兆學疚沉聲道：“伏翼，手足之間，重在信義，每個人都有自我申辯的權利——柳生說不是他，那你呢？”
眼前有光線不甚穩定地閃了一下，有誰被戳到似地震動了一下，他的喉頭窒逼地一疼，馬上又緩和下來，他不確定是誰，或許是柳生，或許是伏翼，又或許根本就是自己。狹窄的空間裏，驟然沉重灼熱的呼吸讓溫度又逼急上升了幾分……反正人們害怕的就是缺乏事實，你打開一道縫隙，他們就把自己的恐懼、幻想、欲望全都倒進去。如今，他已經硬撬開了那道縫隙。
他堅持地看著他，本想看穿他的心，不料卻碰到了一個無法讀懂的表情，他眯著眼睛看著他，眼中流露著一絲絕望，嘴上卻掛著快樂的傻笑，這個表情很狡猾，計算過的，介於嘲弄和真誠之間——與之對應的，他的回答也介於嘲弄和真誠之間。
“哥，你讓我說嘛？我一路跟你來這裏，因為我知道你不能說‘不是我’。他也跟你到這裏，卻是要開脫自己，他當然可以說‘不是我’。可我認你當我哥，我以為……我自我申辯的權利早就歸你了。”
這話就像一記悶棍，打得兆學疚懵著一路倒退、倒退……從踏進在天津衛的第一步，伏翼就畏畏縮縮而又不離不棄地跟在他的身邊，求些小財，圖些小利，謀些雕蟲小技，受著自己帶給他的、一樁又一樁毫無窮盡的奇災異禍：挨打、挨罵、挨騙、挨刀子，被追殺、被追捕、扛刀，又被自己趕鴨子上架，硬著頭皮，仗著酒膽，當陳世美，當強盜，當英雄……在這蔫頭蔫腦的老實頭麵前，他明明呈足了哥哥的威風，卻完全沒有盡到哥哥的職責。是啊，當“蔫兒土匪”這個罪行出現的時候，他就忽然想要把他驅逐、獨立出去，而不再是他的主旨、不再為他代言。
仗義多是屠狗輩，無情最是讀書人！這是丁佼送他的話。想到這裏，兆學疚就自嘲地笑，仰起頭，笑得咳嗽，伏翼馬上放下自己那點小情緒，擔心地看他，要怎麼又不好怎麼，兆學疚就恨不得自我放棄，或許他真這麼做了——
“丁佼，你來吧！”
那時自己欠下丁佼的許多人情，本該認他當老大的，由他這個老大來處置，總該比自己空勞心力的好吧！兆學疚再料不到今晚的自己，就如同五百年大厄過後的孫猴子，觀世音菩薩許他叫天天應，叫地地靈。他一喚人，伏翼出來啦，他再喚，丁佼也應聲而來了！
他立於伏翼的身後，仍然是宴會上輕佻而華麗的衣飾，依然笑意怡人，他雙手也十分隨意地搭在伏翼的兩肩，伏翼的臉色像霜打的茄子一樣頹廢不已。
隻聽他笑道：“伏翼，你哥書生意氣，隻知道你是衛嘴子，哪知道你還會念山音啊！我們回去吧，都不要動手，在戲台下，這功夫實在不知道靈不靈，一心教我的羅漢拳，最後一招，叫回頭是岸，你家學淵博，肯定知道，對不對？”
伏翼當然知道，他的嘴唇動了動，抬頭瞥兆學疚一眼，就如同一條無辜被主人毒打了的狗兒。兆學疚再一次後知後覺地悟了過來，他連忙撇清道：“不是啊，我真不知道他也在這裏，不是，你們怎麼全都聚這裏來了？”丁佼仍然微笑，伏翼在哭，柳生毫無表情，兆學疚又頓了頓，終於理直氣壯地嚷嚷出來：“這次，真的，不是我！”