書人轉過身來，見是楚達夫，喜悅道：“達夫兄弟，真是幸會幸會。”
楚達夫指著舒慧芬與楚鳳道：“這是我妻和我兒，慧芬，小風，快快見過書人先生。”
楚鳳一聽，慌忙興奮道：“小風見過書人伯伯，書人伯伯是我們江南國的大文豪，小風崇拜得緊。”
舒慧芬微笑著摸了摸楚鳳的額頭，當下向書人見禮：“慧芬很高興見到先生。”
書人聞言笑道：“不必拘禮，我和達夫兄弟交情深厚，算起來該有十多年之久了。”
目光回到楚達夫身上，書人神情變得嚴肅起來：“達夫兄弟，時局混亂，不知近來可否向宮裏諫言？”
楚達夫歎息：“對我們這種文官而言，隻能用筆杆做自己的武器，不上書諫言，豈非與廢人無異？”
書人聞言道：“可惜，我這幾年向宮裏的諫言奏折，都被打回來了，宮裏高高在上的那位天子聽不進諫言了，那些大權在握的人也不斷阻撓我們這種文官上書諫言。”
楚達夫道：“先生的大義凜然不會因此折損半分。”
正當楚達夫和書人攀談之際，一旁的楚鳳忽見不遠處的草叢中滑過一條小赤蛇。
本是童年，貪玩在所難免，再加上楚鳳眼下見這條小赤蛇別有韻味，頓時發了童心，趁楚達夫和舒慧芬不經意，楚鳳悄然走到叢林旁邊，掀開一開，卻是不見了小赤蛇。
“蛇呢？”楚鳳疑惑的道，抬起頭來，隻見叢林外的小道上，一道赤色蹤影艱難匍匐著。
沒有遲疑，楚鳳當即追了過去，哪知楚鳳方走一步，那小赤蛇便向前匍匐一步。
如此反複，不知不覺幾百步過去，楚鳳隨著小赤蛇來到一片竹林間，四處無人，闃寂幽深。
小赤蛇終於沒再匍匐前行，而是蜷縮在地上。
楚鳳仔細打量著，不禁憐憫道：“多可憐的小赤蛇啊。”
原來，這條小赤蛇身上滿是血痕，方才一路匍匐，已赫然留下一道深色血印。
憐憫之下，楚鳳逐漸逼近小赤蛇，伸出雙手輕柔撫摸，奇怪的是，那條小赤蛇竟是安然不動。
“小蛇，是誰打傷了你嗎？你快要死了嗎？”楚鳳關切道。
西湖上，一輪明日豁然消失，似是躲避到了雲層中，於是整個天空都黯淡了下來。
楚鳳萬萬想不到的是，那條小赤蛇竟然開口說話了，一個深沉的聲音響在耳畔：“你好，小家夥。”
“天啊，你會說話，你是妖怪嗎？”楚鳳驚愕。
小赤蛇道：“我不是妖怪，我是一隻強大的妖獸。”
“強大的妖獸？”楚鳳生在文官家庭，有些見識，知道這個世界有很多妖獸，卻不知道妖獸竟然能說人話：“你怎麼會說話？”
小赤蛇聞言道：“我就要死了，所剩時間不多，沒時間回答你的問題，是我故意將你引過來的。”
聽得出來，小赤蛇說話的聲音明顯脆弱起來。
楚鳳哦了一聲：“是嗎，是你故意將我引過來的，為什麼？”
“說來話長，說了你也不懂，況且一些天機是不可泄露的，我隻能告訴你，我是在生死一刻以鬥轉星移之術來到這裏的。”說到此處，小赤蛇忽然望了望無邊無際的蒼穹，內心感歎：“上蒼啊，難道是你開眼了嗎？知道我今日有難，特意讓我找到一個天生龍體的人，適合接收我體內的龍元？”
頓了頓，小赤蛇接著道：“我有一個請求，希望你能答應我。”
“什麼請求，盡管說來。”楚鳳道。
“我想讓你吃了我，你可否願意？”
楚鳳一聽頓時慌了神，一是懼怕，二是覺得吃一條將死的小蛇是一件殘忍的事情。
“你讓我吃了你？不，我不能吃了你。”楚鳳道。
小赤蛇扭了扭身體，轉移話題道：“我問你，你可否有什麼心願？”
心願？想到心願，楚鳳下意識道：“我要跟我爹一樣，通過科舉走上仕途，然後做一個正直的文官。”
小赤蛇顯露出不屑的樣子：“這種心願太小太小了啊，俗世的文官有什麼好做的，要做就做一條龍！”