。”
爺爺死了，死在他的血脈裏，活在他的血脈裏；椒椒死了，死在他的聲音裏，活在他的不能發聲的心坎裏，從此，他已沒有資格再任意流自己的血，盡自己的情……
炊煙裏漸漸帶來了飯菜的香味，山下的槍聲一陣緊一陣緩，人心被這頑強而清淺的炊煙熏染得一陣焦灼一陣軟弱，這不知不覺已是午飯時分，炊煙的地方，就是人家就是人情！人們向往著這炊煙，已經焦灼得不能再等待了！
……
呂子忽然就發瘋般狂笑，大聲道：“事到如今，老子也不怕認了，老子有才有識，文武雙全，什麼不該是老子的？革命革命，民國把老子一族人都騙進去騙出來，死得幹幹淨淨！