方向明理出頭緒來，看來沒有白來一趟，他就是想證實吳天昊有可能打出這電話，這個吳天昊每次都想把案子接手到市局，方向明開始還以為想邀功，他知道這個人愛出風頭，現在看來不是這麼回事，這個情況很重要。方向明線索清晰起來，吳天昊趁張揚外出，很有可能進來用張揚辦公室座機打唐明的手機，除了轉移視線，還可以嫁禍於人，一石兩鳥。方向明馬上結束了談話說：“張隊，今天談話，你知我知。”張揚回答：“天知地知。”張揚知道市局人事關係複雜，他跟吳天昊積怨很深，弄不好自己還沾一身腥。
方向明和周子恒離開市局，又冒雨前往唐明父母家，張揚提供情況很重要，吳天昊也許跟唐明調包香煙有關聯。車很快泊在位於濱江大道倒閉江東鋼廠職工家屬區，拆遷衝突事件後，拆遷停止下來，街麵殘牆斷壁，一派蕭條頹敗的景象。方向明對周子恒說道：“唐明家在辦喪事，人生最大悲劇莫過於白發人送黑發人，調查盡量不要刺激唐明父母。我們兩個每人出一百元吊唁。”“我們也湊一份子。”兩名特警也堅持出錢。“你們就免了，去買一封鞭炮。”方向明吩咐另一名特警到傍邊店去買鞭炮。周子恒從心裏敬重方向明說：“方主任經驗豐富，人性化辦案，我受益匪淺。”周子恒認為方向明專業素質高，看問題入木三分，自從在一起辦案兩人交流才知道，他沒有後顧之憂，因為幹這種得罪人工作，吃力不討好，老婆不理解，帶著女兒調回老家。方向明和周子恒帶著一名特警下車，留下一名特警在車上。另一名特警買來鞭炮，三人撐傘來到吊唁大棚，特警點燃了鞭炮。
唐明家坐落在一棟破舊職工宿舍樓東碼頭一樓，院子裏已經搭上辦喪事的棚子，哀樂在雨中淒涼回蕩整個社區，吊唁人絡繹不絕。鞭炮霹靂啪啦響了一陣，哀樂齊鳴。方向明一行三人魚貫走近靈堂，唐建軍木然坐在兒子唐明的身邊抽煙。周子恒鼻子一酸，眼簾潮濕，生命的脆弱和短暫，還有無奈的淒涼。唐建軍這一代人經曆文革後下放農村，計劃生育，企業破產失業，晚年又痛失獨生子，這苦難人生隻有獨自承受，沒有堅強意誌，精神大廈就會頃刻倒塌。周子恒從局外人了解到唐明是一個正直有抱負的青年，他多麼不情願羅吉案牽扯到唐明，這對唐明父親是一個致命傷害。然而，在強權和金錢誘惑下，好人有時也會一朝失足千古恨。
方向明和周子恒進棚每人點燃三柱香，跪下三鞠躬，插上香，靈堂香霧繚繞。方向明透過煙霧，唐明屍體輪廓分明裹在潔白被單裏，人死如燈滅，一個鮮活生命就這樣夭折，也許應了那句鳥為食亡，人為財亡。方向明所感受是金錢扭曲撕裂人格，以及強權之下的壓抑、恐懼、卑躬屈膝政治和社會的生態環境。死亡並不恐怕，可怕的是卑微活著，為了金錢和權利分裂人格，當麵是人，背後是鬼。如果唐明為了房子而遭殺害，他的死輕若鴻毛。監獄楊指導員走近唐建軍身邊小聲告訴他道：“伯父，這是市紀委幹部。”唐建軍聽說是紀委幹部，麵呈抵觸情緒，圍繞兒子死因流傳很多版本。唐建軍把煙掐了，馬上站起來往裏屋走。方向明走了過去，把禮金塞送到唐建軍手中說：“這是我們一點心意，大伯，節哀順變。”唐建軍抬起手一推冷漠拒絕道：“我怎麼收你們的禮。”楊指導員一直在幫忙處理唐明後事，他把禮金接下來交給一名負責登記禮金的獄警說：“伯父，這是他們一點心意，市紀檢幹部想了解一下唐明生前情況。”唐建軍情緒有些激動說：“我現在不想回答任何問題，我兒子是清白的，誰也甭想往我兒子身上潑髒水。”周子恒婉轉寬慰唐建軍道：“伯父，我們正是為了澄清唐明清白來調查的，不抓住殺害唐明凶手，他也死不瞑目，有些細節還想家裏人配合一下。我們想到唐明臥室看看。”楊指導員也勸說唐建軍道：“活著人還要繼續生活，相信組織，我去照應吊唁親友。”唐建軍也隻好答應說：“好吧。”唐建軍帶著方向明三人來到唐明房間。