“說一千道一萬，有一至關緊要的話你為什麼不說？你為什麼就是不肯告訴我，我錯了——”他字字撕心，似乎胸口已經創口再次汩汩滲血。
丁佼苦笑著，沉吟一下，挑起了些眼梢，他道：“兆少，你沒錯，然而……任何東西孤立起來看，都會隻看到它突兀出格兒的一麵。你的情感很豐富，但你駕馭情緒就猶如駕馭烈馬一樣兒，直到情緒耗盡。所以，你看不到……用你們時髦的話兒，叫民生。你看不到這個。西貝，他的故事，伏翼一再零星兒粗略地，都說過，可你……樹老大在五六年前就看好了他，於是拿錢出來，給小根兒請了郭老兒，一直用藥兒吊著，中醫到底慢，五六年，這胎裏病總算有起色了，才準備用西醫，打一段針水兒，再養一陣兒，就能好斷根兒。所以，西貝才死心塌地，然而又有些貪生怕死，這都是因為他怕撇下小根兒沒有生路。”
“義和團，大刀王五的小弟，王五從潭夫人那裏受托來的、義兄譚嗣同大俠的孤兒，托給了他，結果養好了那孩子，卻耽擱了自個兒的孩子。病根子是娘胎裏帶出來，指的就是這個吧！是……什麼病？”
丁佼輕輕地道：“肺癆，是早先凍餓出來的。”
兆學疚盡力抬起頭，他覺得沒臉兒再哭。雨隱隱約約地又開始飄灑，雨水打在臉上，像輕輕的電擊。
“西貝忽然這麼貪財，不顧一切，神魂顛倒，是因為小根兒把攢給他治病的錢，全偷給了我，賠在了一場電影的火災上了！而且，小根兒又把自個兒的衣服帽子脫下來給我當車錢，凍寒交加，病又複發得厲害了。”他聰敏無雙，隻要用心，這些事兒都不難推斷，隻是並不曾用得心。而最大的罪疚，也正在這一點上，他無法原諒自己。
丁佼不知說什麼，隻歎息一聲兒：“這……你和我們不一樣兒，倒不怪你……小根兒很服你，他一直想當英雄好漢，也很重視父親的聲名兒，然而身體不濟，西貝又護得厲害，自然沒人帶他混江湖，對你，他自願的。現在家裏，還常常問你，又不肯見你，其實很願意，隻是怕傳染，你嫌他病澇，弱了氣勢。”
又頓了一下，丁佼道：“兆少，你別難受了，快快兒振作起來吧！你要願意，我送你去曹家，你老叔哥也操心你。再不成，我也可以送你去納蘭家，我想，這你應該願意了吧。先把傷養好。”
兆學疚吃驚地望著丁佼，丁佼的臉上浮出一個再複雜不過的苦笑，然而很真誠：“兆少，拜托你，趕快成熟吧！我們的剩下的……已經不多了。”
“我剛剛才拜了老大！我要回妝園！”
丁佼很溫和，然而也很堅決：“不成！”
兆學疚曆來固執，丁佼緩了一下，勸解道：“兆少，真的不好，妝園不適合你，你不懂江湖，你清清白白坦坦蕩蕩的一個人，不合就玷汙了，你不自汙，跟我們是合不到一處兒的……你知道江湖上入夥兒其實都講究投名狀，真的，你走，對大家都好。不然就算是為了小根兒，為了烏嫂，你算算看，以你的見識和本事兒，投到別處，比如由曹警官帶你，加上你段老叔這麼硬的後台兒，來錢肯定快，到時你還是不在乎這些兒的，撒點兒過來，小根兒的醫藥費，烏嫂的學校，分分鍾就解決啦！老大見錢眼開，也不敢不待見，肯定都把你當爺兒供著，不比又打又罵的受氣兒強！”
兆學疚的神色就短短迷惑了一瞬，隨即就不幹了：這年頭，個人的好心決不是萬靈的藥方——能救一個是一個確是好的，但不能是能救一步兒救一步兒，比如被時代的車馬拖著的人，有勇力的，的確可以一步兒一步兒的扶持一些兒人走，然而終究都會被拖死的，倒不如，拚著這份兒勇力，硬起心腸兒，趕到前去，為大夥兒取出一條可以勇往直前的道路！這才是出路！
“不，我不走！”