玉壺被烏嫂喚了回去，隻見那小小的店鋪裏，在大灶旁邊，還有一盤大石磨，磨盤不斷地轉著，玉壺得空就不停地往磨盤裏續著黃豆兒，西貝拉來的是一頭毛驢兒，被蒙上了眼睛，套在磨上不停地拉磨，咕嚕嚕、咕嚕嚕，聲兒在耳邊回響著，於是濃濃的水氣兒，生性的黃豆味兒，牲口身上散出來的騷味兒，還有炸油條兒和烙大餅兒的香味兒，熱熱鬧鬧地混在一起，這是一種城市和農村交錯在一起的味道，一種家庭和店鋪混雜在一起的味道。
兆學疚在這一刻，自覺不再是個局外人，他如同所有的天津人一樣，愛上了這種豆腐房的味道，而不是門前騷雅的菊花，他希望通過這樣的氣味兒，徹底滲透在天津衛三不管的市井裏。
一心道：“天天至少都有我們五個人。你還起不來時，老大就隨便找個小弟來填你的缺兒。”
兆學疚怔在那裏，心潮澎湃，從來沒有一刻這麼確信，小榕樹確實比他適合當老大。
小榕樹不耐地回頭瞪他，卻見兆學疚突然“撲通”一下跪倒，規規矩矩地四拜剪佛了，喊一聲兒：“老大！”
小榕樹一怔之下，青白的臉上湧上點兒紅暈，強作尊嚴卻忍不住得意，一心接到小榕樹的眼色，笑嘻嘻地上前扶起了兆學疚。兆學疚拜完後，又有點懊悔，許多念頭轉著，沒發覺從那裏走出來後，小榕樹就隻帶著他們溜達晃蕩，並無打算。兆學疚忽然想起什麼，發狠往大雜院衝去，小榕樹怕他勞累過度傷口裂開，連忙追上。一行人就這樣跟著兆學疚衝回大雜院兒，衝到妝園門前。
那裏很熱鬧，黑龍會的人正準備拆建房子。
兆學疚照例氣血上湧，正待振臂衝上，冷不丁被柳生和一心死死抱住，小榕樹過來劈頭就是一記耳光，咬牙切齒地瞪著他，終於爆發道：“我隻說一次，你聽好！別再跟我提什麼狗屁的正義和尊嚴，活著、還有讓你的兄弟活著，這就是混混兒的裏，自作踐、作踐別人就為這個！你這酸不拉嘰的老學究懂嗎？你滿嘴兒仁義氣節兒，讓老子的兄弟頭腦發熱跟你當炮灰兒，你英雄了，可他們呢？靠他們混飯兒吃的老弱病殘呢？你在老子的地頭兒，就得接受老子的正義。在老子這裏，好死不如賴活，要死，也得死在看得見的真金白銀兒上，而不是你小子滿嘴噴糞兒的英雄氣節裏！”
兆學疚像隻泄氣兒的皮球兒，無力地撲騰著，閉上眼就流淚，耳邊隻聽小榕樹低沉的怒嚎：“都他媽的給我睜開眼睛看著！記著！”
在場的每一個小弟都睜大雙眼，就那麼眼睜睜地看那一座座的房屋在他們麵前轟然倒塌。煙塵中，他們被迷紅了眼睛，有人咳嗽有人流淚，卻始終沒人側目。那一間間房屋轟然倒塌的情景在他們每一個人的眼眸深處定格，化為屈辱的血色。