唐代長安不僅是當時全國政治、經濟的中心，也是馳名世界的文化中心，全國傑出的學者、遷客騷人，大都曾在這裏居住、活動。本文僅就他們在詩歌、繪畫、書法和音樂舞蹈方麵的成就，作一些簡括的論述。
古典詩歌的發展，在唐代到達極盛時期，《全唐詩》中收錄作家即達兩千餘家，詩近五萬首。其中自成一家的大詩人，十指難數。那時的中國真可說是詩的世界，不僅作者空前的多，人民群眾也特別喜歡這種文學形式，因而許多詩篇在當時就廣泛流傳；正所謂詩詞歌賦，有詩有詞，自然就得有歌有賦，原本就意境唯美的詩詞，被譜成歌子，四處傳唱。王維的《送元二使安西》：“渭城朝雨澠輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”（記得當時我在學這首詩的時候，總是出於一種異樣的心理，便將這故人二字，讀作了敵人，如今回想，不由得有些汗顏）
李白青年時期就決心“奮具智能，願為輔弼”，幹一番有益於國家社會的宏偉事業。但他一反當時士子們對考取進士趨之若騖的態度，從來也沒有參加過科舉考試，而隻想憑借個人的本事，一舉成名。當公元742年，在吳筠等人的推薦下，唐玄宗召見李白時，他抱著“使寰區大定，海縣清一”的壯誌來到長安。詩人開始的確還是比較順利的，首先，他以自己早期作品《蜀道難》的瑰麗辭彩和奇特想象，而被老前輩賀知章譽為“謫仙人”。他運用浪漫主義彩筆所寫的揭露社會黑暗、傾訴個人不幸和歌頌祖國壯麗山河的優美詩章，贏得了普遍的讚揚，正如杜甫所描繪的：“筆落驚風雨，詩成泣鬼神。聲名從此大，汨沒一朝伸”。相傳，唐玄宗初見到李白時非常高興，讓他坐在“七寶禦床”上，談話後招待他吃飯，並親手為他調湯。李白還曾在草寫朝廷詔令時，讓楊貴妃捧著墨硯，讓宦官頭子高力士為他脫去長靴。但詩人的情緒很快冷卻了下來，因為唐玄宗隻不過把他作為點綴升平的朝廷弄臣，讓他供奉翰林，隨時等待皇帝詔問罷了。當然，說起李白的仕途，這其中便又要提及一位仁兄了，那便是冠軍大將軍高力士，若非是他煞費苦心的在玄宗皇帝麵前進言，想必，李白的仕途，定然不會如這般荒廢。此事，在本書前麵有所提及，高力士因在朝堂之上，為李白脫靴，當著眾大臣的麵，不得不說，高力士的顏麵確是是有些不在，當時的他，真可謂是一人之下萬人之上了，高力士也成了玄宗皇帝真正的心腹，因為此事，從那以後，但凡玄宗皇帝有一點點想要提拔李白的念頭，高力士便會想出百般理由阻擾，不得不說，高力士這人，很是記仇。
故而，說是“與倡優同蓄”，實在是不過分的。而皇帝周圍的權貴，更把他看不上眼。公元743年春季的一天，玄宗帶著楊貴妃在興慶宮沉香亭畔觀賞盛開的牡丹，名歌唱家李龜年剛要演唱，唐玄宗說：“賞名花，對妃子，焉用舊樂詞為!”便命李白另寫新歌詞。李白當場揮就《清平調詞》三章，其中第二首說：“一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似?可憐飛燕倚新妝。”通篇全為讚頌之詞，但高力士不忘李白當皇帝麵讓他脫靴的恥辱，便挑撥楊貴妃說：“以飛燕指妃子，是賤之甚矣!”致使楊貴妃等人一直反對授給李白官職，耿直的詩人終於因為不容於權臣貴族，而痛苦地離開了長安。也惟其如此，詩人才寫出了“奈何青雲士，棄我如塵埃。珠玉買歌笑，糟糠養賢才”，以及“大道如青天，我獨不得出。羞逐長安社中兒，赤雞白狗賭梨栗”等深刻揭露朝廷黑暗和表示他決不趨炎附勢、與小人同流合汙的感人詩篇。