隨著這一串半鄉不鄉，比較配合本地人的冒水湖南話中，一個人急急忙忙從船裏探了出來，手忙腳亂地提起長衫下擺，拖泥帶水地下船上岸來。看到他引人注目的窩囊樣，關鑫忍不住又一次皺起了眉頭。
這個人看起來年歲和自己相差無幾，似乎麵相上還比自己嫩些，也就二十出頭，中等個頭，不帶帽子，行前特地梳洗得很飄逸的學生頭，比他們都來得白淨些的臉皮，脖子上圍一條不再流行的白色針織長圍巾，為了禦寒穿得鼓鼓囊囊的身上仍堅持套了一件白色長衫，腳下露出來的皮鞋白襪也沒來得及弄髒，這一切為他混來了別人的注目和用以欺騙鄉下人的氣度。船家一時間不知該接受哪一個的指令，露出遲疑的神氣，這個人就站在岸邊溫文而開朗地笑：“大哥，回頭見啊。謝謝你，你把式真好！”
於是船家飄飄然，心裏暖乎乎的，載著一船歌聲開始了回程——天色還早，回去趕趟比在這裏等歸更劃算！
四下裏自然的聲息漸漸恢複安詳寧靜，可見並無別人，於是關鑫冷聲提醒他：“上尉，請你莫忘了我們此行的任務和職責。”
那上尉決無稱謂該有的樣子，他笑嘻嘻地打諢：“既然來了，我們就去看一看桃源古意吧。”
他的笑開朗而有感染力，可關鑫對他的不滿和鄙夷早已累積了一路，不肯隨和，顯得不悅而堅持：“上尉，我堅持！”
看關鑫的架勢不那麼容易打諢，於是上尉幹咳一聲，老著臉皮端起架子：“關兄，你莫要誤會。常德古稱武陵，位於湖南西北，地理位置險要，史稱西楚唇齒，黔川咽喉，亡貴門戶。我認為，我們有必要多加考察！”
關鑫毫不留情地戳破他：“我們似乎剛剛才從常德過來，而這裏是桃源，而且若果上尉真有這個心力，也該到張家界，那裏地處湘西北地陲，地勢險峻複雜，土匪出沒，各處兵馬混雜，是兵家用險之地。”
上尉沒話說了，就盡著笑嘻嘻地打量關鑫，然後誇張地歎了口氣，也不顧關鑫瞬間惱羞成怒紅破的黑臉，裝成無可奈何而又推心置腹才揭底的樣子。
“小關啊，你莫要忘了，是你自己帶的路，你自己帶我來這桃源洞白馬渡的。你當我隻是個玩忽職守的酸家夥，要來遊山玩水尋桃源，所以你急急火火就跳下了最近的船，要趕來尋我。”
“請上尉準許我馬上糾正這個錯誤！”
“小關啊，你就當你沒想錯吧。別那麼生硬啦，我們是同界同學，年齡也相當，隻是我有幸得了校長的賞識，長年跟著部隊平亂東征，才封了這個空銜，不比你在學校成績優異，實打實的實力過人。不過哪，按方才的二十五裏水路看來，你的戰場意識還是欠缺的。所以，這次就聽我的吧！”
再偉大的勝利經不起自己的一再吹捧頌揚，何況隻是一次小小的先機，關鑫的慚愧裏湧上更猛烈的鄙夷和憤怒，但卻無法反駁，隻得屈從。後來，這樣的屈從又發生了無數次，他們之間的關係最終就在這些拉鋸、屈從中確立。