三、趕屍
正午，陽光溫暖嬌柔，不毒辣傷人，正適合農耕勞作，勞作的人就幹脆不歸家，就著帶來的午飯，在田邊稍事休息。
在這種蜿蜒曲折進山的路上，就聚攏著不少這樣的耕田，田邊又常散有幾株古老而彎曲的果樹，枝葉間又往往有絢麗的陽光漫天撒下，搖落著鈴兒似的輕俏葉影。山路的邊緣是一條寬闊而平緩的雜草叢生的田埂，它有一道舒適的可以倚靠的傾斜坡麵，正親昵地引誘著人們坐下或躺倒。午飯的農人們就靠在這裏吃飯、抽煙、閑談，順便打打野眼，看進出山林的人畜……每一刻都是慣熟了的變化景觀，偶爾，總有些不一樣吧，畢竟時代在變，人心也盼望著變化。
這時，真有些不一樣的來了！就那進山的路上，先有一些頑皮的孩子在三五丈開外奔跑著，引著，尖叫著，銳聲笑著，後麵也有遙遙相應的音和影，中間夾道送迎著的，是一輛漸漸行近來的雙輪推車，車上赫然是一口新鮮的老棺材，車後是一個悶頭推車的後生，一身素白，偶爾抬起頭來，無聲地流露出一種未出師先折劍的挫敗氣息，那是一種少年成人時必經的孤獨和創痛。
——他是柳生。
這路下麵，無數雙眼睛盯著他，流露出同情而憐惜的神氣，終於，有熱情的按捺不住，站起來，輕輕地喊過去：“喂！後生哥，這麼走不行，請個走腳的師傅吧！”
柳生這一路走來，早習慣了湘人的各種熱情，於是下意識地停下腳步，不解地看著路下忽然冒出頭來的人。這時，連兩頭的孩童也迅速聚攏了來，怕他偷走似地，靜默地靠近他，有的小黑手放在車上，避開棺材，幫他把住車身。
柳生的眼仍是有些渙散飄忽的：四下裏的田野飽孕著生命，溫柔的舒適的躺著，偷生著的植物仰著頭，眺望著那響晴的天；腳下的路又潮濕又柔軟，在陽光下伸展著，通向世界；遠處的村落是靜謐的，在蒸汽下浮動；頭上的雲片像海裏的白帆，悠然無語，輕輕滑過；林間的小鳥快活地飛鳴，要同白雲比賽；小山隱在陰影中，但忽然發出光亮來了……大地是這樣豐富，原野的香，壓著行客的胸脯都有些生痛了。
看他生凝的樣子，鄉人們更熱情了，招呼著，田裏就有一個高高的漢子洗洗手腳過來了，奇醜，卻不無傲氣：“這有講究呢，不是什麼樣的都能趕的……”
於是在場的就急著幫襯恭維，有腿腳快的小孩早去取了一個大包袱來，遞給那醜漢。
柳生本來就不多言辭，這下根本來不及表態，人們就束擁著他們上路，直到把他們遠遠的送進山去，才歎息著各自散去了。
他們是那麼的熱情和善良，熱情得甚至都沒弄清楚，這外鄉人是否能明白，走腳，就是那最詭譎幽邃的湘西三絕 之一：趕屍。