西貝又惱怒又糊塗，兩人各嚎各的，就這麼撕扯著出了大廳，田中看著兩人消失，悠悠地笑著喝茶。
兩人扭打一陣，情知發泄不著，也就放開了。西貝沒好氣地拍著被兆學疚撕壞的衣裳，埋怨道：“老子當然也有尊嚴，你再來撒野看看？可尊嚴能當飯吃？你講民族氣節，可洋人不照樣就進來24年了？”
兆學疚聽不得這話，一發連眼都紅了，嘶嚎一聲又撲了上來，勢同拚命，西貝雖然是見過大陣勢的人，可明白跟兆學疚這種犯渾的人不值，於是不得不一邊抵擋一邊安撫：“好好，老子不和你計較，不，你等等，你說怎麼辦吧？”
兆學疚眼臉腫脹，瞪著西貝道：“不許演！”
西貝急了：“不是，我說你這是砸我場是不是？”一看兆學疚的架勢，西貝眼珠子一轉，不防又先抹了一把臉，倒哇的一聲哭了出來，邊哭邊道：“你道我們江湖中人就沒有血性嗎？告你，我們都是爺們兒，是好漢子！就那庚子年，洋鬼子進來，不就是咱義和團的弟兄和洋鬼子們拚命嗎？可朝廷不中用啊，洋人還是進來了，24年過去了，又要爺受這種辱……”
兆學疚這時早失了方寸，很容易就受感染，並解除了拚命的架勢，還欽佩地拍了拍西貝的肩，道：“對，士可殺不可辱，咱死也不能演！”
西貝聽這話又有點傻了，幸而他最擅長的就是變臉，於是隨即又換了種沉痛的口氣道：“我們也是這樣想的，可你不知道啊，這我們不演還有人演，這壓軸的還是個前清的小王爺，這中國人的份兒算是丟到家了。”
兆學疚道：“隻要你們不演，那個小王爺我找他去，絕對要把這場給他砸了！”
西貝要的就是這句，當下忙道：“咱堅決不演，那小王爺這會兒肯定在化裝間扮戲，你去勸勸去！”
兆學疚本來不缺頭腦，可生性倔強，自尊心更強，一片愛國心一回國就受此刺激，悲憤交加，倒被老江湖西貝挑唆著直奔雜耍戲院的後台而去了。
在妝班的專用化裝間裏，兆學疚的愛國熱情根本滲不進去，每個人都隻顧著勾畫自己生旦淨未醜的臉譜，互相扮戲，試妝，仿佛兆學疚是一縷風，一抹彩，完全可以忽略。兆學疚常年遊曆海外，進到這裏，就像掉進了一個鬼魅的世界。如果有人嫌他吵，就推他一把也夠他摔一跟頭安靜一會。就在他暈頭轉向的時候，他看到了一個人，這個人在這個鬼魅的世界也極為亮眼，大約三十上下，既有年青人精力過人的氣韻又有而立的成熟風度，似乎是戲裏直接走下來的、迷人而放蕩的浪子，他又十分戲樣地穿了一件紫紅色的絲質長袍，閃亮的金線勾勒出騰龍祥雲，腰間垂著幾顆圓潤的明珠，手上還套了一個耀眼的鑽戒，乍一看完全是爆發戶的打扮，可穿在他身上卻顯得既飄逸又華貴，那人又有著飛揚的眉和微挑的鳳目，頭發整齊烏亮地後梳，露出一個開闊飽滿的額頭。身上明珠、鑽戒、金線、絲綢相映成趣，在燈光下閃動，卻遠不及他眼中的光彩和周身的豪氣更耀眼。兆學疚是個以貌取人的人，他馬上向這個人走去。