穀牧可不敢與這樣種女人多糾纏，他低聲喝斥她：“不要瞎胡鬧。這位公子爺聽了笑話。”
“嗬，老娘還以為你每天賣柴，還能賣出什麼出息？原來碰到貴人了。”這寧氏扭動著水蛇腰，“喲，這位公子爺，奴家這廂有禮了。”
法聖王看這婦人，雖沒有塗脂抹粉，但水色十足，萬種風情悉堆眉角，說話嬌聲嬌氣，走路一扭一翹，頗有姿色。
“見過姐姐，小弟見大哥是豪俠之人，仰慕得緊。大哥，與小弟在一起，並無傷風敗俗之舉，小弟可以做個見證。”法聖王上前施了一禮。
“公子哥，看他呆頭呆腦，哼，哪個紅塵女子會看上他？看上公子爺還差不多。公子爺要是不嫌寒磣，不如到舍下下榻，粗茶淡飯，公子爺不嫌棄便好。”寧氏巧笑話脆。
法聖王早已骨酥腿軟：“姐說哪裏話？小弟正要跟哥哥到府上叨擾。偏有這麼巧，還請姐行個方便。”
“公子爺，請這邊走。”那寧氏隻看了聖法王這英俊高雅的氣質和風度，恨不能挽著他手走路了。
穀牧家住在一個叫銅官嶺村的山腳下，背靠大山，門前有山澗嘩嘩流過，有石板橋架在澗上麵，早就長滿了青苔；過了石板橋可是碎石子路，兩旁是竹籬，種著翠綠的青菜。田野有牧童放牧，鴨子戲水。進了村寨，竄出幾條黃狗，好在有穀牧和他的內人左右攆狗。穀牧家住著一棟土壞房，總算蓋著瓦，但是破敗不堪，幾處有修補的痕跡。家裏堂屋裏坐著七十歲老母，滿頭霜發，皺褶子上麵滿是黑斑，駝著腰，拄著一根竹杖。
見有生人來，拄杖相了半天，也沒認出他是誰。穀牧是孝子，忙給老娘引薦：“媽，這是一位公子爺，因為與兒子很投緣，來家裏歇個腳。”
“那感情好。公子爺，俺家可比不上你們大戶人家，家徒剩四壁。公子爺，還多擔待俺小戶人家，禮數不周。”穀母說話口齒還清晰，牙齒看來還不錯，山裏水好，七十老人還有一口好牙，實屬不易。
“老奶奶，操心了。小子不懂禮數，還請老奶奶不要見怪才是。哪敢挑老奶奶的禮？請老奶奶上座，受小子一禮。”聖天使受小武父母熏陶有日，頗知道孝敬老人。
當晚，穀牧夫婦還做了四個風味頗不同的菜招待客人：春芽煎雞蛋，春筍炒臘肉，鮮菇湯，炒生菜。
穀牧還沽了米酒，寧氏也喝，老娘也喝，四個人齊飲。聖法王沒想到四個山野菜，完全勝過宮廷禦菜，他吃得胃口大開，可惜幾杯酒下肚，就隻剩下碗碟了。
那時節，山裏麵缺少娛樂。聖法王技癢，命穀牧借了文房四寶，寧氏研墨，穀牧鋪紙。聖法王做得水墨畫一幅，字一幅。
穀牧和寧氏都不懂書畫，隻看那滿紙墨色，畫是山水畫；字是草體字，哪裏識得半個。
“明天且不用砍柴，賣了這兩幅字畫，勝過你一年砍柴。”聖法王很有自信，他的字畫可轟動整個倡明社會，估計在這個古鎮也不會少了千數兩銀子吧。
“這能當飯吃？一天不上山砍柴，一天就沒了米和油，老母、內子就要喝西北了。樵夫就是砍柴的命。”穀牧不相信就兩副字畫，能讓他一年不上山砍柴，世上哪有這般好事。他看村裏的老學究，也不過是討一餐酒喝。
“哎呀，他可是榆木疙瘩，公子爺，明天奴家陪你賣畫，陪你逛街。奴家反正要上街糶米買菜。”寧氏常在大街上走，也看見過賣字畫的，確實能賣得了錢，但賣不得如此高價。
第二天天蒙蒙亮，穀牧持了柴斧上山砍柴，那寧氏梳洗得花枝招展，好半天才領著公子爺上街賣畫。
這兩幅畫，就懸掛在鬧市，標價：“千兩紋銀一幅。不講二價。非誠勿擾。”
畫掛在市場上，圍觀的人倒是很多。不懂畫的人，撇著嘴：“這公子爺怕想錢想瘋了。一幅破字畫，連裝裱都沒有。不是什麼古董，又不是什麼出自名家之手，賣個兩把銀子還嫌貴。”
“你懂什麼？這是當今禦用宮廷畫，尋常百姓能得幾回見？”懂畫的人自然有，可是也隻能望畫興歎。
不過，買畫的人還是來了，一頂花轎落了下來，揭起轎簾，露出一張麵如桃花的臉，滿頭珠翠。——有人驚叫了一聲，這不是怡春院的頭牌桃花夫人？