“咚”的一聲，馬師爺被那柄劍抵在牆上，一動不敢動。
“我再說一遍，我父親不可能撒謊！”
麵對紅了眼的刁玨，馬師爺連連點頭：“不會……不會……”
刁玨咬牙切齒：“記住，我父親沒有任何理由去做偽證。你自己好自為之！”
他負手俯視馬師爺，冷哼一聲，扔下重劍甩袖推門而出。
馬師爺驚魂未定，急促呼吸，“咕咚”一聲坐到地上。
“瘋子……瘋子……”馬師爺想到刁玨真的可能向大理寺舉報他，立馬變得坐立難安，“不行，穰縣不能待了！”馬師爺找了塊包袱布鋪在地上，劃拉劃拉地上的衣服皆扔進包袱裏，一係，拔起腿就往外走。
然而剛一拉開門，馬師爺卻突然傻了一下。
“你怎麼……”
他先是驚喜笑開，但接下來卻感覺到了不對，一張臉漸漸變得慘白。
今日的月，森涼而平靜。
……
另一麵，長安城，左府。
接到晁非從穰縣來的信鴿時，正是午後時分。
左朗先將字條從信鴿腳邊抽下來，雙指展開，表情微變。
“真的讓他們找到了線索……”他心中有點發沉，思忖片刻，返回書房，也寫了些什麼，然後塞回信鴿腳邊，將它送了回去。
便在左朗回信的同時，早先接到唐玄伊指令的湯爺也已經來到了清心道觀的外麵。
今日長安城沒有風，天氣尚好，可也已經開始透了寒氣。
湯爺先在清心道觀外麵徘徊了一圈兒。
此處與玄風觀不同，可以用門可羅雀來形容。一眼望去廖無人煙，隻有偶爾幾個貧家子弟會來上香。
忽見到幾個掃地的小道士正在嘟囔什麼，湯爺故意走近些。
“現在香客都被玄風觀給搶去了，那個子清有甚了不起，當年還不是和咱們師兄平起平坐？聽說大師兄那般照顧那個子清，現在好了，人家自己封了道長，反倒是把咱們這裏的香客拉走，真是個忘恩負義的家夥。”
“哎呀，這有什麼辦法，人家可是陛下麵前的紅人，去玄風觀的都是什麼人，那都是這長安的達官貴人，咱們這小道觀，和人家比得了嗎？”
幾個人都露出了不滿的神情，又忍不住多說幾句。
湯爺對他們說的話莫名有些在意，見其中一人走開了，便小步子跑到一名小道士身邊：“小師父，我是路過這裏的人，也想進觀修道，不知可有門路？”
“這……”小道士感到頗為為難，但興許是許久沒人來道觀詢問這些事了，多少還有些興奮，遂接，“您在這裏等一下，我去知會下大師兄。”
又過一會兒，小道士回來了，興衝衝說道：“大師兄讓您進去呢。”
湯爺立刻跟著小道士進去，沒一會兒，就見一個三十五歲左右的男子在那裏迎接。
“貧道子平。”道士微笑，“聽說您想要入我道觀清修？”
湯爺點頭，同時打量了下這個叫子平的道士，以他看人的能力，隻一眼，便識別出此人是真修道行還是來混個度牒，心下已經有了可以撂倒他的方法。
湯爺抿抿唇，臉上露出了特別真誠的笑。
一個時辰之後，這個叫子平的道士被撂倒了。
道觀的一間房裏，子平已經被湯爺灌得半醉不醉，漲紅了一張臉，晃晃悠悠。
“所以，當初你是因為逃避賦稅和勞役才當的道士？”
“可不……長安城營生困難，陛下恩德，重振道家，有度牒在手，自然可以規避那些勞作，但並不代表我不誠心，正所謂英雄不問出處，是不？”子平打了個酒嗝，已經有些醉熏。
湯爺趁機問道：“說起來，子清當年還是你的同門，如今玄風觀風雲長安，為何不讓他提攜提醒清心道觀？”
“提攜？提攜個屁，不報複過來就已經不錯了！”
“為什麼要報複？”湯爺繼續給子平斟上酒。
說起子清，子平的臉上布出陰陰陽陽的笑：“當然是因為我知道他的秘密。”