24、戒指：隱藏在曆史深處的暗黑史（1）
從上官婉兒的墓誌銘看你不知道的有趣曆史
關於毒藥的話題是陰冷可怖的，但不論古今東西，毒藥一般都被作為暗殺敵對者的手段而秘密地使用著。毒殺的方法很多，其中與放入毒藥的戒指有關的傳說至今還保留了不少。它大致可以分為兩類：第一類是為在緊急情況下了斷自己性命而製，第二類是為了毒殺對手而製。與第一類有關的，是像古希臘最偉大的政治家、雄辯家德摩斯梯尼一樣，在戒指中放入毒藥，作為結束自己生命的手段。另外，公元前52年，古羅馬統帥格奈烏斯·龐培擔任執政官時，位於羅馬卡皮托利尼山丘上的朱庇特神廟中發生了黃金被盜事件，最後，以犯罪嫌疑人的廟卒咬碎放入毒藥的“戒指之石”自殺了事。
迦太基統帥漢尼拔因牽著大象、翻越阿爾卑斯山脈而聞名於世，有一些傳說認為他的去世可能也與毒藥有關。漢尼拔雖然曾大勝羅馬軍隊，但後來還是戰敗，逃往小亞細亞的俾提尼亞（Bithynia），在那裏服下放進戒指中的毒藥而自殺身亡。另外，在羅馬時代，人們會在小貝殼中放進毒藥。很多記載都表明，那些以名譽自誇自得的古代英雄和國王們，當在戰鬥中失敗時，比起被敵人生擒受辱來，更希望自行了斷自己的生命。當時的王侯貴族們都已經戴上戒指，他們把毒藥暗藏在自己隨身攜帶的這類物品中的想法是很容易理解的。
在筆者所掌握的現有資料中，由於沒有這類古代的戒指，不得已隻好按後來出現的暗盒型戒指來推測它的構造。單一結構的暗盒戒指，據說在開閉式暗盒中就被裝進了一些毒藥。暗盒戒指中不僅可以放毒藥，還可以放入被香水滲透的海綿狀物體，以及卷起來的頭發等；在特別喜好新式靚麗和珍奇事物的文藝複興時期，這種類型的戒指十分流行。在戒指的四周，婦女們還經常使用特意加了香水的暗盒式掛件。
在馬萊希所著的《毒藥的曆史》一書中，也討論了以上所提到的用於進行暗殺的毒藥戒指，他說：“在龐貝的考古發掘中所發現的這類戒指的數量，是當時曾經使用毒藥的證據。在這些戒指中，有一些盒蓋的容量相當大，暗盒中如裝滿毒藥，其藥量足以殺死一頭牛。”在龐貝以後的時代，也有與此相類似的東西。該書作者進一步指出：
有人記錄並描繪了那些塗滿了毒藥、用於裝飾刺客之手的戒指。說的是一旦將對方的手腕或手掌緊緊握住，就能夠迅速而準確地將毒藥注入。這時，戒指雖然隻是給對方造成一點點輕微的外傷，但塗在戒指上的毒藥，卻能使傷口感染潰瘍。在那個時代，傷口一旦潰瘍，幾乎沒有任何治愈的希望。
專門用於暗殺的毒藥戒指，是在戒指的表麵設計了爪狀的突起部分，毒藥就裝在爪下的暗盒中。正如以上引文所提到的那樣，當與對方握手時，戒指的爪尖部位可以給對方造成一個小小的傷口，一旦毒藥從那裏侵入體內，後果就將十分嚴重。用於暗殺的毒藥戒指，實際生活中是否真的被使用過雖然難以確定，但它的設計原理顯然受到了“毒蛇的毒牙”的啟發。無論如何，類似傳說之所以會產生，是因為自古以來以毒鴆殺的行為就相當流行，許多王侯和統治者原因不明的死亡可能都與毒殺有關。
由此可知，在歐洲流傳的毒藥戒指，當然是由無休止的爭權奪利、戰爭、仇恨、邪惡的欲望催生出來的一種“暗器”。人類那種殘忍的殺意在不知不覺中產生，給華麗的裝飾文化史投上了一層陰影。雖然由於與這類戒指有關的資料片斷殘缺，無法進行係統的研究，但毒藥戒指還是讓我們對人類曆史上陰森的一麵有了一些了解。（來源：看曆史）