3、現世寶
從黑暗到黎明，那濃重多變的色彩似乎正需要這樣的沉默，滿愜意的，又黑又暖，然而，大概也知道差不多該起床忙活了，睡眠總是不踏實——忽然，頭頂上好像有什麼東西碰了一下，不對，是頭頂之外，他們的床就靠著大大的窗兒，是在敲窗兒……窗兒終於關上了，又來了，是伏翼？也不是，伏翼總不聲不響地悶到你身後，柳生無聲無息輕得像幽靈，一心穩而不驚乍……莫不是老大？他這個人，既理智又敏感，既果斷又慌亂，既暴力又安靜，那個蟹殼已經漸漸硬朗，又威風又實用，然而這動靜要歸他來鬧，又太輕悄，太娘兒們啦！倒像是糖二，大概是吧，然而，他在敲窗兒，那我在哪兒？這尚未細細考究出來，那糖二終於不敲窗兒了，大概是不高興裏麵沒給他反應，於是就一刻兒不停地倒持，爬到上麵就撒下了一把沙石，簌簌地往下落，後來這落下的聲兒擴散開去，又變成了潺潺的流水聲兒……園心的陣眼兒？錚錚淙淙地響了起來……蘭町在敲琵琶！它散成無數小點兒，到處蓋滿——嗬，別胡思亂想啦，沒有人，隻是下雨了。
他倒是有些兒喜歡雨，冷雨敲窗兒的景致顯出清越慎獨的氣質……就像大哥每次帶著海風的鹹味歸來，站在他床頭，然而，總也不會帶他——小二子，你聰敏浪漫，激情勃發，骨子裏又是兆家男兒的剛強大氣，所以最好不要學大哥，光靠練兵打仗，在未來是救不了國的，大哥撐著就是等你來接力啊！大哥行色匆匆，疲憊滄桑得就如同他們的父輩，然而父輩已經絕望了、放棄了，大哥雖然失望，但仍在堅持。那時候，他和曹叔哥、段伯哥等人就著悄悄的殘夜，談著、歎著、哭著、喊著……嫂娘無聲無息地溫一壺兒殘酒，撥一撥燈芯兒，外麵嘀嘀嗒嗒的冷雨敲窗兒。
於是他很小的時候就知道了，就他們家，最早的時候，先是父親在踢騰舒展，那是關於清政府開展為富國強兵而自強求富的洋務運動，以維護搖搖欲墜的封建統治，辦理洋務運動的核心人物是李鴻章。而天津教案後，李鴻章以直隸總督兼北洋大臣的身份，持欽差大臣關防辦理所有天津洋務一切事宜。自此，天津成了北方的洋務中心，開辦了一係列的洋務事業，而父親和許多熱血誌士一樣，馬上輾轉追隨而來，成為其中的中堅分子。首先是大力擴充由崇厚於同治七年創辦的天津軍火機器總局。經過5次大規模擴充建設，從國外購進大量先進機器設備，至1893年，天津機器局成為包括機器製造、基本化學、金屬冶煉、鑄造、熱加工、船舶修造等大規模軍工企業，能夠生產製造車床、鍋爐、洋槍、洋炮、彈藥、水雷，還曾試製成功挖泥船、潛水艇。雇用工人3000，並附設水雷學堂、電報學堂，是中國北方最大的工廠。為興建北洋水師，1880年，他們又創辦了北洋水師大沽船塢，1881年即開始接修北洋水師各種艦船，還組裝和製造一些小型船舶，並能夠生產大炮和軍火，是北方最早的船廠和重要的軍火工廠。那時還沒有他，然而大哥就是泡在這些兒中出生、成長、乃至堅剛成型的。
漸漸地，父親的激情不知不覺地磨損消退，等自知自覺時，就退出了軍事工業，轉向了民用工業，那時天津衛創辦了如采礦、冶煉、紡織以及中國最早的鐵路、電訊、郵政和大規模航運，設立了輪船招商局、開平礦務局、華洋書信館、天津電報總局。1887年，李鴻章將開平鐵路公司改名為天津鐵路公司，是為中國最早的鐵路公司。1887年，又設立了近代化鑄幣廠天津機器鑄錢局……父親開始懷舊戀古，於是他選擇的景德鎮老家的祖業：陶瓷冶煉。嫂娘也終於有機會出現在他們的生命裏！隻是青梅尚早，竹馬已發。
1894年，甲午中日戰爭，中國再一次落敗。洋務運動富國強兵的童話也徹底破滅！第二年，曹景跟著段祺瑞加入了袁世凱督練的小站練兵，而大哥因為海戰的刺激，童年的熏陶，加上家境最為寬裕，沒有後顧之憂，遂加入了又苦又險的清水衙門水師，跟隨一生孤獨忠勇的艦長薩鎮冰。父親已耗盡了熱血和激情，從他的時代潮流中黯然退下，而緊接著，號稱軍事救國的北洋軍團開始興起——
嫂娘說，小二子，你哥要你讀書，是想告訴你，其實知識就是一切，我們必須從書本裏學習，尋求生活技術，沒有一個人不知道中國人之中有百分之八十以上是文盲，因此中國才出乎意料的貧困。然而，知識倘若無非是盲從，那就真正是悲哀。就像嫂娘，如果隻是把防龍尊做成一種工藝，固然可以富餘了自家，然而，於民族國家仍是無益，你哥的軍功，也是如此，我們需得把自己的本事學識，冶煉成一種文化，合成在中華已經僵化的傳統文化中，重新激活它——文化、文明的重建，才是人心、精神的重建。救國救民，不是救一戰之勝負，不是救一時之貧富，而是要救我們墮落、僵死、潰散的文化文明啊！隻有這樣，中國人才有盼頭、有活路，有共同努力的方向啊！
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